Buscan preferencias a largo plazo
UE: libre comercio hacia el 2010

Centroamérica espera iniciar negociaciones comerciales con la UE el próximo año. Trata de sustituir el SGP por un TLC con los europeos

Guadalupe Trigueros
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Ilustración: EDH

El Consejo Europeo de Ministros ha retomado la resolución del Parlamento Europeo respecto de pactar acuerdos de asociación y una estrategia común entre la región, Centroamérica y la Comunidad Andina de Naciones (CAN).
Ayer anunció la búsqueda de un diálogo político y de cooperación, iniciativas contempladas en la resolución parlamentaria, en la cual a la vez se propone crear una “zona euro-latinoamericana de Libre Comercio, en el horizonte del año 2010.”

Es debido a esa perspectiva de largo plazo que en la Segunda Cumbre Eurolatinoamericana de Madrid, planificada para el 17 de mayo, la Unión Europea (UE) no contempla proponer el inicio de negociaciones de libre comercio con Centroamérica y la CAN.
La “zona euro-latinoamericana de Libre Comercio” es una de las iniciativas específicas propuestas por el Parlamento Europeo al Consejo de Ministros, el pasado 15 de noviembre del 2001. Para hacerla efectiva, se esperaba que el Consejo de Ministros diera el mandato a la Comisión Europea, encargada de negociar los acuerdos comerciales.
Al parecer, el mandato ya fue dado, ya que la Comisión Europea ha anunciado que sólo “tras la conclusión de un acuerdo de diálogo político y cooperación, un acuerdo de libre comercio podría ser factible y mutuamente beneficioso”.

Apuesta al SGP

	Lea además
	Antecedentes: Tratado: EN NEGOCIACIÓN 1.- Europa ofrece TLC 2.- UE piensa en el 2010 3.- UE no piensa en C.A. 4.- Definen ruta para TLC 5.- UE exige integración C.A.

El Gobierno salvadoreño reaccionó en forma positiva al anuncio de la Comisión Europea. En marzo, El Salvador encabezó en Bruselas, Bélgica, una delegación centroamericana en la que plantearon a la UE la necesidad de negociar un acuerdo o pactar una asociación que los conduzca hacia el libre comercio.
En ese entonces, la perspectiva centroamericana era la de lograr un compromiso en la Cumbre de Madrid, mediante el cual se agilizaran negociaciones para un acuerdo de libre comercio.
Ahora, el panorama ha variado. Por parte de la UE se habla de un plazo de diez años, mientras Centroamérica mantiene expectativas de corto plazo, todavía.

“Las declaraciones de la UE nos ha hecho sentirnos satisfechos, porque es lo que pretendíamos”, dijo ayer Eduardo Ayala Grimaldi, viceministro de Economía de El Salvador, al referirse al anuncio de la Comisión Europea.
Recordó que aunque en marzo se habló en Bruselas de lograr acuerdos políticos, de cooperación y de comercio, para mayo, en la Cumbre de Madrid, ahora es comprensible que por falta de tiempo sólo queda lugar para asumir los dos primeros objetivos y dejar para el 2003 las conversaciones comerciales.

Ayala habló de negociar para entonces un acuerdo comercial más seguro que el actual Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), el cual vence en el 2004, año en el que el comercio centroamericano hacia la UE dejaría de obtener exenciones arancelarias en productos agrícolas, agroindustriales e industriales.
Hace un mes, Ayala Grimaldi declaró en Bruselas que Centroamérica tratará de mantener las exenciones arancelarias del SGP, “más allá del 2004”, hasta que el instrumento sea sustituido por un TLC con la UE.
Al respecto, los objetivos de la nueva estrategia común, contemplados en la resolución que el Parlamento de la UE, presentó a la Comisión Europea, plantean “mantener a corto y medio plazo” las facilidades del SGP concedidos por la UE a centroamérica y a la CAN.
El documento del Parlamento habla de concluir acuerdos de asociación con Centroamérica y la CAN, a mediano plazo.

Tales acuerdos son parte de una red de compromisos similares que la UE adoptaría con Latinoamérica, con el objeto de crear la “zona euro-latinoamericana de Libre Comercio, en el horizonte del año 2010.”
La estrategia sugerida por el Parlamento Europeo, y que al parecer ha retomado la Comisión Europea, para mejorar sus relaciones con América, ha sido llamada “Acuerdos de Asociación Global Interregional”.
El objetivo fin

al de la estretegia es la “liberalización bilateral, preferencial, progresiva y recíproca del comercio”.
La Cumbre de Madrid, el 17 de mayo, dejará más definido el camino que la UE quiere para sus relaciones con Centroamérica.

Objetivos de la estrategia para Latrinoamérica

la resolución del Parlamento Europeo establece los siguientes objetivos de la nueva Estrategia Común que se debería adoptar hacia latinoamérica.
- Políticos: adoptar una agenda política birregional ampliada, diálogos parlamentarios y crear una asamblea transatlántica euro latinoamericana..
- Económicos: negociar acuerdos de asociación con Centroamérica y la Comunidad Andina de Naciones, mantener el SGP en esas regiones, crear una zona de prosperidad compartida, mediante el fortalecimiento de los mercados regionales.
- Sociales y culturales: una decidida y ambiciosa política de cooperación para el desarrollo social, cultural, de la educación, migración y lucha contra la pobreza y las drogas. promover la democracia y los derechos humanos.

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