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Ciudad
Barrios se divide en los barrios
El Centro, Roma, Concepción, Calvario, Bolívar y La Cruz.
Para hablar de Ciudad Barrios es necesario
conocer uno poco de su riqueza histórica, como el origen de su
raza y de su credo, cómo llegó a tener ese nombre y quiénes
fueron los personajes que dejaron un buen legado.
Descorrer el velo de este poblado al oriente del país no ha sido
una tarea fácil. Más de cuatro décadas de estudio
forman parte de la memoria de Ciudad Barrios, recolectada por Rigoberto
Membreño, un profesor jubilado oriundo de la zona.
Según este maestro de 69 años, la riqueza de este poblado
se remonta desde el origen de sus raíces: pertenecen a la raza
ultralempina (al oriente del Lempa) de las tribus lenca y ulúa.
Ambas tribus llegaron a conformar el asentamiento humano llamado Capayguantique,
que se formó desde el siglo Vll al Xlll con las sucesivas migraciones
de los indígenas que habitaron Honduras, Nicaragua, Costa Rica
y las islas del Caribe.
Capayguantique o Capaigaantique significa en lengua lenca “Cerro
de las pacayas”. Este sitio, relata Membreño, probablemente
fue invadido entre el 20 y 30 de junio de 1531 por una horda de españoles
encabezadas por Jorge de Alvarado, hermano del “adelantado”
Pedro de Alvarado
“Mi
pasión por la historia de la ciudad comenzó desde 1952,
con los sucesos que me contaba mi padre Patricio Amaya”
Dilema
del nombre
Estas fechas coinciden con la época en que Luis de Moscoso funda
la ciudad de San Miguel Arcángel de la Frontera (1530), hoy San
Miguel.
Más de una década bastó para que esta comunidad
indígena fuera reconocida a nivel internacional como “pueblo”
de lo que más tarde se llamaría El Salvador.
Y es que la Real Audiencia de los Confines en la Ciudad de Gracias a
Dios (Honduras), el 15 de enero de 1543 acordó conferirle la
categoría y título de “Pueblo” a 182 localidades
del territorio conquistado. Dentro de ellas se encontraba Capayguantique,
que ocupaba el puesto número 141.
Este dato, explica Membreño, da fe de que este asentamiento indígena
ya existía como un reducto semiurbano desde la época precolombina
y que el lugar donde se encontraba establecido poseía es nombre.
El segundo bautizo del asentamiento indígena se da el 17 de diciembre
de 1785 cuando es nombrado gobernador intendente José Ortiz de
la Peña de la nueva Intendencia de San Salvador, integrada por
cuatro partidos: San Salvador, San Vicente, Santa Ana y San Miguel.
Bajo la autoridad del este intendente, el partido de San Miguel se desglosa
en 12 ayuntamientos, de aquí el cambio de Capayguantique a San
Pedro de Cacaguatique (11 de junio de 1786).
De este nuevo apelativo, el profesor Membreño no tiene claridad
el porqué del nombre Pedro, por lo que maneja tres tesis.
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Más
nombres y títulos
La primera razón del Pedro puede
ser por el conquistador don Pedro de Alvarado; la otra justificación,
por la visita que hizo el arzobispo de Guatemala, Pedro Cortés
y Larraz, a Capayguantique en 1770, y la última tesis es otorgada
al apóstol Pedro.
El designio San Pedro desapareció al constituirse formalmente
el Estado de El Salvador el 7 de febrero de 1824, siendo jefe don Juan
Manuel Rodríguez, quien estableció el país en cuatro
departamento administrativos: San Salvador, Sonsonate, San Vicente y
San Miguel.
Los datos del maestro jubilado registran que para esa época,
San Miguel contaba con 24 caseríos, entre ellos su querido pueblo,
al cual se le había incorporado al nombre una h intercalada en
sustitución de la g, entonces se llamó Cacahuatique.
Cinco décadas pasaron, la población se incrementó
y junto a ella el desarrollo económico con la producción
de café. Ante este notable desarrollo se le otorga el título
de Villa el 8 de febrero de 1883.
