El Ministerio de Salud confirmó ayer la quinta muerte a causa de la influenza A H1N1, una menor de 19 meses que estaba ingresada en la Unidad de Cuidados Intermedios del Hospital Benjamín Bloom desde el jueves de la semana pasada.
La pequeña provenía de la comunidad La Esperanza, en Ilopango, y llegó al hospital pediátrico con una referencia del hospital de San Bartolo. El jefe de Vigilancia de la Salud, Julio Armero, aseguró que la bebé llegó en condiciones de salud comprometidas.
"Fue ingresada con un problema de tipo pulmonar, una neumonía con proceso infeccioso avanzado. En las últimas horas no respondió, hizo una sepsis (infección generalizada) y la neumonía fue la que le ocasionó la muerte", explicó el epidemiólogo.
El funcionario declaró que aún investigan los factores de riesgo que pudieron complicar la situación de la bebé, entre ellos, la atención inoportuna, los sitios donde fue atendida y si contaba con las inmunizaciones contempladas en el esquema nacional de vacunación. La madre de la niña consultó el sábado 4 de julio, en la clínica parroquial de Ilopango; entonces, la menor no tenía problemas respiratorios.
Con el paso de los días presentó gripe, fiebre y tos. La madre, una joven de 19 años, buscó asistencia médica el jueves 9. Del Hospital San Bartolo, la refirieron al Bloom.
El registro indica que llegó al sanatorio a las 9:00 p.m. con un cuadro de neumonía severa. Los médicos la estabilizaron y la conectaron a un ventilador mecánico en Cuidados Intermedios.
La información inicial apunta que la pequeña no tenía ninguna vacuna de las que aplica el Ministerio de Salud y la prueba para confirmar si era portadora de la cepa H1N1 dio positiva.
"La niña murió (ayer) a las 10:00 de la mañana y se le confirmó el virus A H1N1. Ella ingresó grave, tuvo una falla multiorgánica, sus riñones no le funcionaban, estuvo en diálisis y todos los días que estuvo aquí pasó grave", dijo el director del Bloom, Ulises Iraheta. El registro oficial indica que el virus está presente ya en 12 de los 14 departamentos del país. La mayoría de casos confirmados se concentra en San Salvador con 263 enfermos y 156 en La Libertad. Los únicos departamentos donde la influenza A H1N1 no ha llegado son Chalatenango y Morazán.
El virus ignorado ¿A qué virus se enfrenta el país? ¿Al de la influenza estacional, al virus A H1N1? A estos parece ser que les ha salido un fuerte competidor, casi ignorado por las autoridades sanitarias.
Su nombre es el sincitial respiratorio. Un pediatra y docente de la Universidad de El Salvador apunta que es el más común entre los niños. De hecho, un estudio realizado en julio en el Hospital Bloom entre 63 niños ingresados por infecciones respiratorias virales determinó que uno de cada tres pacientes dio positivo a este agente patógeno, es decir, su enfermedad era consecuencia del virus sincitial.
¿Y el de la influenza? Sorpresivamente, casi desaparecido. Sólo en tres pacientes, según el informe presentado ayer en el centro asistencial y al que ha tenido acceso este medio de comunicación, se confirmó la presencia de este microorganismo.
El laboratorio del Hospital Bloom utilizó la prueba de inmunofluorescencia viral, una técnica habitual que consiste en agregar anticuerpos específicos de un virus para observar la reacción.
Ésta se traduce en un cambio de color que identifica o descarta el virus que se busca.
Por lo pronto, las indicaciones del Ministerio de Salud, según los protocolos, indican que todo menor que llegue con infecciones respiratorias grave y dé positivo en la prueba rápida para influenza A, recibirá oseltamivir, genérico del tamiflú, como tratamiento inmediato para evitar que el virus siga reproduciéndose y atacando células.
"Como parte del manejo para los pacientes que cumplan con cuadro compatible a influenza y tienen antecedentes de enfermedades subyacentes, con enfermedades crónicas, si es niño menor de cinco años, está indicado el tratamiento con oseltamivir sin necesidad de la prueba confirmatoria", manifestó Armero.
La decisión se tomó en vista de que los síntomas de la influenza estacional tipo A y la provocada por la cepa H1N1 son similares.
Con eso, las autoridades esperan que el antiviral reduzca la agresividad del virus y lo desactive y, por tanto, reduzca las complicaciones.
El director de la división médica del Bloom, Oswaldo Revelo, dijo que en el manejo no hay posibilidades de cometer errores en el diagnóstico ya que a todos los casos de infecciones respiratorias severas se les hace la prueba rápida. Si ésta da negativo, buscan otros síntomas para adecuar el tratamiento.
"No hay grandes fiebres ni el cuadro de cansancio no es tan severo. Si es sincitial se le pone oxígeno, suero, nada por boca y el tratamiento de soporte", explicó Revelo.
