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Edición:
25 de enero de 2004
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La
tasa de mortalidad de enero a diciembre de 2002 fue
del 8.33 por ciento en adultos mayores.
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Cruzar
los 65 años es señal de que se ha llegado a
la frontera entre ser mayor
y ser anciano. Sin embargo, el umbral de la vejez es a los
80 años cuando
las enfermedades se acentúan.
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Doña
Gumara Morales Zepeda es paciente del Hospital Rosales y para
asistir a su consulta, que es cada seis meses, debe salir
de Juayúa, en Sonsonate, a las 4:00 a.m.
Esta anciana de 75 años viaja sola, ya que según
relata no hay nadie que la acompañe, pues vive de la
caridad. “Vivo del buen corazón de las personas
y con los centavitos que junto, guardo para mi consulta, porque
aquí en Sonsonate no hay medicinas, por eso viajo hasta
San Salvador”, refiere la señora Morales, quien
adolece de llagas ulcerosas en los tobillos.
Esta es la historia de muchos adultos mayores que sobrepasan
los 65 años, y según la licenciada Concepción
Zepeda, jefa de Servcio Social de éste nosocomio, elpaciente
adulto mayor es el que más recurso médico hospitalario
demanda, ya que presentan complicaciones y se refieren a varias
especialidades para su tratamiento.
En la red hospitalaria nacional, la consulta externa está
liderada por los adultos mayores del área rural-urbana
de escasos recursos, quienes acuden en busca de un aliciente
para sus males y recibir el medicamento indicado, aunque éste
no siempre está disponible.
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Atención
a medias
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Los adultos mayores han sido relegados a un plano
inferior y en ocasiones se les niegan sus derechos,
uno de ellos la salud gratuita.
• En el artículo 10 de la Ley de Atención
al Adulto Mayor, se hace referencia a recibir atención
médica integral gratuita en las instituciones
públicas. En el 11 se hace hincapié en
que se deberá contar con la atención de
un geronto-geriatra.
• La población de adultos mayores es
atendida por médicos internistas, generales y
especialidades, menos geriatras.
• A la fecha se contabilizan solo seis profesionales
en todo el país.
• Ante esto, la medicina natural es para muchos
la única opción.
Medicamentos
$1
Para retirar la medicina, el paciente debe pagar un
dólar por cada receta.
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De ser
así, la persona debe esperar hasta la próxima
consulta, es decir, de tres a seis meses (todo dependerá
de la gravedad), para ver si en esta oportunidad recibe la
medicina.
Mientras
tanto, viven a la voluntad de Dios y de la ayuda que puedan
recibir de hijos responsables o de la gente de corazón
generoso que los auxilian.
Las más comunes
Las enfermedades pueden presentarse a cualquier edad, pero
en la vejez. Evolucionan de manera diferente, aparecen los
males llamados “achaques de viejos”, originados
por el desgaste de los años vividos, sumándose
también los problemas de índole hereditarios
y físicos.
Debe aclararse que no existen afecciones propias de los ancianos,
aunque buen número de ellos presenta mayor incidencia
en esta etapa de la vida y su expresión clínica
es distinta a la de otras edades.
Por la vulnerabilidad del adulto mayor, las enfermedades se
complican de acuerdo a su estado de salud y una simple sensación
de cansancio puede tornarse en una situación de alto
riesgo si no es tratada a tiempo. Es así como hoy día
se puede hablar de padecimientos agudos, crónicos y
hasta terminales.
De acuerdo con estadísticas del Ministerio de Salud
y Asistencia Social, las enfermedades respiratorias de tipo
infeccioso, así como las de carácter crónico,
entre ellas la artritis, la hipertensión y los padecimientos
en las vías urinarias son las que más aquejan
a este segmento poblacional.
“La salud de un anciano es frágil y un resfriado
debe ser atendido a la menor brevedad. Por esa razón,
el Ministerio ha iniciado una campaña de vacunación
contra la influenza y se espera dar una cobertura a más
de 300 mil personas”, refirió una representante
de la Gerencia de Atención Integral en Salud del Adulto
Mayor del Ministerio de Salud, que no quiso ser identificada.
De ahí que se hace necesario practicar una atención
personalizada a estas personas y no limitarse a un diagnóstico-tratamiento.
“Un geriatra indaga más ya del diagnóstico.
Explorar la parte emocional, familiar y hasta espiritual del
paciente contribuye al tratamiento”, señala el
doctor José Antonio Velásquez, director del
Asilo Sara Zaldívar.
Sin embargo, la realidad es otra; de cada 100 ancianos, sólo
el 20 por ciento tiene cobertura social y puede optar a un
servicio médico. El resto acude a la red hospitalaria
estatal y paga un dólar por cada receta como cuota
voluntaria —casi obligatoria—, para recibir la consulta
y retirar el medicamento.
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El
Dr. Basagoitia es miembro
de la Asociación Británica de
Geriatría.
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La red
hospitalaria nacional y privada carece de especialistas en geriatría
por tanto no se ofrece este servicio a más de medio millón
de adultos mayores.
Un geriatra-gerontólogo es un médico integral
que además de dar un diagnóstico y tratamiento
ve la parte emocional, social, religiosa y familiar de su paciente.
Se diferencia del resto porque su misión es recuperarlo
para que a través de una terapia integral pueda adquirir
calidad de vida.
Por lo tanto, se necesita una terapia preventiva, curativa y
rehabilitadora para asegurar una vejez con calidad.
Pionero de la geriatría
Rafael Antonio Basagoitia fue el primer geriatra salvadoreño
titulado de la Universidad Autónoma de México
en el año 1957 y continuó su preparación
en Inglaterra.
Regresó al país y ofreció sus servicios
al Hospital Rosales en 1969 , donde un año después
le asignan cuatro camas para atender a sus pacientes y así
funcionó la primera sección de Geriatría
en este nosocomio.
Dado su interés por esta especialidad se le nombra director
del Asilo Sara Zaldívar ,
denominandose en adelante Centro Geriátrico Sara Zaldívar.
Durante su administración impulsó la rehabilitación
y logra reincorporar a la familia y a la sociedad a 200 adultos
mayores, de los 700 que conformaban el centro.
Hizo varias propuestas para que desaparecieran los asilos, a
los que él llamaba “cementerios vivientes”
y cambiar los mitos en torno a la vejez.
Por desgracia, el camino se le tornó difícil,
ya que encontro muchos obstáculos que impedian la realizacón
d su trabajo .
A su juicio, la falta de especialistas se debe al poco interés
de las autoridades involucradas en la salud y a la poca o nula
promoción que se le da a la carrera en el país.
A esto se suma, el mercantilissmo de la misma. |
