Ante la posibilidad que la gripe porcina llegue a El Salvador, el Sistema Nacional de Salud, por medio del Ministerio de Salud Pública, declaró emergencia sanitaria en el territorio nacional.
El titular de Salud, Guillermo Maza, explicó que la intención de la declaratoria es activar el plan contingencial contra la influenza.
"Debemos alertar, no alarmar. En el país no hay ningún caso de gripe porcina registrado hasta el momento, al igual que en Guatemala. Hacemos el llamado a prevenir", sostuvo Maza.
Entre otras estrategias, el plan contempla intensificar la vigilancia epidemiológica en todos los establecimientos de salud, puntos fronterizos, puertos y aeropuertos.
"Vamos a instalar en el aeropuerto una cámara termográfica, que la solicitamos nosotros al gobierno de Taiwán como ayuda para la gripe aviar y nos llegó de forma circunstancial en esta semana. Sería instalada el martes y esperamos que al día siguiente este funcionado", agregó el ministro.
Además de la cámara, habrá personal de salud destacado en estos puntos, quienes realizarán breves interrogatorios a quienes entran al país para determinar si poseen síntomas asociados al virus de la gripe porcina.
"Si son salvadoreños y se ve necesario se les da una cuarentena domiciliar o, según los síntomas, se les ingresa en el hospital, sea público o privado, pero bajo el control de Sanidad Pública. Si no son salvadoreños o se niegan (a seguir las recomendaciones), entonces ya se ve con Migración, se trabaja conjuntamente, si son o no admisibles", aclaró el titular de Salud.
búsqueda de síntomas
El personal de Salud estará en la búsqueda permanente de posibles casos. A la vez, las autoridades comunicarán de forma actualizada la situación de la enfermedad en la región. La idea de las autoridades es no dar espacio a las especulaciones.
"Debemos mencionar que todas las capacitaciones del personal de Salud programadas para los próximos días están suspendidas, así se dedicara toda la atención a la posible llegada de la gripe porcina", continuó Maza.
Al encontrar los síntomas, Salud tomaría muestras, realizaría exámenes parciales y las enviaría a analizar al Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), de Estados Unidos. En 48 horas máximo tendrían repuesta de los análisis.
Hasta el momento, la influenza porcina responde a dos medicamentos. Uno de ellos, del que Salud cuenta con una pequeña cantidad, se destinaría al personal de Salud, por ser la población más expuesta, dijo el ministro.
El tratamiento farmacológico de la población Salud sería dotado por la Organización Mundial de la Salud.
Migración y Salud efectuarán controles estrictos sobre los viajeros que lleguen en los próximos días al país.
"Estamos pendientes de los buses provenientes de Guatemala, México, así como del aeropuerto y el puerto", detalló Carlos Cacéres, supervisor de Aduanas.
Agregó que si quienes presenten los síntomas son salvadoreños, Salud deberá administrar el respectivo tratamiento, pero si son extranjeros, la entrada al territorio nacional será negada.
Medidas de seguridad
Salud recomendó no viajar a países donde ya se encontraron casos del virus; evitar los lugares de alta concentración de personas; lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón; no compartir utensilios personales y consultar al médico temprano sí existen síntomas. Además, si se presentan síntomas como secreción nasal, fiebre, dificultad para respirar y tos, se debe ir al médico.
La gripe porcina se puede tratar y no causa la muerte; sin embargo, si no se trata a tiempo, las complicaciones son graves y pueden ser causa de muerte.
La capacidad de mutación de los virus es la razón última de las vacunas contra la gripe cada año. Los especialistas toman muestras de los virus que van a estar presentes cada temporada y crean las vacunas en consecuencia para su distribución a los distintos países.
El virus viaja por todo el mundo gracias a las aves, el huésped tradicional, y de ahí a los cerdos y al ser humano. Por lo general, el agente patógeno experimenta unos cambios menores en su composición que los fabricantes toman en cuenta para crear la vacuna más adecuada al virus que se propaga cada temporada.
