La Guardia Suiza El ejército

Diminuto. Con 96 hombres, son las Fuerzas Armadas más pequeñas del mundo. Resguardan la vida del Pontífice y las posesiones del Vaticano

Protección. Un escolta papal monta guardia en la Sala Regia de la Basílica de San Pedro. Foto: EDH/AP

EFE
El Diario de Hoy

El Estado Vaticano cuenta con el ejército más pequeño del mundo, formado por 96 soldados al servicio del Papa, conocido como la Guardia Suiza del Vaticano. Para formar parte de ella es necesario ser suizo, católico, soltero y tener entre 20 y 30 años.

Este cuerpo militar fue creado en 1506 por el Papa Julio II, un Pontífice guerrero que solía conducir sus tropas al asalto. Según el primer artículo de su ordenanza, es “un cuerpo integrado por ciudadanos suizos cuya labor primordial es la de velar constantemente por la seguridad de la sagrada persona del Santo Padre y su residencia”.

La Guardia suiza es la encargada de custodiar los edificios de la Ciudad del Vaticano y asistir a todas las ceremonias pontificias. Muy característico es su particular uniforme de franjas amarillas, azules y rojas, que fueron diseñados por el pintor renacentista Miguel Ángel. Cuando el Santo Padre pasa ante ellos, le saludan de rodillas, en señal de grandísimo respeto y máximo honor. Por otro lado, la policía italiana es la máxima autoridad policial en la Plaza de San Pedro.

Tesoros

El entramado de seguridad, además de proteger al Papa, sirve para salvaguardar un riquísimo patrimonio artístico acumulado gracias al mecenazgo de los pontífices a lo largo de los siglos.
Dentro de este tesoro cultural, se encuentra la basílica de San Pedro, la mayor iglesia del mundo, capaz de albergar a 60,000 personas gracias a sus enormes dimensiones.

En su interior se guardan obras de arte de la talla de la Piedad de Miguel Ángel, la Estatua de San Longinos o el baldaquín de bronce del altar mayor, obra de Bernini, entre otros.

La mayor parte de las 1,400 salas del Vaticano está ocupada por los llamados Museos del Vaticano, que albergan obras de artistas renacentistas como Rafael, Leonardo Da Vinci, Tiziano, Caravaggio y Bellini.
En los museos Egipcio y Gregoriano Etrusco puede apreciarse la mayor colección arqueológica del mundo.

Comunicación

- El Boletín Oficial de la Santa Sede es mensual, se llama “Acta Apostolicae Sedis”.
- El “Annuario Pontificio” es editado por la Central de Estadística. Publicó que en 2001, los católicos en el mundo eran 1,061 millones.
- El diario es “L’Osservatore Romano”.
- Tiene radio y TV.