Iraquíes ruegan por agua

Llevando sus manos en forma de taza hacia sus labios, el joven Farazdag, de 27 años, intentaba explicar a un soldado estadounidense que necesitaba agua.

UMM QASR, IRAQ
REUTERS.-

“Queremos decirles que no queremos armas, no queremos bombas, no queremos guerra. Venimos en paz. La gente aquí quiere alimentos y agua”, Foto REUTERS

A sus espaldas una multitud arremolinada hacía los mismos gestos a cualquiera que vistiera uniforme, incluso a los vehículos militares estadounidenses y británicos.

La ciudad portuaria iraquí de Umm Qasar, en la frontera con Kuwait, está ahora bajo el control de las fuerzas invasoras, pero ha quedado sin servicio de agua y electricidad.

Sus residentes dicen que hay escasez de alimentos y que el mercado está vacío.

“Nosotros le damos la bienvenida a esa gente”, dijo Farazdag, mirando nerviosamente al soldado estadounidense.

“Queremos decirles que no queremos armas, no queremos bombas, no queremos guerra. Venimos en paz. La gente aquí quiere alimentos y agua”, dijo.

Una fuerza conjunta de ingenieros militares estadounidenses y británicos recorrió ayer la planta de tratamiento de agua de Umm Qasr y la estación de energía, ambas fuera de operaciones desde que comenzó la invasión la semana pasada.

Boicot de Hussein

Residentes locales dijeron que la planta de agua fue dañada durante el atronador asalto por tierra.
No es verdad, dijeron las fuerzas de Estados Unidos.

Los estadounidenses afirman que el agua que alimenta a la planta viene del lejano norte, cerca de la ciudad de Basora, y que los grifos fueron cerrados por órdenes del dictador Sadam Hussein.

“Sadam los cerró” dijo el mayor John Taylor, que es parte del equipo de Ingenieros Reales Británicos, especializado en infraestructura civil.

Agua limpia evitará catástrofe n En Basora, la segunda ciudad de Iraq, la Cruz Roja luchaba ayer por restaurar el servicio de agua limpia para evitar una crisis humanitaria, mientras las agencias de ayuda esperan ansiosas para entrar al sur del país. - El secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, ha manifestado alarma por la situación en la ciudad de Basora, donde la temperatura diurna puede sobrepasar los 40 grados centígrados. Foto REUTERS

“La planta de agua no tiene daños militares. Ni un agujero de balas. Apenas Umm Qasar fue tomada los tipos en Basora cortaron los suministros”, agregó.

Las fuerzas británicas y estadounidenses dijeron que abastecerán de agua y electricidad lo más pronto como puedan, pero no han dicho cuándo.

Ayer en la tarde, un vehículo del ejército británico patrulló la ciudad, anunciando en árabe a través de un altavoz que la ayuda estaba llegando: “Somos soldados británicos. Les vamos a traer alimentos y agua. Vamos a llevar a la normalidad a Umm Qasar”.

Los residentes de Umm Qasar, un polvorie
nto pueblo de casas de adobe y techos planos, dijeron que la situación es desesperada.

“Tenemos niños, bebés. Estamos todos tan sedientos”, dijo Salman, un obrero portuario. “Ya estamos sufriendo. Y no sabemos que va a pasar mañana, y el pasado mañana”.

La batalla por el puerto marítimo de Iraq se preveía rápida y decisiva.