La periodontitis es una enfermedad en la que la destrucción de los tejidos suaves y los duros que sostienen a los dientes (periodoncia) aparece como un factor inflamatorio de la acumulación del sarro bacterial.
Esta acumulación es resultado directo de migajas de comida entre los dientes, saliva y bacterias. Este irritante resulta en inflamacion de las encías, gingivitis y eventualmente puede progresar a inflamación de la periodoncia, incluyendo pérdida de los dientes. Una señal mayor es el sangramiento de las encías, que puede indicar actividad de la enfermedad.
La periodontitis es un factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares. Aunque no se ha confirmado que contribuye a las enfermedades cardiovasculares, hay varias teorías que están por comprobarse.
Desde 1989 varias investigaciones científicas han conectado la periodontitis con las enfermedades cardiovasculares y en los últimos seis años ha habido evidencia fuerte para apoyar esta correlación.
El estudio y la cirugía de enfermedades periodontales en los Estados Unidos, Europa y Sur América han recibido gran cantidad de interés en este ramo.
La teoría general sobre la causa de esto es una combinación de dos causas. Primero, la respuesta inmunológica y las colonias bacteriales en los vasos sanguíneos. El aspecto bacterial específicamente habla sobre streptococcus sanguis y otras bacterias gram negativas, involucradas en periodontitis, que entran a los vasos sanguíneos por inflamación de las encías, y adentro de la sangre las bacterias se acumulan con factores de coagulación en la sangre llamados plaquetas. Las células blancas, la defensa del cuerpo humano, responden a la inflamación gingival aumentando su número.

Estas células junto con la bacteria que se acumula con las plaquetas dirigen al cuerpo humano a un riesgo más alto de eventos tromboembólicos, una de las causas de enfermedades y ataques cardiovasculares, específicamente de derrames cerebrales.

Millones de muertes

La otra parte de esta correlación incluye que algunas de estas bacterias que inducen respuestas inflamatorias en el cuerpo por causa directa de periodontitis también pueden incitar a ciertas células defensoras a incrementar la producción de las hormonas prostaglandinas E2, interleucina1-beta y el factor alfa de necrosis tumoral.
Estas hormonas de respuesta inflamatoria pueden promover el desarrollo de enfermedades cardiovasculares en la forma de incrementación de grasa en los vasos sanguíneos, lo que obstruye el flujo de sangre.