NUEVA YORK. La tormenta de nieve temprana que afecta desde el fin de semana el noreste de Estados Unidos ha causado seis muertos y dejado a más de tres millones de personas sin suministro eléctrico, según informaron ayer las autoridades locales.
Entre las víctimas se encuentran dos personas que murieron en un accidente de tráfico achacado a las malas condiciones atmosféricas en Pensilvania, estado donde también pereció un hombre al caer un árbol sobre su vivienda.
Sendos accidentes de tráfico se cobraron también las vidas de otras dos personas en Connecticut y en Nueva York, mientras que un hombre murió en Massachusetts al pisar un cable del tendido eléctrico caído por la nieve.
Las autoridades han indicado que el suministro eléctrico tardará aún varios días en restablecerse por completo. Más de 93,000 personas no tienen luz en Pensilvania, Maryland y el oeste del Estado de Virginia, según ha confirmado la compañía Allegheny Power.
Penelec, otra empresa, calcula de 30,000 de sus clientes están sin electricidad en Pensilvania y Nueva Jersey.
El gobernador de Connecticut, Dannel Malloy, dijo que el estado experimentó el mayor número de cortes de energía en su historia.
Estado de emergencia
La nevada, un fenómeno extremadamente raro en el área a mediados de otoño, ha obligado al gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, a declarar el estado de emergencia.
La nieve causó también retrasos de varias horas en los aeropuertos del área y la suspensión de centenares de vuelos. Un avión de la línea aérea Jet Blue llegó a pasar siete horas en espera en la pista de aterrizaje del aeropuerto de Hartford, en Connecticut.
El servicio ferroviario que conecta Washington con Nueva York y Boston también se vio afectado por la tormenta, con cancelaciones y retrasos. Unos 48 pasajeros de un tren de Amtrak con destino a Boston se quedaron varados por 13 horas cuando un deslizamiento de rocas bloqueó las vías en el centro de Massachusetts.
En puntos de Nueva Jersey y Massachusetts se alcanzaron los 40 centímetros de nieve, mientras que en la ciudad de Nueva York se batió un récord al registrarse tres centímetros en Central Park, una cantidad que nunca se había alcanzado en octubre.
La tormenta, que empezó el sábado, podría abandonar Maine hoy, luego de dejar unos 30.5 centímetros de nieve en los estados del norte de Nueva Inglaterra, especialmente el sur de Vermont, dijo el servicio nacional de climatología. Fuertes vientos mezclados con nieve hicieron caer enormes árboles derribando líneas de alta tensión desde Virginia Occidental a Maine.
Según el canal meteorológico estadounidense, en Boston normalmente empieza a nevar a finales de noviembre, mientras Nueva York y Filadelfia ven caer los primeros copos a mitades de diciembre. Manhattan ha batido un nuevo récord: se registraron tres centímetros de nieve en Central Park, una cantidad que nunca se había alcanzado en octubre.
Según el servicio meteorológico nacional, en los últimos 135 años sólo ha caído una cantidad significativa de nieve en octubre en el centro de Nueva York en tres ocasiones, la mayor de ellas en 1925, cuando se acumularon dos centímetros. —AGENCIAS
