Con una gran actuación de Benítez, en la apertura, y un gran cierre de Marcus, la natación regaló el primer bronce a El Salvador.

Periodista: César Najarro
Fotoperiodista: Mario Amaya

Publicada 18 de julio de 2006

Satisfechas. El equipo salvadoreño festeja la medalla de bronce en los relevos 4x200 en Cartagena.

El equipo femenino de relevo 4x200 estilo libre rompió el récord nacional por casi 15 segundos, superó la anterior marca de Juegos Centroamericanos y se colgó la medalla de bronce, al llegar tercero, detrás de México (oro) y Venezuela (plata).

Pamela Benítez alimentó las esperanzas nacionales de medalla con una apertura perfecta, en la que, palmo a palmo, peleó por la punta con la mexicana Mariana Alvarado.

Sobre los últimos 25 m, la azteca tomó la ventaja, pero la cuscatleca había dejado lo mejor para el cierre de su participación anoche, hizo 2:05.04, una marca que, si fuera válida, la habría clasificado para los Juegos Olímpicos de Beijing.

Así, llegó primero para darle buena ventaja a Ana Hernández, pero la nacional fue perdiendo de a poco la ventaja, primero, ante la mexicana Patricia Castañeda; después, con la venezolana Jennifer Pinto. Sin embargo, de nuevo, el equipo nacional levantó en los últimos 25 metros y Hernández sobrepasó a la venezolana.

Entró Ileana Murillo como tercera, sólo por detrás de Alejandra Galán, quien hizo un gran trabajo y otorgó una ventaja a la cuarta mexicana, Charetzeri Escobar, de varios metros sobre el resto de sus competidoras. Murillo comenzó lento y perdió dos posiciones en los primeros 25 metros, ante la venezolana Andreina Pinto y la boricua Militza Ríos.

Paralelo a ello, de nuevo, la estrategia de presionar sobre el final dejó a las nacionales en la pelea por el bronce.

Cerraba Golda Marcus, quien unos minutos antes había quedado cuarta en 800 metros libre. La nacional comenzó a trabajar poco a poco, y tras cerrar los 75 metros, presionó a fondo a la puertorriqueña Vanessa García.

México nadaba seguro al oro y Venezuela a la plata. Mientras que Marcus, en los últimos diez metros, sacó la ventaja que necesitaba para desquitarse del bronce que no consiguió antes. Era todo, la primera medalla de El Salvador en natación, la primera en relevos bajo el mando del entrenador Óscar Moreno.

México ganó con un nuevo récord Centroamericano y del Caribe, al parar el crono en 8:27.41. Venezuela se colgó la plata con 8:32.75 y El Salvador se llevó el bronce con 8:36.40. La anterior marca nacional en esta disciplina era de 8:50, mientras que el pasado récord de la justa era 8:39.83.

Por la mañana, Juan Guerra y Sergio Meléndez quedaron fuera de las finales tras no lograr estar entre los mejores ocho en los 100 metros pecho, una prueba en la que ninguno de los dos es fuerte. “Era para romper el hielo, para que se desestresaran, esa es la estrategia”, comentó Moreno.