A su llegada al Museo Nacional de Historia en el centro de Taipei, estos antiguos tesoros de la dinastía Chin (221-206 a.C.) atrajeron grandes multitudes de entusiastas del arte y de la cultura.
Los guerreros de terracota y otros objetos en la muestra fueron desenterrados de la masiva tumba de Chin Shih Huang, primer emperador chino, localizada en la provincia de Shanhsi, China continental.
El Emperador, que ascendió al trono cuando tenía 13 años, poseía firmes creencias en la vida después de la muerte, por lo que ordenó la construcción de un reino subterráneo, el cual llenó con más de ocho mil guerreros y caballos de terracota de tamaño natural. El Emperador quería que este ejército sobrenatural lo protegiera durante su jornada a la otra vida.
“Esperamos que la exhibición sea una experiencia de alta calidad para las personas que la vean”, dijo Huang Kuan-nan, director del Museo.

Tu Cheng-sheng, director del Museo Nacional del Palacio, ubicado en los suburbios de Taipei, dijo que las estatuas de guerreros imperiales y sus monturas, de 2.200 años de antigüedad, dan a la gente de hoy una mejor comprensión sobre la efímera corte Chin.
“Estas obras también demuestran el alto nivel de desarrollo artístico de los escultores del periodo”, indicó. Elogiando la atención que los antiguos escultores daban a los detalles, Tu señaló que los estilos de peinado, expresiones faciales, ornamentos para la cabeza, barbas y líneas de los músculos de los guerreros fueron delicadamente modelados.

Intercambio pacífico

Además de poseer características únicas, estas figuras también representan diferentes rangos. Por ejemplo, los que tienen barbas anchas eran generales en el ejército del más allá. Estas imponentes estatuas miden 196 centímetros de alto y pesan hasta 240 kilos.
El sitio de la excavación contenía estatuas de soldados con armaduras y con batas; arqueros arrodillados y de pie; soldados a caballo y trabajadores de los establos. Originalmente, las figuras de arcilla fueron pintadas con colores brillantes. Pero dos milenios más tarde tienen una apariencia terrosa.

La vicepresidenta de la República de China, Annette Hsiu-lien Lu, vio la exhibición después de su inauguración y dijo que quedó impresionada por la majestuosidad de las estatuas cuando las observó durante una visita al sitio histórico en China continental hace diez años. Agregó que le permitió apreciar la delicada belleza de estas obras de arte.
La Vicepresidenta también indicó que la exhibición es un “intercambio pacífico” entre Taiwan y China continental.
En el transcurso de los años, las estatuas de terracota han sido exhibidas en diversas ciudades alrededor del mundo.
Muchas de las 124 piezas —que fueron aseguradas por 35 millones de dólares estadounidenses— nunca habían sido presentadas fuera de China continental.

Palacio subterráneo

En 1974, un campesino que cavaba una noria en Shanhsi accidentalmente descubrió estas maravillas de tiempos remotos. El sitio arqueológico dejó al descubierto estatuas de guerreros y caballos, carruajes, armas, objetos de bronce, jades, monedas, escritos y componentes arquitectónicos.
Las tareas realizadas en tres fosas abrieron un pasadizo a la sociedad Chin. Los arqueólogos no han completado las excavaciones de la extensa construcción subterránea, pero confían en que los restos del Emperador están localizados en alguna parte del sitio.

La tumba del emperador y las excavaciones mortuarias son denominadas el Palacio Subterráneo de Shih Huang, la Fosa de los Guerreros y Caballos de Terracota, la Fosa de los Establos y la Fosa de los Carros y Caballos de Bronce.
El arsenal encontrado en el sitio sugiere que la corte Chin poseía un ejército fuerte. Los objetos encontrados incluían diversos tipos de armas. En la muestra se pueden ver arcos, flechas, lanzas, espadas, alabardas de bronce y una variedad de armas hechas de oro o hierro.
Las armas, los carros ceremoniales, los caballos y otros objetos hechos de bronce demuestran que la metalurgia era muy avanzada durante la dinastía Chin.

