La guerra en el Medio Oriente distancia cada vez más la anhelada paz que los pueblos judío, palestino y de gran parte del mundo esperan. El "ojo por ojo" parece ahondar más en un conflicto milenario en el que no se vislumbra una resolución a corto plazo.
Luego de haber librado varias guerras contra los ejércitos regulares de los países árabes, de soportar la guerra de guerrillas de grupos irregulares palestinos y actos terroristas, Ytzhak Rabin decidió, en 1993, probar el camino de las negociaciones de paz.
Rabin fue asesinado por un fanático judío antes de que el proceso de paz que había emprendido se concretizara.
Hoy la violencia toma matices cada vez más crueles, desde la última "intifada" (levantamiento) lanzada por los palestinos desde finales de septiembre de 2000. Los ataques palestinos y las respuestas de Israel apuntan hacia un futuro oscuro de violencia insospechada.
Israel utilizó aviones de combate F-16 en territorios palestinos el viernes 18 de mayo como respuesta a un atentado suicida perpetrado por un palestino en Israel que cobró la vida de siete personas y cien más resultaron heridas.
El grupo terrorista palestino Hamas se había responsabilizado del atentado en respuesta a un ataque anterior de Israel a fuerzas policiales palestinas. Era la primera vez que estos aviones atacaban desde la ocupación de junio de 1967.
Para el embajador de Israel en El Salvador, Aryeh Zur, no se trata de una nueva escalada en la violencia, sino que es la misma situación que se recrudece por períodos, y a medida que los palestinos utilizan armas más pesadas, pasando de piedras a pistolas, luego a fusiles, explosivos, morteros y hasta misiles, la respuesta israelí se vuelve simétrica. "Si ellos escalan, nosotros nos vemos obligados a escalar", dice el embajador.
Según el diplomático, el precio del conflicto es muy alto, no sólo para los pueblos de Israel y de Palestina, sino también para los sirios, los libaneses y todos los países del Medio Oriente que no tienen paz con Israel. Los afectados son los ciudadanos de estos pueblos, que tienen que renunciar a sus enlaces sociales y económicos. El embajador reconoce que los palestinos son muy laborioso y sobresale en la agricultura y el comercio.
Con los recursos naturales del Medio Oriente y los mercados abiertos que hay en Israel, todos estos pueblos podrían utilizarlos positivamente para desarrollar a sus propias economías, a lo que habría que agregar el paralelo desarrollo cultural. A pesar de que en la región hay países muy ricos -los petroleros-, donde los ingresos son los mayores del mundo, esa riqueza queda en capas muy finas y pequeñas de la sociedad, mientras que la mayoría de gente vive en condiciones infrahumanas, dice Zur.

Arafat

Los conflictos deben solucionarse mediante negociación pacífica -según Zur-, pero Arafat en el pasado no parece muy dispuesto a ello. Mientras Clinton y Barak en las cumbres pasadas estaban dispuestos a hacer concesiones, Arafat rechazaba, de manera sistemática, todo lo que se proponía en la mesa negociadora.
"Ellos no quieren ceder. Uno no puede negociar si sólo impone demandas. Hay que dar y ceder en puntos razonables para las partes. Arafat nunca ha cedido, Israel demanda el cese de la violencia y del terrorismo de parte de los palestinos, pero no logra una respuesta clara. Lo único que nos queda entonces es defendernos como país, defender a nuestros soldados, ciudadanos y a sus aldeas y ciudades, afirma el diplomático.
Agrega que sólo después del cese de fuego, del terrorismo, de la violencia, de la incitación, que demuestre la intención de cambiar la violencia por las negociaciones, Israel volverá a la mesa de diálogo para discutir temas cruciales como Estados palestinos, seguridad, refugiados, asentamientos, Jerusalem, el agua, que son los temas del conflicto. "Creemos en la negociación basados en la experiencia que nos llevó a la paz con Egipto y con Jordania", dice el embajador Zur.

Sharon

A la pregunta de cuál es la diferencia entre las políticas de Barak y Sharon, el embajador contesta que Barak comenzó su período en un ambiente de diálogo; Sharon, en cambio, comenzó su período en conflicto armado desatado por los palestinos.

Lo que Sharon ha hecho es unir una coalición de partidos que tienen mayoría en el Parlamento y ello le facilita a él (Sharon) tomar acciones. También ha dicho que la mano está extendida hacia los palestinos, los sirios y los líbaneses para logar la paz. Está dispuesto a volver a las negociaciones, siempre que los palestinos cesen las hostilidades.
Sharon lanzó una propuesta al cese de fuego el 23 de mayo, que no fue bien recibida por los palestinos.
El actual Primer Ministro también ha dicho que en el proceso hay que tomar decisiones penosas y hacer sacrificios penosos, no solo los palestinos, sino también los judíos, que no pueden tener todo lo que desean.
"Estamos dispuestos a negociar, no a pelear. Tenemos mucha paciencia, en el sentido de no reaccionar con emoción, de no utilizar toda la fuerza que tenemos para calmar la situación. Queremos respetar los avances y los logros con los palestinos; queremos la paz", dice Zur.

