El Programa Nacional de Salud Mental propuesto se fundamenta en la restructuración de la atención siquiátrica, atención de niños y adolescentes, víctimas de desastres, depresiones, adicciones y violencia.
La divulgación será un proyecto del Consejo Nacional de Salud Mental.
El doctor Hugo Armando Cohen es un experto siquiatra argentino consultor para la OPS y asesor del programa nacional.

Hablemos: ¿Cuál es la situación en El Salvador?
Dr. Cohen: “En el país no existe un Plan Nacional de Salud Mental. En palabras sencillas, si cualquier persona atraviesa por una crisis y se acerca a un centro de salud u hospital general, es muy probable que no tenga respuesta. Esto se debe a que la salud mental como tal no está incluida dentro del sistema de salud nacional como una necesidad más de las personas. Este no es un problema propio salvadoreño, es un problema de muchos países de Latinoamérica, donde todavía la salud mental está como atrasada”.

Hablemos: ¿Cómo se va a incorporar en las estructuras básicas de salud?
Dr. Cohen: En conjunto con la OPS estamos impulsándolo. El Ministerio de Salud se ha abocado en la reformulación de sus políticas de salud y ha creado los sistemas básicos en los que se va a incluir la salud mental. La idea no sólo es atender a pacientes en crisis, sino también crear planes de rehabilitación, prevención y promoción sobre la importancia de la salud mental. Eso significará que cualquier persona podrá recibir atención, ya sea afectados por el conflicto armado, discapacitados, víctimas de la violencia intrafamiliar, personas con sida, adictos y epilépticos, etc.

Hablemos: ¿Cómo va a funcionar el programa?
Dr. Cohen: Es un trabajo complejo que lleva mucho tiempo. Debe tomar aspectos políticos, técnicos, metodológicos, sociales y comunitarios, ya que esta es la concepción de la salud mental comunitaria, es decir que los servicios lleguen hasta donde las personas viven, no que la salud mental sea un hospital siquiátrico especializado que no resuelve, que está alejado, aislado; por eso esto implica transformaciones culturales.

Hablemos: ¿Qué significa la restructuración de la atención siquiátrica?
Dr. Cohen: Desde este punto de vista son dos grandes ejes los que estamos haciendo como prioridades. Uno es la creación de tres áreas demostrativas para que se logre la creación de equipos de salud mental a nivel local. Estas áreas son la zona sur de San Salvador (San Marcos, Rosario de Mora, Comalapa, Panchimalco), San Miguel (Nueva Guadalupe) y sur de Santa Ana. Estos fueron seleccionados por la incidencia de problemáticas, necesidades de la comunidad y aprovechando los recursos existentes.

Hablemos: ¿Cuál será el trabajo del Hospital Siquiátrico?
Dr. Cohen: La idea es adecuarlo a este nuevo desarrollo (este es el segundo eje de trabajo). Hay una cantidad enorme de pacientes, entre 30% y 40% internados, que padecen de epilepsia y cerca de la misma proporción de las consultas ambulatorias es por lo mismo. Hoy se puede resolver con una capacitación profesional de los equipos locales de salud, para que den seguimiento a estos pacientes que para nada requieren de trasladarse a Soyapango (al Siquiátrico), mucho menos ser ingresados.