Algunos de los floreros de bronce tienen cabezas en forma de ajo. Las tabletas de bronce con decretos, que tienen 10 centímetros de largo y 6,3 de ancho, llevan la declaración del emperador para unificar las medidas.
Instrumentos musicales de bronce conocidos como chin kungchung y chin kungpo tienen forma de campana. Sin embargo, se dice que la música era monótona.
La muestra también incluye vasijas ceremoniales y marcas de sellos que los antiguos dejaron en trozos de barro.
Los ladrillos de la dinastía Chin son muy apreciados por historiadores y expertos en arte. Los ladrillos exhibidos en el NMH poseen diseños diversos. Hay escenas de cacería y diseños de rombos, cuadros y flores, motivos de la planta de arroz y del sol. Los constructores del complejo III usaron losas decorativas en los pisos.
Las tejas utilizadas en los extremos de los techos de los edificios Chin tienen el mayor atractivo. La mayoría de ellas lleva patrones en círculos, probablemente porque la irrigación y el transporte por agua fueron enfatizados durante esta dinastía. En comparación, los extremos de las tejas del reino anterior, durante el Período de los Estados Combatientes (475-221 a. C.) meramente llevaban simples dibujos de venados, pájaros, ranas y leopardos.

La Gran Muralla

La avanzada arquitectura de la dinastía Chin fue reflejada en el gran palacio imperial y mausoleo. Registros históricos indican que demoró tres meses para que Efangkung, el palacio del emperador, se quemara después de que los atacantes lo incendiaran.
Midiendo unos 700 metros por 150 metros, la estructura poseía una combinación de elementos arquitectónicos de los seis reinos: Chu, Wei, Chao, Chi, Han y Yen, que fueron conquistados por la corte Chin.

Los académicos creen que un propósito de las giras de inspección a lo largo de su reinado fue mirar los palacios en sitios remotos. Mientras que su ejército estaba destruyendo las capitales de esos seis reinos, el Emperador se aseguró de que sus palacios imperiales no fueran dañados.
Además fue este Emperador el que ordenó la construcción de la Gran Muralla, uno de los logros más impresionantes de la historia.
Para cuando tenía 38 años de edad, Chin Shi Huang había conquistado la mayoría de los reinos en China y construido un imperio unido. Pero también es conocido como un tirano que oprimió el pensamiento independiente. Uno de sus actos más notorios fue ordenar la matanza de unos 460 intelectuales confucianistas en Hsienyang, la capital del imperio. Su corte quemó todos los libros, excepto aquellos que abarcan la agricultura, la medicina y la adivinación.
No obstante, este Emperador también tiene el crédito de estandarizar el idioma escrito, la meteorología y el sistema monetario que han influido la política y la vida cotidiana en la sociedad Chin durante los últimos dos mil años. Además estableció la división administrativa de los distritos, un sistema que todavía está en uso.

Monedas “chin panliang”

Las monedas de esta dinastía son llamadas chin panliang. Redondas con un hueco cuadrado en el centro, estas monedas dieron fin al uso de tela, cuchillos y conchas como dinero. El estilo siguió en uso hasta finales de la dinastía Ching (1644-1911).
Aunque la corte Chin duró solamente 15 años, es considerada un contribuyente importante en la puesta en marcha de varios sistemas legales.
Sin embargo, un aspecto poco popular de la cultura Chin fue el estilo de trabajo en jade creado por los artistas del período. A la corte Chin le gustaba el jade en colores oscuros. Pero la mayoría de los chinos de esos tiempos y de los siglos posteriores prefería el jade blanco. En la parte central de China continental, las personas influidas por el pensamiento confucianista usaban el jade blanco para simbolizar los buenos actos y la buena moral de la persona.
Durante la dinastía Chin, la industria del jade estaba bastante avanzada. No obstante, las autoridades aplicaron leyes rígidas como parte de la ambición del Emperador para construir una nación fuerte y anexar los territorios circundantes. El pensamiento confucianista fue suprimido, y como el jade blanco, que representaba espiritualidad y comportamiento no agresivo, no fue promovido.

Pasado y presente

La planificación de la muestra de Taipei, que cerrará el 11 de marzo, demoró dos años. Las preciosas reliquias son un préstamo de varios museos en Shanhsi y de un coleccionista privado en Taiwan.
El director del NMH, Huang, describió la exposición como un lazo entre el presente y el pasado: “Siguiendo el rastro de los pasos de nuestros antepasados podemos encontrar el origen de nuestra cultura, no importa cuánto tiempo haya transcurrido”.
(Boletín “Noticias de la República de China”,
febrero de 2001).