Antecedentes próximos

El 15 de mayo de 1948, después de la aprobación de las Naciones Unidas, Israel se convierte en soberano de sus tierras. Menos de 24 horas después, los ejércitos de Egipto, Jordania, Siria, Líbano e Irak invadieron Israel, obligándolo a defender su recién conquistada patria, con pobremente equipadas fuerzas de defensa.
El ejército israelí rechazó a los invasores luego de 15 meses de sangrientos combates. Como resultado, la planicie costera, la Galilea y todo el desierto de Néguev quedaron bajo la soberanía israelí. Judea y Samaria pasaron a dominio jordano, la Franja de Gaza, bajo administración egipcia, y la ciudad de Jerusalem fue dividida, controlando Jordania la parte oriental, incluida la Ciudad Vieja, e Israel el sector occidental.
En contradicción con los acuerdos de la ONU firmados el uno de septiembre de 1951, los árabes impidieron el paso de barcos y la navegación israelí por el Canal de Suez; el bloqueo en el Canal de Tirán se intensificó, a todos los barcos israelíes se les prohibió llegar a puerto, y el paso libre de Asia al puerto de Eliat.
A diario el pueblo de Israel era víctima de sabotajes, asesinatos, incursiones y atentados terroristas por parte de nacionales de países árabes. La guerrilla palestina atacaba desde la Franja de Gaza y el presidente egipcio Abdel Nasser fue acusado de orquestar las provocaciones.
La península del Sinaí también se fue convirtiendo en una gran base militar egipcia, razón por la cual Israel, en ocho días, conocidos como la Campaña del Sinaí, tomó en 1956 la Franja de Gaza y la península del Sinaí. El retiro israelí de la zona se produjo por etapas, a medida que la ONU apostaba sus cuerpos de paz en las fronteras entre Israel y Egipto.
Pero los judíos siguieron soportando incursiones de terroristas árabes a través de Egipto y de Jordania, más los persistentes ataques de la artillería siria y el constante equipamiento militar de los países vecinos, al igual que Egipto, que volvió a agrupar a un masivo ejército en la península del Sinaí, ordenando el retiro de las fuerzas de la ONU. Reimpusieron el bloqueo a los estrechos de Tiran.
Israel se vio rodeado de repente por ejércitos hostiles en todos los frentes. Egipto violaba los acuerdos firmados luego de la Guerra del Sinaí, por lo que en poco tiempo se precipitó un nuevo choque armado que se conoce como la "Guerra de los Seis Días", en 1967.
El 5 de junio del 67, Israel lanzó un ataque preventivo contra Egipto en el sur, seguido por un contraataque a Jordania en el este, y la expulsión de las fuerzas sirias en contrataque, atrincheradas en las Alturas del Golán, en el norte.

Luego de seis días de combate, las líneas de cese de fuego anteriores fueron reemplazadas por otras nuevas, quedando bajo control israelí Judea, Samaria, Gaza, la península del Sinaí y las alturas del Golán.
En 1973, la "Guerra de Yom Kipur" finalizaba tres años de intranquila paz en Israel, cuando Egipto y Siria lanzaron un sorpresivo ataque contra Israel el 6 de octubre de 1973. Israel repelió el ataque en tres semanas y luego de largas negociaciones entregó los territorios capturados durante la guerra.

El conflicto palestino

El embajador Zur afirma que los palestinos quieren que se les devuelvan todos los territorios de Cisjordania y de Gaza para establecer su propio país. Quieren toda la parte oriental de Jerusalem, el Monte del Templo, el Muro de los Lamentos, los lugares más sagrados para los judíos; el Barrio Judío, el Monte de los Olivos, dónde hay cementerios desde antes de Jesús.
"Ellos quieren dar derechos de retorno a todos los refugiados palestinos que ellos mismos causaron, cuando en 1947 rechazaron la resolución de la ONU, que decía que en Palestina habría dos paises, uno árabe y uno judío. Israel aceptó y los palestinos lo rechazaron. Cuando los británicos se marcharon, el 14 de mayo de 1948, los países árabes y los palestinos comenzaron la guerra contra Israel. Los lideres árabes prometieron a los palestinos que al acabar con Israel, ellos podrían regresar a sus tierras, pero Israel sobrevivió a la guerra y quedó como un país soberano. Desde entonces hasta ahora todos los refugiados palestinos están en Cisjordania, en Gaza y en los países árabes, afirma el diplomático.
"Nosotros no somos responsables de los millones de refugiados y hoy que Israel ha sido construido, donde viven cinco millones de judíos no pueden llegar los palestinos 53 años después, y exigir la revindicación de algo que tantos años atrás rechazaron", según Zur.
El proceso de paz con los palestinos lleva ocho años y ha llegado el momento de la verdad para los líderes de ambas partes de buscar una solución al problema. "Pero Arafat ha rechazado todo lo que se ha ofrecido", dice Zur.
Arafat ha viajado a más de cuarenta países para exponer su punto de vista; presiona a Israel utilizando niños y jóvenes como escudos que aparecen en televisión. Lo hace para conseguir simpatía internacional y más concesiones de Israel a través de presiones de parte de la comunidad internacional y de las Naciones Unidas, su Consejo de Seguridad y otros organismos de Derechos Humanos.
El embajador dice que "por razones de seguridad no podemos dar el Valle de Jordán porque al este de Israel hay todavía amenazas por parte de Irak e Irán; tenemos que protegernos al lado del rio Jordán. Además, en los asentamientos viven miles de judíos en Cisjordania y Gaza. Tenemos que que buscar un compromiso para saber como van a vivir ellos y bajo qué soberanía".

A casi cuatro mil años de haberse constituido como nación de Israel, los judíos siguen defendiendo su tierra, la que Dios prometió a su pueblo elegido.

Embajador de Israel en El Salvador, Aryeh Zur.

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