Reinscripción en el TPS

Algunos creen que es cuestión cultural, otros aseguran que el dinero pone todas las trabas. La verdad es que la mayoría de compatriotas elegible para este amparo ha dejado para última hora el permiso que les daría estabilidad migratoria y laboral

El Diario de Hoy
Paula Díaz / Desde Los Ángeles / Tomás Guevara / Desde Washington, /Juan Ignacio Rosales desde, Texas
Viernes 26 de Diciembre de 2008

	Las autoridades esperan recibir a la mayoría de compatriotas en las oficinas consulares. El plazo vence la próxima semana. FOTO EDH

La cuenta regresiva ya comenzó. Los distintos consulados de El Salvador en Estados Unidos empiezan a ver como las filas comienzan a formarse en las entradas de sus edificios, a pocos días de que se termine el periodo de reinscripción para el Estado de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés).

El plazo para la nueva aplicación a este amparo migratorio, que les concede estabilidad migratoria y les confiere permisos laborales, vence el próximo 30 de diciembre.

Los oficiales consulares pueden describir al número de salvadoreños que llegan a última hora para renovar su permiso con una tan sola palabra: avalancha.

A pesar de que los compatriotas han empezado a llegar a los diferentes consulados, las autoridades salvadoreñas aún se muestran preocupadas por la desidia que algunos de los elegibles para el TPS han mostrado.

A este amparo pueden aplicar cerca de 229,000 compatriotas, pero, hasta la fecha, el número de personas que han presentado los papeles necesarios para la extensión del permiso no llegan ni a la mitad de esta cifra.

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS, por sus siglas en inglés) informó que del 1 de octubre, fecha en que se inició el periodo de reinscripción, al 21 de diciembre han sido aceptadas aproximadamente 90,390 solicitudes al TPS de Salvadoreños. Este número incluye reinscripción y solicitudes de TPS tardío.

Por medio electrónico o Internet, se han recibido 12,240 solicitudes de los tres países, El Salvador, Honduras y Nicaragua. Las autoridades migratorias indicaron que de ese número no se puede dar el dato por nación. Además de nuestro país, otros centroamericanos también se ven beneficiados por la salvaguarda migratoria, pero cada uno con sus propias reglas y periodos de reinscripción.

La lucha contra el reloj

Mientras tanto, funcionarios del consulado trabajan en las fiestas de fin de año para completar los documentos de más de casi 200 personas que colman diariamente cada sede consular, según Cancillería. Solo descansarían los días 24 y 25. Hoy se reanudan las jornadas.

En Houston, el consulado y las demás organizaciones que ayudan en las gestiones de la reinscripción del TPS se ven colmados de trabajo. "Muchos están dejando para última hora el trámite y si para el 30 de diciembre no lo han hecho, se convierten en deportables", comentó en su visita a Houston el viceministro para los Salvadoreños en el Exterior, Luis Ernesto Montes Brito.

El funcionario cree que los que están llegando contra el tiempo, no es por una mala la situación económica, sino por desidia. La "mala" costumbre salvadoreña de dejar todo para última hora y empezar una lucha contra el reloj.

En el caso del consulado en Houston, se están atendiendo un promedio de 150 personas por día, pero se espera que el número aumente al llegar el término del plazo. La misma experiencia se repite en las sedes consulares de Los Ángeles y Washington, donde las filas de compatriotas van creciendo a medida que avanza el día.

A veces, los salvadoreños que llegan después del mediodía se van sin ser atendidos y tienen que regresar al día siguiente, perdiendo, no uno, sino dos días de trabajo y si no lleva todos los documentos requeridos éstos llegan a tres.

La protección fue otorgada por el gobierno de Washington en 2001, tras los terremotos del 13 de enero y el 13 de febrero de ese año, que causaron gran destrucción en El Salvador.

La tercera semana de septiembre, el presidente George W. Bush anunció la sexta extensión del TPS. Las personas que logren completar los trámites y poner al día sus documentos tendrán permiso para vivir y trabajar de manera legal en EE.UU. hasta el 9 de septiembre de 2010.

Oficinas de consulados de Washington permanecerán abiertas el fin de semana

El Área Metropolitana de Washington, que contempla los estados de Maryland, Virginia y Distrito de Columbia, es la zona del país con el mayor número de beneficiarios del TPS, según registros del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) y la cancillería salvadoreña.