Por su fama de ser los mayores productores de café al oriente
del país, impulsado por el capitán general Gerardo Barrios,
a la villa se le confiere por decreto legislativo el título de
Ciudad el 21 de abril de 1913.
Esta nueva mención del lugar va acompañada del cambio
de nombre. A partir de entonces se bautiza como Ciudad Barrios, en memoria
del militar del mismo nombre.
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Personajes
ilustres de la ciudad
Entre los personajes importantes relacionados con Ciudad Barrios
se encuentran cafetaleros, escritores y religiosos.
Francisco
Gavidia: Su paso por Ciudad Barrios fue para recuperarse
del luto por la muerte de su madre.
Gerardo Barrios: logró procesar más de
900 sacos de café con la trilla. Primero en impulsar este
monocultivo.
Arzobispo
Pedro Cortés y Larraz (1770): tercer arzobispo
de Guatemala. Reportó los asentamientos indígenas.
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La
trilla de Barrios aún se conserva. Fue usada hasta 1924.
“Desde la
plazoleta del Calvario se ve extenderse un valle de diez o doce leguas
de anchura. Por él pasaban otro tiempo, formando selvas de picas,
carcajadas al hombro, las huestes innumerables lempiras. En el fondo
del valle se ve arrastrarse el Lempa, como un lagarto de plata”.
Francisco Gavidia.
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Las
fiestas patronales las celebran el 11 de enero, en honor al Señor
de La Roma.
Personalidades
locales
En Ciudad Barrios existe un pasado muy interesante. La visita del arzobispo
Cortés y Larraz, la construcción de la trilla para procesar
café y las primeras inspiraciones poéticas de Gavidia.
Según el profesor Membreño, Cortés y Larraz visitó
el poblado en 1770, y su misión estaba encaminada a imponer el
sacramento de la confirmación en la zona, cosa que ocurría
cada 25 años. Para esta fecha existía un aproximado de
56 familias y era un pueblo anexo a la parroquia de Osicala.
La visita de este prelado católico a las montañas del
oriente de El Salvador no fue nada fácil; tuvo que cruzar los
tupidos bosques y selvas. En varias ocasiones se introdujo en un saco
de cuero (llamado zurrón) para cruzar los ríos Lempa y
Torola.
Otro de los personajes destacados de esta ciudad es el general Gerardo
Barrios, quien empotró la primera trilla de café, una
máquina rústica que se utilizaba para triturar el grado.
Podría decirse que fue el primer beneficio de café al
oriente del país. De esta procesadora aún quedan restos
en la escuela parvularia de la población y nadie hace nada por
preservarla.
No sólo Barrios pasó por este poblado, sino también
el poeta Francisco Gavidia acarició esta tierra de abundancia
para olvidar los malos recuerdos de su infancia: la muerte de su madre.
Su niñez transcurrió en aquel Cacahuatique, lugar donde
su padre compró la finca a la viuda del presidente Gerardo Barrios.
Tendría entonces unos ocho años. Ahí estudió
entre la campiña y la sombra de los árboles, porque las
escuelas estaban al aire libre y los pupitres eran de troncos.
De Capayguatique sólo existen algunos nudosos amates que guarda
bajo su sombra la memoria de las bellas mujeres de la localidad, la
trilla movida por las bestias y las declamaciones y los lamentos de
un poeta.
Hoy este asentamiento de lencas y ulúas luce distinto; cuenta
con más de 20 mil habitantes, calles pavimentadas, un extenso
mercado, una decadente producción de café y más
de mil historias que contar.
Iglesia
de La Roma, lo último que queda de los capayguantiques.
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Efemérides
Algunas de las fechas memorables de esta ciudad oriental son:
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1918:
introducción de agua potable.
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1927:
fundación Sociedad de Obreros.
•
1928:
instalación de un reloj público.
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1947:
servicio de energía eléctrica privada.
•
1948:
primer espectáculo cinematográfico.
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1954:
servicio aéreo privado.
•
1955:
construcción del mercado municipal.
•
1957:
llegada del primer vehículo motorizado.
•
1960:
edificación del parque central.
•
1964:
fundación de servicio de salud.
•
1969:
servicio de energía eléctrica pública.
•
1967:
da apertura al telégrafo y telefonía.
1977: creación del instituto nacional.
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