Tras descartar una declaración de alerta roja debido por la expansión del virus de la influenza, la ministra de Salud, María Isabel Rodríguez, anunció ayer el cierre de las escuelas y universidades públicas y privadas desde el 27 de julio hasta el 9 de agosto.
La funcionaria enfatizó que la medida incluirá a maestros y personal administrativo. "Varias universidades cerraron, pero tuvieron trabajando a los profesores y al personal administrativo", recordó Rodríguez para referirse a la anterior suspensión de actividades escolares en los departamentos de San Salvador y La Libertad. Esta es la principal medida con la que Salud planea evitar que el virus A H1N1 se propague aún más.
El anuncio se hizo durante la reunión que sostuvieron las autoridades del ministerio y la Comisión Política de la Asamblea Legislativa, luego de que la fracción legislativa de ARENA manifestara su inquietud sobre la forma en que las nuevas autoridades sanitarias han actuado frente a esta epidemia. En opinión del jefe de fracción tricolor, Donato Vaquerano, "la enfermedad está desbordando las capacidades de Salud" a nivel nacional y el tema se ha abordado de forma "negligente".
La ministra indicó que "no es por falta de conocimiento" que podrían darse problemas en el abordaje de la epidemia, sino por la falta de vacunación contra el neumococo y porque, anteriormente, se estuvo inmunizando contra la influenza usando una vacuna fabricada para el hemisferio norte.
Rodríguez recordó que, desde el 2003, cada dos años, El Salvador registra repuntes de casos de neumonía. Por ejemplo, esta enfermedad causó 97 muertes en junio de 2003 y 65 en agosto de 2007.
El viceministro de Salud, Eduardo Espinoza, indicó que "si (en años anteriores) se hubiera vacunado a nuestra niñez contra el neumococo, tres o cuatro muertes, de las seis que tenemos, no se hubieran producido".
Según los funcionarios, la saturación de los centros médicos del país obedece a distintas causas, entre ellas que, actualmente, los salvadoreños están expuestos a seis virus: la influenza A H1N1, la influenza A estacional (de la que circulan dos cepas), el Adenovirus, la Parainfluenza y el virus sincitial respiratorio.
El asesor del Ministerio de Salud, Eduardo Suárez, urgió a los diputados a agilizar la aprobación de la ley de vacunas que, en sus palabras, "está engavetada". Considera que sería un apoyo de cara a octubre cuando haya sido elaborada la vacuna contra el virus de la Influenza A H1N1. Suárez recordó que las instancias sanitarias mundiales no descartan una oleada más intensa del virus en los próximos meses de ahí la importancia de la vacuna. Para hacer frente a la epidemia de forma efectiva, en los próximos tres meses, el Ministerio de Salud estima un refuerzo presupuestario de 7.5 millones de dólares. De este monto, tres millones se destinarían a recursos humanos, dos millones a la compra de equipo, otros dos millones a la compra de medicamentos y el medio millón restante para la elaboración y difusión de material educativo promocional.
Rodríguez aclaró que el ministerio ya recibió un millón de dólares de parte de Gobernación e instó a las fracciones legislativas a agilizar la aprobación de los 6.5 millones restantes. Además solicitó colaborar en la difusión de las medidas preventivas y apoyo logístico a partidos, organizaciones no gubernamentales, gremiales, clubes de servicio, asociaciones e iglesias, entre otros.