Cuando se aplica la inmunización, la persona recibe ese nuevo virus debilitado y el organismo crea anticuerpos. El cuerpo se prepara y crea sus defensas contra ese virus. Cuando llega la época de la gripe, esa persona vacunada enfrenta con más garantías la enfermedad.
En el país se vacunan a los menores entre seis meses y dos años y a los mayores de 60 años. Son los grupos de riesgo, los más débiles, aquéllos en que una neumonía, la fase aguda de la infección respiratoria, puede causar la muerte.
Además de esos cambios menores, en el virus se producen unos "cambios mayores", como los define el infectólogo Jorge Panameño. "Se dan cada 30 ó 40 años y se asocian con las pandemias", aseveró el especialista. En el virus se produce una recombinación genética, es decir, se mezcla el material genético procedente del virus de la fiebre porcina con el del ser humano.
Para este cambio no hay una vacuna inmediata, en parte, porque es imprevisible. Se sabe que sucede cada cierta frecuencia, pero no en qué momento ni dónde. Posiblemente, esto es lo que esté pasando en México. El resultado es un virus nuevo, desconocido hasta cierto punto y para el cual la población no está protegida. Eso explica, en parte, que se enfermen más personas, en ocasiones de más gravedad, en todo el mundo.
¿Qué es la gripe porcina?
Es una enfermedad respiratoria aguda sumamente contagiosa que normalmente afecta a los cerdos. Se propaga a través de pequeñas partículas en el aire o por contacto directo. Según la OMS, tiende a infectar a gran parte de la población porcina, causando la muerte de entre 1 y 4% de los afectados. No todos los animales afectados presentan síntomas.
¿Cómo contraen el virus las personas?
La gente por lo general contrae el mal a través de contacto con cerdos, aunque se ha informado de algunos casos limitados de contagio entre humanos.
¿Cuál es el riesgo de que se produzca una pandemia?
Desde que se identificaron los brotes de la gripe porcina en México y en Estados Unidos se ha acrecentado el riesgo de una pandemia. A los funcionarios de salud les preocupa que la gripe porcina pueda convertirse en una cepa de fácil contagio entre los humanos.
Para que esto ocurra, se combinaría con un virus de gripe humana o podría mutar por sí solo a una forma transmisible. A los expertos les preocupa que mientras más circule el virus, habría mayores posibilidades de que se presente una pandemia. Pero no hay manera de pronosticar cuándo se desarrolla una cepa que desencadene una pandemia.
¿Existe una vacuna?
Los cerdos son vacunados con regularidad en América del Norte contra la gripe porcina, pero no existe una vacuna para humanos. De cualquier manera, el virus de la gripe evoluciona con rapidez, lo cual significa que las vacunas resultan obsoletas. Los funcionarios de salud dicen que no se sabe si la vacuna preparada para la gripe pueda proteger contra la gripe porcina.
Aunque la gente que haya recibido la vacuna contra la influenza es probable que no tenga protección contra la gripe porcina, sin embargo podría protegerla de adquirir la gripe. Si ya padecen gripe porcina, eso reduce la posibilidad de que ambas gripes se mezclen en una misma persona para crear una posible cepa que provoque una pandemia.
¿Qué otro tratamiento existe para la gripe porcina?
El virus de la gripe porcina detectada en México y en Estados Unidos parece responder al tratamiento con oseltamivir (Tamiflu) y zanamivir (Relenza).
Como medidas de prevención se recomienda: tener buena higiene, por ejemplo hay que procurar lavarse las manos con regularidad, y mantenerse a cierta distancia de los que padecen el mal podría ser de ayuda.
¿Es seguro comer productos porcinos?
La OMS afirma que se pueden comer productos porcinos preparados con precaución. El virus de la gripe porcina es eliminado cuando se cocina a más de 70 grados centígrados (más de 160F).
¿Dónde se producen brotes de gripe porcina?
La gripe porcina es considerada endémica en Estados Unidos y también se ha informado de casos de brotes en cerdos en todo el mundo, América del Norte y América del Sur, Europa, África y partes de Asia.
