Historia de elecciones papales
Cónclaves

Necesidad. El encierro de los purpurados surgió en el Siglo XIII, después de una vacante de más de dos años. Fue institucionalizado en 1274, por Gregorio X

Agencias

Saludo. Juan Pablo II con el cardenal Julián Herranz. Fotos EDH

Cónclave es el nombre con que se denomina la asamblea constituida para la elección de Papa, un término que deriva del latín “cum” (con) y “clavis” (llave) y que se remonta al Siglo XIII, cuando tras la muerte del Papa Clemente IV los ca

rdenales dejaron vacante la sede apostólica por más de dos años.

La situación llevó al gobernador de Viterbo (Italia), ciudad donde se reunían los cardenales para elegir al Pontífice, a encerrar a los purpurados hasta finalizar la elección, que llegó luego de tres meses.
El claustro fue elevado a ley por el jerarca electo, Gregorio X, en el segundo Concilio de Lyon, en 1274.

Las reglas de Gregorio eran duras (las raciones de los cardenales se reducían lenta y paulatinamente durante el cónclave), pero efectivas. Las elecciones siguientes fueron expeditas.

Política

Los cónclaves solían ser también hervideros de intrigas. En sus memorias, Pío II, uno de los papas del Renacimiento, evocó las confabulaciones que rodearon al cónclave de 1458 en que fue elegido.

El cónclave de 1484 no fue mucho mejor. El hombre al que proclamaron Papa como Inocencio VIII sobornó a los electores firmando sus promociones en su celda la noche anterior a la votación decisiva.

A excepción de los papas Benedicto XV y Juan Pablo I, todos los
pontífices del Siglo XX actualizaron las normas de la elección.

En la actualidad está en vigor la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis, presentada en el Vaticano el 23 de enero de 1996 y que introdujo importantes novedades.

Este nuevo documento papal sustituyó a la Constitución Apostólica Romana Pontifici Eligendo de 1 de octubre de 1975, que sirvió para la elección de Juan Pablo I y Juan Pablo II, en agosto y octubre de 1978, respectivamente.

Escenario. La elección de los pontífices se hace bajo los frescos de la Creación y el Juicio Final, en la Capilla Sixtina. Fotos EDH

Cuando se produce la vacante de la sede apostólica, el gobierno de la iglesia queda en manos del Colegio de los Cardenales, a quienes corresponde elegir Papa.

La última constitución apostólica indica que el cónclave se reunirá dentro del territorio de la Ciudad del Vaticano. Hasta entonces no se designaba el lugar de celebración del cónclave, aunque la práctica indica la Capilla Sixtina como lugar habitual.

Español fue electo en la Capilla Sixtina

El primer cónclave celebrado en la Capilla Sixtina fue en agosto de 1492 y en él fue elegido el cardenal español Rodrigo Borgia, quien tomó como nombre Alejandro VI.

De él se dice que repartió docenas de prebendas entre los electores, entre las que había fortalezas, pueblos, abadías y obispados.

La primera vez que los cardenales fueron recluidos hasta elegir un Papa fue en 1241. La Santa Sede estaba en guerra con el emperador alemán Federico II, que mantenía presos a dos de los doce príncipes de la Iglesia.

Ansioso por tener un pontífice, el gobernante romano mantuvo a los diez restantes cardenales confinados en un viejo palacio. La táctica dio resultado. Después de un período de 60 días salió elegido Celestino IV.

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En el siglo XX
Éstos son los Cónclaves del siglo pasado. Se indica el Papa electo, su nombre anterior y la fecha.
Pío X
El Cónclave que eligió a Giuseppe Sarto inició el 31 de julio y terminó 4 de agosto de 1903.
Benedicto XV
Para elegir a Giacomo della Chiesa, se sesionó entre el 31 de agosto al 3 de septiembre de 1914.
Pío XI
Achille Ratti resultó electo después de la reunión que duró del 2 al 6 de febrero de 1922.
Pío XII
Eugenio Pacelli tuvo una elección rápida. La sesión fue entre el 1 y el 2 de marzo de 1939.
Juan XXIII
Angelo Giuseppe Roncalli fue escogido como Pontífice entre el 25 y el 28 de octubre de 1958.
Pablo VI
También hubo una sesión corta para Giovanni Battista Montini. Del 19 al 21 de junio de 1963.
JuanPablo I
Albino Luciani fue electo Papa, luego del Cónclave del 25 al 26 de agosto de 1978.
Juan Pablo II
Karol Wojtyla llegó al trono papal después de la reunión que duró del 14 al 16 de octubre de 1978.