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Centroamérica
ajusta medidas
en prenegociación TLC
Estados
Unidos ha comenzado a poner en marcha toda su estructura comercial
para preparar el terreno de la negociación del acuerdo
con Centroamérica
José Luis Henríquez
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com
Los gobiernos centroamericanos se preparan para hacer los
ajustes necesarios, para estar listos a la hora de negociar
un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos.
Actualmente, los equipos de los Ministerios de Economía
de los cinco países de la región han mantenido
una serie de contactos técnicos con la delegación
estadounidense, para analizar el tipo de estructura administrativa
que soportará un acuerdo de libre comercio en ambas
vías.
El subsecretario de Comercio Exterior de Estados Unidos, Peter
Allgeier, consideró la semana pasada que las partes
están en lo que se llama “etapa de prenegociación”,
en la que se analiza aspectos particulares relacionados a
la legislación comercial existente o ausente en la
zona, con el objeto de “construír capacidad de
comercio”.
“Bajo esta etapa se analiza cuáles son las medidas
que los países centroamericanos deberían tomar
para poder sacar el mayor provecho posible del acuerdo al
que lleguen con Estados Unidos”, agregó.
En el estudio se incluye el tipo de normativa sanitaria que
Centroamérica tiene, para determinar si podrán
cumplir con las regulaciones estadounidenses.
Cita del Comieco
El Consejo de Ministros de Comercio Exterior (Comieco) de
Centroamérica, se reunirá el próximo
27 de septiembre en Costa Rica, para analizar los resultados
que los viceministros de Economía tuvieron al reunirse
el pasado 16 con la Oficina del Representante Comercial de
Estados Unidos (Ustr).
En la última ronda que el Comieco tuvo en San Salvador,
el 23 de agosto, se acordaron una serie de medidas que perfeccionan
el mercado centroamericano, con el objeto de prepararse para
practicar el TLC con Estados Unidos.
Eliminaron cinco de las 33 medidas que obstaculizan el comercio
de algunos artículos, tales como la harina de soya,
derivados del petróleo, alcohol etílico, café
tostado y bebidas alcohólicas.
También acordaron reformar el Reglamento de Medidas
Sanitarias y Fitosanitarias, para limitar el tiempo de inspección
de plantas agroindustriales.
Coordinación
Esta semana, en Costa Rica, el Comieco ha planificado reunirse
con los ministros de Agricultura del istmo, para evaluar si
hay adelantos en la unificación de la política
agrícola de la región, así como las posibles
posiciones que el sector tendrá para negociar el TLC.
Los agricultores que se consideran afectados en Centroamérica
ya señalaron que prefieren quedar excluídos,
por considerar que no podrán competir con los bajos
precios que tienen los productores agrícolas estadounidense,
gracias a las subvenciones de las que gozan.
Entre los productos más protegidos en Estados Unidos
están el azúcar, el maíz, los lácteos,
los cárnicos y las aves, según su propia Ley
Agrícola.
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Antecedentes:
Tratado: EN
PROCESO
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En definitiva, el Comieco evaluará los avances de
los temas comprendidos en el Plan de Acción para Centroamérica,
presentado a los presidentes de cada país, el 25 de
marzo, un día después de la visita de George
Bush a la región, con el objetivo de prepar técnicamente
a la región, para negociar el TLC.
El proyecto contempla un programa de armonización y
ajuste de aranceles de la región. Actualmente ha armonizado
un 75% del arancel externo común que contiene 6,000
productos.
En proceso
Mientras tanto, en la etapa de pre-negociación, Estados
Unidos ha activado toda su estructura comercial, para agilizar
el “lanzamiento” formal de las conversaciones para
un TLC con Centroamérica. Robert Zoellick, encargado
de la Ustr, se reunió el jueves, por primera vez con
el Grupo de Supervisión que el Congreso ha conformado
para evaluar la negociación.
Más de dos semanas atrás, el mismo Zoellick
solicitó al Congreso la creación del mencionado
Grupo, para cumplir con los requisitos que la Autoridad de
Promoción Comercial (TPA) demanda para negociar un
acuerdo comercial. En esa ocasión, envió cartas
a los principales líderes demócratas y republicanos,
exponiendo los objetivos de firmar un TLC con Centroamérica.
Con dos pasos adelante, Zoellick solicitó la semana
pasada un estudio sobre el impacto que el TLC con la zona
causará a Estados Unidos. El lunes, el Comité
de Comercio Internacional (ITC) inició el análisis
general y convocó a una audiencia por sector, para
el ocho de octubre próximo.
El informe debe estar listo el 27 de diciembre y servirá
para que el Grupo de Supervisión del Congreso analice
si autorizará a Zoellick a negociar o no el TLC con
el istmo.
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