Varios condados y ciudades del Área Metropolitana de Washington iniciaron este lunes una agresiva campaña de vacunación contra el temido virus de la H1N1 que ha cobrado la vida de centenares de víctimas en Estados Unidos, donde las autoridades sanitarias esperan una fuerte ola de contagios al entrar de lleno a la temporada invernal.
Lidia Monroy acudió el lunes por la tarde a la clínica del Centro Comunitario Walter Red en Arlington, Virginia, en respuesta a los mensajes publicitarios de los últimos días dirigidos a la comunidad hispana para que acudan a los centros de atención.
"Yo aprovecho esta oportunidad porque es una vacuna más para provenir esa gripe, que dicen que es más peligrosa, y los riesgos son mínimos en comparación con lo que puede ser agarrar la enfermedad", razona esta nicaragüense radicada en esa zona desde hace 30 años.
A pesar de haber disminuido las proyecciones de contagios a nivel nacional desde mediados de diciembre, como estimaba el Departamento de Salud, las autoridades sanitarias no han bajado la guardia y esperan inmunizar al mayor número posible de residentes, según estipula el Departamento de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Margaret Ostafin, oficial de comunicaciones de este centro de salud en Arlington, vio con optimismo la respuesta de los hispanos al acudir al centro de vacunación.
Además, en el centro aprovechan la estancia de los pacientes en la sala de espera de la clínica donde se les reitera las recomendaciones para evitar la expansión del virus.
Hasta mediados de diciembre las estadísticas de vacunación realizadas por la Encuesta Nacional sobre Gripe H1N1 (NHFS) reflejaban que 46 millones de personas ya habían recibido la dosis contra el H1N1-2009. Esto representa un porcentaje del 15.3 por ciento de la población de Estados Unidos.
La vacuna contra el H1N1, que se comenzó a aplicar en octubre reciente, ha superado todas las pruebas de seguridad y de garantía que han sido aprobadas por la FDA, por lo que los riesgos de efecto secundarios negativos son mínimos.
El método de fabricación de la vacuna y las firmas que la han desarrollado son las mismas que cada año lanzan al mercado las dosis de inmunización contra la gripe estacional.
En el transcurso de esta semana, las clínicas de Arlington y de otras jurisdicciones del Área Metropolitana de Washington estarán aplicando la vacuna de manera gratuita.
Los horarios de atención son de las 8:30 a.m. hasta las 6:30 p.m., en orden de llegada.
Una de las clínicas para los residentes de Arlington está ubicada en 800 South Walter Red, primer piso, aledaño a la arteria de Columbia Pike.
