Edición del 14 al 21 de noviembre de 2004

Considerado como uno de los pintores más destacados del país, César Menéndez habla sobre su nueva faceta artística, que lo mantiene muy ocupado en su estudio en un proceso de aprendizaje.

Arquitecto de vocación y pintor por consagración, César Menéndez trabaja afanosamente para dominar una nueva disciplina de las bellas artes. Ahora es el turno de la escultura.

Por ese motivo a él se le puede ver trabajando pacientemente en su estudio, tallando un caballo y otras figuras hechas con plastilina color café.

Busca manejar el arte de la escultura lo mejor posible, ya que tiene un compromiso muy delicado: hacer una estatua de la poetisa Claudia Lars, que estará en forma permanente en el parque de Armenia.

“Claudia es un símbolo nacional de las letras que merece su relevancia. La escultura estará al aire libre, porque si fuera un cuadro estaría encerrado y poca gente lo disfrutaría... Además no soy un especialista en retratos”, menciona Menéndez.

Aunque se le conoce como el pintor mejor cotizado del país, “después de Mincho Cañas”, afirma él, César asegura que siempre le interesó la escultura.

Sus primeros intentos con este arte lo recuerda con nostalgia y alegría de cipote pícaro: “de niño jugaba con el barro en Armenia, siempre hice procesiones, indios, ángeles... y si se puede ser un artista integral me hace falta hacer escultura”, afirma.

Pero es desde este año que comenzó a incursionar en su nueva disciplina artística, aprendiendo como autodidacto, por lo que estudia los clásicos de la figura humana, y luego, con un tono entre broma y serio dice: “Me autobecaré para ir a estudiar escultura a Nueva York”, en Estados Unidos.

No obstante, la escultura que representaría a Claudia Lars debe estar antes de viajar a la metrópoli estadounidense, y aunque no se arriesga a decir en qué fecha estaría lista, con mucha firmeza Menéndez asegura: “Esa escultura de Claudia no sale de mi estudio hasta que no sienta que valga la pena... Si algo tengo es mucho sentido de autocrítica... y Claudia Lars sería mi punto de partida”.

Por ese motivo Menéndez batalla con la plastilina, utilizando sus dedos pulgares para aplastarla, para darle la forma, para conseguir el volumen y alcanzar la perfección de ese arte milenario.

Evolución artística

Aunque César Menéndez se encuentra muy entretenido con el perfeccionamiento de la escultura, no deja de lado su trabajo cotidiano con la pintura, y en su estudio de trabajo se pueden ver las escultura a medio andar y los cuadros que aún les falta retoques.

“Yo creo que se puede llevar las dos cosas a la vez, y trabajar con el volumen enriquece más a la pintura o viceversa”, señala Menéndez mientras nos enseña cómo talla metódicamente las piezas escultóricas que le sirven de prueba.

Menéndez señala las ventajas de entrar a esa nueva faceta de escultor: “Descansaría un poco de la pintura, para refrescar, y me daría la pauta para otro periodo evolutivo de mi obra”.

Como un maestro de la plástica también afirma que “en el arte hay que ser como un niño juguetón, con lo lúdico se descubren cosas”, y así como un niño entretenido con su nuevo juguete, parece divertirse con las pequeñas esculturas que realiza.

No obstante, su labor pictórica pasa por un buen momento, de hecho el pasado octubre terminó la exposición en el prestigioso “Museum of Latin American Art”, de Long Beach, en California, una muestra individual de 24 pinturas titulada “César Menéndez, cazador de fantasías”, que duró cuatro meses.

Sin embargo, uno de sus deseos es volver a exhibir su obra en El Salvador, ya que la última exposición la hizo hace diez años.

“Posiblemente exponga en febrero en la Sala Nacional de Exposiciones.

Nunca he expuesto ahí y quiero que el pueblo vea mi trabajo”, señala con mucha entusiasmo.

La razón por la que ya no ha mostrado sus creaciones en el país se debe a que, según él, ha estado ocupado con muchos compromisos en el extranjero, porque se le estaba abriendo el campo internacional y había que aprovecharlo.

Y con mucho sentido crítico asegura: “Mi obra ha gustado mucho, me he mojado en el río y no me he quedado quejándome por la falta de apoyo.

Hay que salir a buscar oportunidades, y con esfuerzo yo darle a mi país y no que el país me dé con la lástima acostumbrada”.

Y aunque su obra pictórica es un referente de la pintura salvadoreña, ahora la lucha comienza con la escultura, dedicando su tiempo al estudio de esta disciplina para después, según Menéndez, romper esquemas.

“Quiero aportar algo de mi conocimiento (a la escultura), sin pretensiones de llegar a decir que soy el mejor, pero quiero dar mi aporte”, menciona el artista, y para lograr ese otro paso profesional será la estatua de Claudia Lars la que le permitirá incursionar en el nuevo campo de las bellas artes.

Este tipo de figura es la que incluiría en un proyecto lúdico a futuro llamado “El circo”.	Este cuadro sin título forma parte de la serie “Remolinos”, donde la cama simboliza el nacer, vivir, amar y morir en una vida convulsionada.	Una de las dificultades que Menéndez encuentra para su trabajo escultórico es que no está claro con quién fundir; posiblemente lo haga en una fundición hondureña, aunque el transporte sería difícil.