Vitoreado. Una multitud se simpatizantes recibieron ayer al Presidente George W. Bush (Izquierda), del Partido Republicano, quien busca un segundo mandato. Foto EDH/REUTERS

Los candidatos a la Casa Blanca, George W. Bush y John Kerry, intentan romper el cerrado empate que indican las encuestas con un ritmo de campaña a tope, en busca de los últimos votos indecisos a sólo un día de las elecciones.

El mandatario republicano Bush y el senador demócrata Kerry, los dos aspirantes a la presidencia de EE.UU., concentran su campaña en un puñado de estados clave, sobre todo Florida y Ohio, en los que se puede decidir el meollo de esta elección.

El promedio de las últimas encuestas a escala nacional divulgadas coloca a Bush ligeramente por delante (48 a 46 por ciento), lo que muchos consideran, sin embargo, un empate técnico debido al margen de error estadístico de los sondeos.

Las dos campañas tratan de movilizar a sus respectivas bases, ya que ante esta gran igualdad, el resultado final puede depender de la masiva participación de los seguidores de uno u otro.

Bush pasó la mayor parte de la jornada de ayer viajando por tres ciudades de Florida, el Estado que le dio la estrecha y discutida victoria de hace cuatro años, para a continuación desplazarse también a Ohio.

En su primer acto, en Miami, Bush insistió en transmitir su idea de que él es un líder firme, mientras que Kerry sería demasiado vacilante, y no dudó en compararse a algunas figuras históricas de este país.

“El Presidente debe dirigir con claridad y determinación. Como demostraron claramente los presidentes Lincoln, Roosevelt y Reagan, un presidente no debe inclinarse por el viento”, afirmó.

Contraparte

Kerry, por su parte, inició la jornada acudiendo a una misa católica en Dayton (Ohio), y a continuación intervino en la celebración religiosa en una iglesia bautista ante más de 1,000 feligreses.

Los comicios del martes son “una elección sobre qué tipo de país y de sociedad vamos a tener”, afirmó el senador por Massachusetts, en una intervención llena de citas bíblicas.

El candidato del Partido Demócrata intentó con este acto movilizar a la minoría negra, que puede ser decisiva justo en estados como Ohio y Florida, y en la que parece no haber tenido tanto poder de convocatoria como en el pasado sí disfrutaron Bill Clinton y Al Gore.

Mientras tanto, muchos siguen aprovechando las amplias posibilidades de votar por anticipado, tanto por correo como en persona, lo que reduce poco a poco el número de indecisos.

Piden el voto de hispanos

Bush y Kerry pidieron en español el voto de la comunidad hispana durante el programa de televisión de mayor audiencia entre la comunidad latina de los Estados Unidos.

El mandatario estadounidense dijo: “quiero que todos los hispanos oigan mis palabras y voten por mí el segundo día de noviembre”.

Su rival pidió el voto latino “porque esta es la elección más importante de nuestra vida. Lo más importante para nuestras vidas está en riesgo”.

Ninguno de los dos pudo presumir de tener un acento pasable, aunque el actual gobernante sí tiene algo más de conocimiento de la lengua.

Ambos candidatos intervinieron en el programa “Sábado Gigante”, de la cadena Univisión, que emitió entrevistas grabadas a ambos aspirantes, en las que se insistió en los asuntos más importantes para la comunidad como inmigración, desempleo y sanidad.

Bush defendió su plan de autorizar a los indocumentados para que trabajen temporalmente y luego puedan volver a sus países “cuando haya terminado su período de trabajo”, y volvió a mostrar su oposición a una amnistía migratoria.

Millares ya eligieron en Florida

Más de 1.8 millones de habitantes de la Florida han emitido ya sus sufragios por el sistema de votos anticipados o ausentes, lo cual representa más del doble de los electores del Estado que utilizaron ese sistema en el 2000.

Todo por ver. Un joven intenta ser escuchado por el candidato demócrata.Foto EDH/ REUTERS

La votación por adelantado es posible todavía en centros electorales del Estado este lunes, y alrededor de 1.6 millones de boletas solicitadas para sufragios ausentes todavía no han sido recibidas, de manera que varios millares de floridanos más podrían votar entre hoy y mañana.

“Parece que la tradición estadounidense de votar el día de las elecciones está llamada a desaparecer”, dijo Fred D. Galey, supervisor de elecciones en el condado de Brevard.

Desde que las urnas abrieron sus puertas el 18 de octubre, tanto los demócratas como los republicanos han instado a sus seguidores a votar anticipadamente.

En el condado de Miami-Dade, que tiene la segunda población más numerosa del Estado, los funcionarios proyectan que un tercio de los votantes registrados emitirán los sufragios antes del día de las elecciones.

En Washington, al noroeste de la península, más de un 20% de los votantes registrados habían emitido sus votos ya el jueves pasado.