40 años despúes
Portugal derrotó ayer a Inglaterra y se metió a semifinales después de cuatro décadas de no hacerlo
| |
|
El Diario de Hoy desde Alemania
Publicada 2 de julio 2006 |
 |
Portugal jugará las semifinales de un Mundial de fútbol cuatro décadas después de que lo hiciera por última vez, gracias a una nueva victoria ante Inglaterra en la tanda de penales.
Cristiano Ronaldo marcó el tanto decisivo después de 120 minutos sin goles en Gelsenkirchen y de que su compañero Ricardo atajara tres penas máximas en la tanda final, en una reedición de los cuartos de final de la Eurocopa de 2004, que terminaron también con los ingleses eliminados. El técnico Luiz Felipe Scolari encadenó además su tercera victoria sobre los “pross” en grandes torneos.
Tras ganar en 2002 el título como entrenador de Brasil, Scolari está ya en las semifinales de Alemania 2006. En las gradas, el mítico Eusebio lloró de alegría.
El primer tiempo fue un asalto de tanteo. Portugal venía de la “batalla de Núremberg” en octavos y prefirió ver en principio qué es lo que proponía el rival. Pero Inglaterra tenía poco que proponer.
Ayer, Sven-Goran Eriksson fue fiel a su apuesta: un único delantero, Wayne Rooney, y por supuesto, David Beckham en el campo, por mucho que los fans y la prensa reclamaran aire fresco. Los experimentos con Aaron Lennon o un segundo delantero tendrían que esperar.
De momento, Eel sueco se decidió por controlar el partido. Ya había perdido dos veces seguidas contra los equipos de Scolari -en el Mundial de 2002 con Brasil y en la Eurocopa de 2004- y no quería caer una tercera.
El técnico brasileño volvió a plantear un partido tosco, obsesionado con controlar los tiempos a la espera de la oportunidad. Y así pasó la primera mitad, con imprecisiones, faltas y pausa.
Sólo Cristiano Ronaldo, de vuelta tras su lesión, parecía capaz de crear algo, pero se perdía en bicicletas y recortes. Quizás también Figo, en algún fogonazo. Pero faltaba el criterio de Deco, sancionado junto a Costinha tras el partido contra Holanda.
En el otro lado, ni siquiera Beckham acertó con su especialidad, la que le dio el pase a su equipo en octavos ante Ecuador: el tiro libre.
Pero como suele suceder, todo el control no sirve de nada cuando actúa el temperamento. Apenas jugados 15 minutos de la segunda parte, en un forcejeo inútil en el centro del campo, Rooney pisó la entrepierna de Ricardo Carvalho y vio la roja.
Los recuerdos de la expulsión de Beckham en 1998 ante Argentina asomaron en la mente de los aficionados ingleses, inmensa mayoría en Gelsenkirchen. En aquella ocasión dijeron adiós al Mundial.
Scolari tenía el partido donde quería. La entrada de Lennon por un lesionado Beckham al comienzo de la segunda mitad quedaba neutralizada por la superioridad numérica. Los ingleses tuvieron que replegarse y el joven extremo tenía que recorrer muchos más metros para sorprender.
El técnico brasileño decidió repetir movimientos que ya hizo hace dos años en la Eurocopa. A falta de varios minutos para terminar el partido sacó del campo al gran capitán, Figo. En su lugar, un delantero: Helder Postiga. El balón era ahora de Portugal, que sólo esperaba paciente su oportunidad.
Tan paciente fue que el partido se fue a la prórroga, como en 2004. Y fue entonces cuando se vio lo más vibrante del choque: Crouch, Lampard, Ronaldo, Simao. El balón estuvo más cerca del área en el alargue que en todo el encuentro. Pero el marcador no se movía, y pese al aliento de los miles de ingleses que atronaban bajo el techo del estadio de Gelsenkirchen, Inglaterra quería ir a los penales.
Eriksson sacó a Lennon, de 19 años, y dio entrada a Carragher, de 28. El momento decisivo se lo jugarían los veteranos. Pero Cristiano Ronaldo marcó y Carragher erró. Portugal estará en semis ante Francia.
