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En Washington conviven negros, blancos,
chinos, etíopes, rumanos, peruanos, bolivianos, egipcios, mexicanos,
salvadoreños y gente de otros lugares del mundo, quienes hacen
un promedio de 4,000,075 habitantes, quienes comparten un espacio de
176 kilómetros cuadrados.
Washington es la capital federal de los Estados Unidos, y se encuentra
en el Distrito de Columbia, a orillas del río Potomac. Es de
aclarar que Washington D.C. no pertenece a ningún estado de la
federacion estadounidense, o sea que es una ciudad independiente.
Fue fundada en 1791, y fue edificada como ciudad administrativa de la
unión desde 1800 a 1871, y debe su nombre a George Washington,
un rico propietario nacido en el actual Estado de Virginia en 1732.
Este hombre se pronunció en favor de la independencia. Comandó
a las primeras milicias estadounidenses que derrotaron a los británicos
y luego fue presidente de la federación dos veces.
No hay que confundir Washington D.C. con el Estado de Washington. El
primero está en el este del país, en el lado del Océano
Atlántico, mientras que el segundo se encuentra al oeste junto
al Pacífico y su capital es Olympia.
El nombre de Distrito de Columbia fue puesto en honor a Cristóbal
Colón.
¿Qué
hay en Wahington?
Esta metrópoli tiene
tres aeropuertos, dos para servicio internacional y uno para vuelos
internos. Este último fue bautizado con el nombre del expresidente
Ronald Reagan.
Aquí los turistas tienen una variedad de lugares para visitar,
tales como cinco teatros, más de diez museos y decenas de monumentos.
Monumento a George Washington.
En el centro de la ciudad los turistas tienen más de 100 restaurantes
a donde ir, desde los lugares que sirven comida rápida hasta
los que ofrecen finos, sabrosos pero tambien caros manjares.
A manera de ejemplo y sin exagerar, lo que puede gastar una persona
en una cena cara en Washington, un obrero en San Salvador podría
comer los tres tiempos de comida durante cinco días.
Hay esplendor en Washington, y se ve en los edificios que están
bellamente ornamentados; las calles son amplias y limpias, y abundan
los lugares de esparcimiento.
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Destacan aquí el Museo del Holocausto,
un lugar conmovedor que narra la historia de lo que sufrieron los judíos
durante la Segunda Guerra Mundial; el Museo del Aire y el Espacio, considerado
uno de los más visitados del mundo, que conserva la nave “Flyer”
de 1903 de los hermanos Wright, así como el módulo de
comando lunar del Apolo 11, entre otras reliquias espaciales.
En cuanto a museos de arte, la variedad permite recorrer la estética
a nivel mundial, visitando el Museo Nacional de Arte Africano, el Museo
Nacional de Arte Americano, la Galería Nacional de Arte donde
exhiben pinturas, esculturas, artes decorativas y trabajos en papel,
estadounidenses y europeos, además de exhibiciones temporales
de arte del mundo entero.
Interesante es el museo de las noticias (The Newseum), el único
museo interactivo de noticias donde el visitante puede convertirse en
periodista o presentador de noticias de televisión.
Salón
circular en el Capitolio.
Especial es la visita a la Casa Blanca,
residencia de todos los presidentes de los Estados Unidos, excepto George
Washington. Las visitas a este lugar son gratuitas de martes a sábado,
pero es necesario conseguir un pase de entrada, que es entregado en
una oficina que permanece abierta desde mediados de marzo hasta mediados
de septiembre.
Para los que aman el mundo animal y la natrualeza tienen como opción
el Acuario Nacional, donde 70 tanques hospedan a raros lagartos de Norteamérica,
tiburones, pirañas y otras 270 especies del reino marino. El
Zoológico Nacional tiene una colección de 3,000 animales,
aves y reptiles exóticos, incluido el panda gigante Hsing-Hsing.
Todo esto es tan solo una parte de las bellezas que tiene Washington.
Sin embargo, también hay zonas pobres como en cualquier parte
del mundo; en las aceras hay gente que duerme a la intemperie, personas
que piden dinero, aunque todo esto no le resta mérito a una ciudad
que fue planeada para ser la capital del imperio estadounidense.
El
sonsonateco Vicente Cuéllar paga $ 2,000 cada año para
la licencia de vendedor y $125 mensual por impuestos.
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El
Capitolio
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La
segunda capital
El 5 de septiembre de 1774, las trece
colonias inglesas en América convocaron al Primer Congreso
Continental en Filadelfia, para elevar al Parlamento de Londres
un memorial de agravios, para que les eliminaran los impuestos
onerosos y las restricciones comerciales.
El Parlamento rechazó el memorial y en respuesta hubo represión
y fuertes combates con los colonos. En mayo de 1775, el Congreso
Continental declaró la guerra a Inglaterra, y convirtieron
a Filadelfia en la “Capital Rebelde”.
El cuatro de julio de 1776, el Congreso, que representaba a las
trece colonias, promulgó la Declaración de Independencia.
La verdadera libertad la alcanzaron 13 años después
de inciada la guerra.
La construcción de Washington como la nueva capital inició
en 1800, pero doce años después, Estados Unidos
se vio complicado en otra guerra contra Inglaterra. En esa vez,
los ingleses entraron en Washington e incendiaron el Capitolio
y la Casa Blanca.
Esa ha sido la única ocasión en la historia de Estados
Unidos, que otro país ha logrado atacar su capital.
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La
Casa Blanca
(Izquierda) Módulo lunar en el Museo del Aire y del Espacio.
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