Rescatan a prisioneros

Los cinco soldados norteamericanos capturados en una emboscada en Nasiriya el pasado 23 de marzo han sido encontrados con vida en una ciudad situada al norte de Bagdad.

BAGDAD, IRAQ
AP.--
El Diario de Hoy

Sólo dos de ellos están heridos.

También han sido rescatados los dos pilotos de un helicóptero Apache derribado el día 24.

Los prisioneros de guerra fueron encontrados cerca de la ciudad de Samarra, al norte de Bagdad, cuando las tropas estadounidenses avanzaban hacia Tikrit.

Uno de los soldados es una mujer, identificada como Soshana Johnson, de 30 años, que al ser encontrada cojeaba.

El general Franks, el jefe de las fuerzas aliadas, relató a la cadena de televisión Fox que un iraquí se acercó a las tropas estadounidenses en una carretera en dirección a Tikrit y les aseguró que un poco más adelante se iban a encontrar con un grupo de soldados norteamericanos.

Nada más conocerse la noticia, una fuente militar aseguraba que los soldados, desaparecidos durante la ofensiva militar que comenzó el pasado 20 de marzo en el Golfo Pérsico, habían sido hechos prisioneros por el régimen iraquí.

El comando central de EE.UU., en Qatar, ha revelado los nombres de cuatro de ellos, a cuyas familias ya se ha notificado su recuperación. Se trata de la citada Johnson, de Ronald Young, piloto de la Armada; David Williams, compañero del anterior; el sargento James Riley, de 31 años, Patrick Miller, de 23 años; Edgar Hernández y Joseph Hudson.

Bush celebra

Oficialmente, el Pentágono tenía una lista de siete prisioneros de guerra estadounidenses -cinco miembros de un convoy de mantenimiento del Ejército emboscado el 23 de marzo y los dos pilotos de un helicóptero Apache abatido al día siguiente- y de seis desaparecidos en acción.

Los siete primeros son los rescatados el fin de semana. Los cinco hechos prisioneros en una emboscada son los mismos que fueron interrogados ante las cámaras de Al Yazira. Estados Unidos acusó entoncese al régimen de Iraq de violar la Convención de Ginebra, que señala que los prisioneros no deben ser expuestos a la humillación.

Los soldados localizados han sido trasladados a Bagdad para recibir atención psicológica a bordo de helicópteros. Cinco de ellos caminaban perfectamente y dos un poco más despacio porque habían sufrido heridas.

El presidente de los Estados Unidos , George W. Bush, se mostró ayer complacido con la noticia del hallazgo de los siete prisioneros de guerra estadounidenses y afirmó que “continuaremos buscando" a los soldados desaparecidos.

"Estamos complacidos por todos aquellos que han estado rezando por su seguridad. Todavía tenemos a algunos desaparecidos en acción y continuaremos buscándolos", dijo Bush en unas declaraciones, a su regreso de la residencia presidencial de descanso en Camp David (Maryland).

El mandatario agregó que, a pesar del caos que impera en Iraq tras el derrocamiento de Sadam Hussein, el pueblo iraquí "es libre y la libertad es bella", aunque "tomará tiempo restablecer" el orden en ese país.