Para muchos niños y niñas, una visita al Jardín Zoológico Familia Tisch Zoológico Bíblico, es su primer contacto con un animal: es raro que los infantes de familias judías ultraortodoxas o de familias árabes tengan mascotas.
En ese lugar pueden ver todos los animales que uno espera encontrar en un zoológico: elefantes, rinocerontes, chitas y monos, aves tropicales y una piscina de aves acuáticas en la que la alimentación diaria del pelícano es un popular espectáculo.
Al mismo tiempo, mientras observan a los animales, aprenden acerca de ellos. Letreros junto a las jaulas detallan el nombre, el hábitat y las características de cada especie y hay guías para explicar sus costumbres. Los letreros incluyen además citas bíblicas que mencionan el nombre de los animales.
La educación es uno de los objetivos y funciones de este extraordinario zoológico, ubicado en el suroeste de Jerusalem. Entre los miles de visitantes diarios se cuentan familias completas, jardines infantiles y clases de escuelas primarias.
En el “Mundo de los niños”, los chicos pueden encontrar chinchillas, conejos, iguanas, culebras y hurones (todos mencionados en la Biblia), tomarlos, acariciarlos e incluso alimentarlos. La felicidad de los pequeños se refleja en sus rostros.

En la actualidad una pareja de hermosos loros rojos, azules y verdes se cuenta entre los “pacientes”, porque “Gorgie” es incapaz de ocultar sus celos y actúa en forma agresiva con los demás machos de la jaula.
“Lo mantenemos aquí —y a ella también— hasta que se calme”, dice la técnica veterinaria Beverly.

En otra parte de la clínica varias tortugas nadan en un estanque. Llegaron el año anterior al zoológico y deben pasar una revisión de parásitos antes de que se les permita unirse a las demás tortugas.
Una atracción central en el zoológico es la exhibición “Tierra de los animales bíblicos”, en la que órixes, íbices, ciervos y carneros se pasean libremente dentro de un gran espacio. Desde un puente elevado, los visitantes tienen excelentes puntos de observación, y un tren que lleva a diferentes partes del complejo ofrece un bienvenido descanso a los cansados pasajeros.

Además de promover el amor y el respeto por los animales y desarrollar la conciencia pública respecto al medio ambiente, el Zoológico Bíblico coopera con las autoridades locales de naturaleza y vida silvestre y conjuntamente con las organizaciones nacionales e internacionales para la conservación y la cría de animales y la devolución de animales cautivos a su entorno natural.
Recientemente el Zoológico Bíblico crió y rehabilitó a varios chimpancés que fueron confiscados a “propietarios” ilegales.

Durante las vacaciones hay actividades especiales. El año pasado hubo un “Carnaval de los animales” en el Zoológico Bíblico: elefantes y ponis fueron decorados y padres e hijos se disfrazaron de animales.
Un área que se encuentra en construcción está limitada solamente al personal del zoológico: la clínica. Además de atender a los residentes enfermos o heridos, la clínica tiene otras funciones especiales.

Los monos y los chitas son dos de las especies que pueblan el Zoológico Bíblico de Jerusalem, un lugar donde los niños y las niñas conocen y aprenden a amar a los animales.