HOLANDA
La gran actuación en las eliminatorias reforzó al entrenador y la confianza en recuperar la imagen de los '70.

La selección de Holanda intentará recuperar en Alemania, 32 años después de su gran actuación allí, parte de la gloria de la década del 70. Su principal arma tiene nombre: Marco van Basten.

El éxito como entrenador en las eliminatorias le dio al ex delantero de la selección naranja el respeto de la gente de su país, que ahora se ilusiona con revivir las épocas históricas de Johan Cruyff.

Inclusive la presencia de Cruyff en la selección sigue vigente, ya que Van Basten está permanentemente en contacto con él.

El gran golpe en la historia del fútbol mundial dado por Holanda fue en 1974, cuando la apodada "Naranja Mecánica" fue segunda en el Mundial de Alemania, al caer en la final ante los locales.

Aquel fue uno de los mejores equipos de todos los tiempos. Cuatro años más tarde también fueron segundos, al perder otra vez ante el local, Argentina.

Desde entonces Holanda se desbarrancó. No pudo clasificarse para 1982, 1986 ni 2002, eliminatoria que desató una marea de críticas a la selección.

"Holanda siempre pierde los partidos cruciales", es una frase que se escucha frecuentemente en Amsterdam en las charlas de fútbol.

Van Basten, que fue dirigido por Cruyff en la selección, se propuso devolverle el orgullo a Holanda, un país que tiene al fútbol como primer deporte.

"Diez jugadores del plantel son relativamente jóvenes, y Van Basten quiere formar un nuevo equipo alrededor de ello" destaca Thomas, un apasionado hincha del fútbol holandés.

"Van Basten fue controvertido, pero cree en su propio sistema", agrega el hincha, que vaticina que el espíritu de juego de Cruyff estará latente en el equipo.

Entre los históricos que jugarán en Alemania está el arquero Edwin Van der Sar, de 35 años, que ataja actualmente en el Manchester United y lleva más de cien partidos jugados en la selección.

Otro que milita en Inglaterra es Ruud van Nistelrooy, de 29 años y aún considerado uno de los mejores delanteros del mundo, con 120 goles anotados para el Manchester desde que fue contratado en 2001. En cualquier caso, el goleador tuvo una temporada plagada de lesiones y con continuos enfrentamientos con su técnico, Alex Ferguson, que le relegó al banquillo en varias ocasiones.

También estará presente en la delantera Robin van Persie, que sigue los pasos de Dennis Bergkamp en el Arsenal.

El veterano Bergkamp sostuvo hace poco que Van Persie será un buen sucesor. "Crea situaciones, tanto para él como para sus compañeros. Encara con confianza", señaló sobre el joven de 22 años.

Se quedaron fuera otros veteranos ilustres, como Edgar Davids, de 32 años, actualmente en el Tottenham Hotspur, y Roy Makaay, goleador del Bayern Múnich.

Los hinchas de la selección naranja piensan que el Mundial puede ser una bisagra en la historia de su selección. Frank, otro hincha, dice que su equipo está entre los tres mejores del mundo. Holanda, en especial sus jóvenes, sueña con volver a ser una "naranja mercánica".