A cinco días para cerrar el proceso, los consulados móviles han experimentado un incremento en la asistencia de los usuarios. Entre sábado y domingo se realizaron 250 reinscripciones aseguró Rubio; para este martes, la incidencia de usuarios bajó levemente. "Mucha gente cree que está cerrado", recalcó la vicecónsul.

Desde el viernes los consulados de Washington y su dependencia de Woodbridge volverán a reactivar sus labores, las que no cesarán hasta el día 30, cuando vence el plazo autorizado para entregar los documentos.

Este domingo 28, un equipo del consulado se desplazará hacia la zona de Langley Park, en Maryland, al local del Bancomercio, ubicado el 1401 G-4 de la University Boulevard, en Hyattsville, la reinscripción comenzará a las 9:30 de la mañana y finalizará a las 3:30 de la tarde.

La vicecónsul Rubio reiteró que las oficinas de los consulados del área permanecerán abiertas durante todo el fin de semana; esperan que la mayor demanda se aboque a las oficinas, razón por la que sólo han habilitado un día para consulado móvil, y en parte por la falta de personal para dar mayor cobertura en los días feriados.

El dinero, la principal excusa para no renovar

Juan Antonio Quijano y Marta Menjívar tuvieron que dejar de comprar regalos en esta Navidad y enviar dinero y obsequios a El Salvador este diciembre para pagar los 840 dólares de su reinscripción al amparo migratorio. Ellos viven Los Ángeles.
"A mí me despidieron de mi trabajo porque el restaurante va a cerrar", dijo Menjívar, de 51 años y originaria de San Salvador. "Hace seis meses había empezado ahorrar un dinero y me demoré en venir porque me faltaban 100 dólares".

Para su esposo tener licencia de conducir es lo más valioso y esa facilidad se lo da el TPS. "Para ir a trabajar tenemos que tener el carro y es una tranquilidad manejar con licencia y mantener el permiso de trabajo", comentó Quijano.

Para Juan Francisco Flores reunir los 1,680 dólares que debe pagar para el registro de él, su esposa Reyna Edith Hernández y sus dos hijos, Reyna, de 20 años, y Ariel, de 16, no fue fácil. "Este año nos quedamos sin regalos pero esto es más importante, yo compraba alrededor de 30 regalos en Navidad", comentó Flores, de 43 años y originario de Santa Ana.

"Con venir al consulado nos estamos ahorrando 240 dólares porque debíamos pagar 70 dólares a una persona por completar los formularios de cada uno". En la sede consular realizan el trámite gratis. Según Flores, este beneficio migratorio es más importante que cualquier aguinaldo. "Me da seguridad, podemos trabajar y no vivimos con el temor de ser deportados", indicó Flores.

Flores añadió que gracias al permiso de viaje o Advance Parole que pudo obtener por el beneficio migratorio viajó dos veces a El Salvador. "En 2006, porque mi padre estaba muy enfermo y, en 2007, a enterrar a mi madre", recordó. "Quisiéramos que nos incluyeran en una reforma migratoria para no tener que pagar esto cada año, nosotros pagamos impuestos, Inmigración sabe nuestros nombres y donde vivimos".

Berta Lucía Turcios, originaria de ciudad de La Unión y residente en Silver Spring, Maryland, fue una de las últimas en realizar el trámite este pasado lunes 22, cuando la oficina consular de Washington registró 80 reinscripciones, más otros casos que no lograron completar el trámite por faltarles alguno de los documentos exigidos, comentó Ángela Rubio, vicecónsul de la legación en la capital estadounidense. Turcios comentó que dejaron el trámite hasta la última semana porque han tenido que ahorrar junto a su compañero Miguel Ordóñez; pues entre ambos han desembolsado cerca de mil dólares. "Y como no ha habido mucho trabajo últimamente, cuesta conseguir el dinero", aseguró.

A la fecha, un promedio de cuatro millones de dólares se ahorra la comunidad salvadoreña en EE.UU., según los propios datos del gobierno salvadoreño. Además, los consulados destacan el hecho de que algunos compatriotas están solicitando los créditos que el Pacoima Credit Union ofrece para la reinscripción. Los que obtengan el préstamo recibirán 340 dólares que deberán pagar en 10 meses en cuotas de 36.22 dólares mensuales a una tasa de interés del 14%.