El proceso avanza en EE.UU.
Conteo regresivo para el TLC

Centroamérica está a la espera del “lanzamiento” oficial de las negociaciones para un acuerdo con EE.UU. La Ustr se reunió ayer con el Grupo de Supervisión

Guadalupe Trigueros
Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Infografía: EDH

Robert Zoellick, representante comercial de Estados Unidos, cumplió con su palabra ante Centroamérica, al reunirse ayer con el Grupo de Supervisión que el Congreso ha formado para analizar la petición de negociar un acuerdo de libre comercio con el istmo.

Sin embargo, Zoellick aún no ha notificado al Grupo la determinación o “lanzamiento” de las negociaciones con la región, y tampoco habla de una fecha para hacerlo. Al término de su reunión con los miembros de esa instancia, el funcionario declaró a las agencias de noticias internacionales que “proyecta notificar al Congreso la intención del Presidente”, sobre las mencionadas conversaciones comerciales.

En ese mismo tono, el subsecretario de Comercio Exterior de Estados Unidos, Peter Allgeier, dijo a los periodistas que el Ejecutivo espera notificar dicho proyecto al Capitolio, en breve.
El Congreso, dijo, dispone de 90 días para conceder la autorización que la Casa Blanca necesita para comenzar a negociar un tratado de libre comercio (TLC) con América Central.

Regina Vargo, la asistente de Zoellick, notificó el martes pasado, a los viceministros de Economía de Centroamérica sobre la reunión entre Zoellick y el Grupo de Supervisión. Entonces la región estimó que si se presentaba el informe mencionado, ayer, el plazo de 90 días comenzaría a correr a partir de hoy, viernes.

Cerca

Pero el “lanzamiento” deberá esperar un poco más, según las declaraciones del Subsecretario. "Por lo tanto, esperamos lanzar las negociaciones antes de fin de año", dijo Allgeier, al responder las consultas de los embajadores de América Latina y el Caribe ante la Organización de los Estados Americanos (OEA), en una sesión del Consejo Permanente del organismo.

La agenda de Zoellick con el Grupo de Supervisión no sólo incluye el tema sobre Centroamérica, sino las sugerencias establecidas por la Autoridad de Promoción Comercial (TPA), entre ellas, aclarar el papel del Congreso, en el proceso de las negociaciones comerciales, explcó Alfredo Millián, secretario del Consejo Centroamericano y Caribeño de la Confección (Cactac), al consultarle sobre las implicaciones del rol del Grupo.

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Cactac es uno de los gremios empresariales que sigue de cerca todos los procedimientos que Estados Unidos hace para negociar el TLC. Millián explicó que el Grupo de Supervisión tiene la función principal de evaluar el informe de Zoellick y el estudio de impacto que elaborará la Comisión de Comercio Internacional (ITC), al respecto.

Luego recomendará a la Oficina del Representante Comercial (Ustr) si conviene o no la negociación del TLC con la región, señaló.
Al parecer, Zoellick presentará el ansiado informe al Grupo, hasta que el mismo esté cpm leto. Sólo el Senado ha nombrado a cuatro congresistas: Max Baucus, demócrata, presidente del Comité de Finanzas, Charles Grassley, Jay Rockefeller y Tom Daschle, líder de la mayoría senatorial.

William Thomas, principal del Comité de Medios y Arbítros, de la Cámara de Representantes, todavía no ha nombrado a sus integrantes en el Grupo. Baucus ha propuesto comenzar a sesionar el próximo 23 de septiembre, ya que él es candidato para las elecciones del 4 de noviembre y necesita agilizar la agenda.

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