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Edición:
29 de febrero de 2004
Los latinoamericanos
pierden hasta 11 años de vida por causas relacionadas
con los problemas ambientales, según un nuevo estudio
regional del PNUMA.
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Los
niños de hoy son más conscientes
de la encrucijada ambiental.
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Si América
Latina y el Caribe siguen la ruta de la liberalización
de mercados sin cambios de valores ni rupturas estructurales,
en 2032 su ambiente estará en situación alarmante,
advierte una amplia investigación patrocinada por el
PNUMA.
Este escenario no parece descabellado, pues parte de la proyección
de variables hoy presentes, señaló a Tierramérica
el coordinador del estudio GEO América Latina y el
Caribe 2003, Kaveh Zahedi.
Los habitantes de América Latina pierden hasta 11 años
de vida por causas relacionadas con problemas ambientales.
El estudio, que la oficina regional del PNUMA (Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) presentará
el dos de marzo en México, es la más completa
evaluación ambiental de la región.
En los últimos 30 años, “el deterioro ambiental
se ha profundizado (...) Ello se evidencia en áreas
críticas como la pérdida de bosques y biodiversidad,
la degradación de los suelos y el agua, la contaminación
urbana, el alto nivel de vulnerabilidad existente y el efecto
de todo ello en la salud de la población regional”,
señala.
“La realidad nos lleva al peor futuro”, apuntó
Zahedi, también coordinador de la división de
Evaluación y Alerta Temprana del PNUMA.
Pero hay esperanzas. Si la región iniciara una transición
profunda hacia el desarrollo sustentable, o si profundizara
reformas con énfasis en el ambiente y permitiera una
intervención regulada en los mercados, el futuro sería
otro.
Según datos de GEO con base en proyecciones de la Comisión
Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL),
125 millones de latinoamericanos vivieron en la pobreza y
otros 100 millones en la indigencia en 2003.
Entre 1990 y 2000, América Latina perdió 4,6
por ciento de su cobertura boscosa, es decir 46,7 millones
de hectáreas.
En esa década, la deforestación anual de la
región fue de 0,5 por ciento, más del doble
del promedio mundial.
La contaminación atmosférica afecta de manera
permanente la salud de más de 80 millones de personas
y provoca cada año unos 2,3 millones de casos de insuficiencia
respiratoria en niños y unos 100 mil casos de bronquitis
crónica en adultos.
La diversidad biológica, una de las riquezas particulares
de América Latina, también afronta condiciones
difíciles. El estudio apunta presiones por la pérdida
de hábitat, extinción de especies y variedades,
introducción de especies exóticas, fragmentación
de ecosistemas y tráfico de flora y fauna amenazadas.
Bajo los patrones de consumo actuales, advierte GEO, el agua
“se convertirá en uno de los asuntos críticos
a los que la región se enfrentará en la próxima
década”.
Esa perspectiva se proyecta pese a que la región, que
comprende 15 por ciento del territorio y ocho por ciento de
la población mundiales, cuenta con la tercera parte
de los recursos hídricos del planeta.
Para Zahedi, el futuro podría ser distinto gracias
a niñas y niños que han integrado conceptos
sobre el desarrollo sustentable y el respeto al ambiente.
Cuando los niños de hoy conduzcan la región,
la realidad podría cambiar y el ambiente volverá
a respirar, vaticinó.
El
autor es corresponsal de Tierramérica.
| ECOBREVES |
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GUATEMALA
Desvían fondos contra incendios
Guatemala no pudo ejecutar planes contra incendios forestales
en 2003, pues 62 por ciento de un millón de dólares
asignados fue desviado por las autoridades del anterior
gobierno, dijo a Tierramérica el nuevo secretario
ejecutivo de la Presidencia, Eduardo González.
“El desvío de la mayor parte de los fondos
impidió ejecutar las políticas previstas
y combatir con efectividad los incendios que consumieron
425 mil hectáreas de bosques”, explicó
el funcionario.
Según González, el nuevo gobierno de Óscar
Berger dispuso un presupuesto similar al de 2003 para
combatir los incendios de bosques.
Las tareas serán apoyadas con patrullajes militares
por aire y tierra, principalmente en el septentrional
departamento de El Petén, el más afectado.
Según cifras oficiales, en lo que va del año
ocurrieron 20 incendios que dañaron 124 hectáreas
de bosque.
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HONDURAS
Manual ambiental para periodistas
La
Fiscalía del Medio Ambiente de Honduras publicó
un manual para periodistas que explica procedimientos
legales y judiciales de ese organismo ante delitos ecológicos,
así como acciones de protección al ecosistema.
El manual busca ayudar a los medios a “entender
y fundamentar mejor sus notas de investigación
en materia ecológica, ya que el desconocimiento
de cierta terminología técnica hace que
a veces se incurra en interpretaciones que no son correctas”,
dijo el fiscal Mario Chinchilla.
El “Manual hondureño para el periodista
ambiental” tipifica las etapas de un delito ecológico,
y contiene conceptos, orientaciones y contactos con
organismos y dependencias estatales.
La nueva herramienta servirá para orientar el
trabajo, pero se requiere mayor capacitación
para generar conciencia en los medios de comunicación,
dijeron periodistas.
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