El miedo se apodera de los iraquíes

Muchos iraquíes, que habían optado por permanecer en la ciudad, se están mudando a la región relativamente segura del este de Iraq. Las calles de Bagdad, donde viven más de cinco millones de personas, están casi desiertas

BAGDAD, IRAQ
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Abu Ahmad y su familia decidieron abandonar Bagdad ayer ante la posibilidad de sangrientas batallas urbanas y un sitio devastador a la ciudad por las tropas lideradas por Estados Unidos.

En el sexto día de intensos ataques aéreos y con la proximidad de las tropas terrestres de los ejércitos británicos y estadounidenses en la capital de Iraq, Ahmad, ex militar iraquí, dijo que para él y su familia ya es demasiado.

“Parece que las cosas van a empeorar con cada hora que pase”, dijo, mientras el retumbar de las todavía distantes explosiones se hacían eco en Bagdad.

“No quiero que mi familia sufra semanas de bombardeos intensos o de tiroteos callejeros”, añadió.

A diferencia de algunos ciudadanos de Bagdad, Ahmad había optado por permanecer en la ciudad, pero ahora está mudando a su familia a la región relativamente segura del este de Iraq.

Batalla crucial

Muchos otros están haciendo lo mismo. Las calles de Bagdad, donde viven más de cinco millones de personas, están casi desiertas.

Ya no se ven hileras de personas en las dulcerías o en las gasolineras. La mayoría de las tiendas están cerradas y las actividades comerciales han sido suspendidas casi en su totalidad.

“Creo que muchos de los que podían irse, pero no lo hicieron, creyeron que la guerra no sucedería o que no sería tan mala”, comentó Abbas, un taxista.

“Pero ahora la gente comprende que esta guerra es distinta a las del pasado”, agregó. Esta es la tercera guerra en Iraq en dos décadas, después del conflicto con Irán entre 1980 y 1988, y la Guerra del Golfo en 1991.

Fuerzas estadounidenses y británicas han avanzado por el sur de Iraq a pesar de haber encontrado una firme resistencia iraquí en algunos lugares.

“No hay duda de que la heroica Guardia Republicana luchará ferozmente para defender a Bagdad”, dijo Omar Saad, ingeniero de 32 años.

“Pero esto implica intensas batallas y probablemente un largo estado de sitio. Tenemos que estar preparados”.

“Cuando comience la batalla por Bagdad, los norteamericanos no serán tan agradables”, dijo Abbas. “Afectarán nuestra electricidad, agua y hospitales. Entonces, la vida será muy complicada para nosotros”.

Llantos y ataúdes

- No todos los civiles han escapado a los bombardeos.

- En el norte de Bagdad, una turba airada de hombres, algunos blandiendo rifles y gritando consignas, cargaban ayer ataúdes por las calles.

- Varias mujeres lloraban sobre los ataúdes donde, según testigos, había civiles que murieron cuando las tropas lideradas por Estados Unidos bombardearon la zona.

- Otra gente miraba en silencio como algunas personas retiraban pertenencias de entre los escombros de casas derrumbadas.

5 Millones de personas residen en la capital, bagda. Muchos han empezado a huir por los ataques.

22 Millones es el número de la población en todo el territorio iraquí, según cifras oficiales.

13 Millones de iraqquíes dependen totalmente de la asistencia que les dan grupos humanitarios.