Francotiradores en Bagdad

Los Soldados estadounidenses levantan barricadas para detener a vehículos y pasajeros que entran y salen del centro de la ciudad. Catean a los transúntes en busca de armas

BAGDAD, IRAQ
AP.-
El Diario de Hoy

Columnas de fuego se alzan detrás de una estatua de Hussein. Los saqueadores incendiaron la Biblioteca de Bagdad.Foto: AP

Infantes de marina estadounidenses abrieron fuego en el centro de Bagdad la madrugada de este lunes, aparentemente en busca de francotiradores que dispararon a las fuerzas en torno del Hotel Palestine, donde se alojaban los periodistas.

Los marines encendieron bengalas para iluminar el cielo en torno del hotel.
Según cables informativos, al cierre de esta edición, durante la escaramuza se vio a los marines llevarse a un hombre, pero el combate continuaba.

El domingo, los saqueadores de Bagdad volvieron sus miradas a los símbolos del régimen moribundo, invadieron un palacio sobre el río Tigris y robaron una vajilla de porcelana fina con la insignia del águila iraquí, e incluso tinas de baño y peces de un estanque en los jardines.

Sin embargo, en algunas zonas de Bagdad parecía reinar la calma y volvían algunos problemas de la vida cotidiana como el tránsito, mientras continuaban los saqueos en otras zonas.
En el lado este de la ciudad, las fuerzas estadounidenses cuidaban bancos y hospitales. Las tiendas empezaban a abrir sus puertas y carros tirados por burros circulaban con verduras y los niños jugaban al fútbol.

Los vecinos se sentían suficientemente seguros para salir de sus casas en automóvil, lo que ocasionó los problemas de tránsito matutino comunes en la ciudad. Los autobuses empezaron a hacer recorridos al centro de la ciudad.

Pero aún hay furia contra los soldados estadounidenses porque permitieron cuatro días de saqueos continuos.

Una nueva inscripción, en inglés, pintada sobre un muro de la ciudad dice que “Bush apoya a los saqueadores”.

La ciudad fue presa de saqueos sin control desde que las fuerzas estadounidenses tomaron la ciudad, el miércoles. Los palacios presidenciales, ministerios de gobierno y el Museo Nacional de Iraq, que contenía gran parte del enorme patrimonio cultural iraquí, sufrió el pillaje masivo.

Soldado de EE.UU. detiene sospechosos de ser saqueadores.Foto: AP

Eliminar partido

Mientras tanto, un dirigente de la oposición a Hussein dijo el domingo que el partido Baath debe de ser desmantelado conforme Irak avanza hacia la democracia.

“Debemos sacar de raíz al partido Baath del tejido de la sociedad iraquí”, dijo el dirigente del Congreso Nacional Iraquí, Ajmad Chalabi, exiliado desde hace tiempo, quien regresó a Iraq antes
del ataque encabezado por Estados Unidos.

“Esto no quiere decir que hay que matar, torturar o en forma alguna humillar a los miembros del Baath. Pero ellos deben de tomar la iniciativa, enseñarnos lo que tienen, entregar lo que tienen que sea propiedad del gobierno. Ello significa la destrucción completa de la organización del Partido Baath”, dijo Chalabi a la emisora británica BBC, desde la ciudad iraquí de Nasiriya.

El secretario de la Defensa británico, Geoff Hoon, dijo sin embargo que los miembros del Baath podrían ser empleados para restaurar el orden en el país.

“El gobierno, aunque es baathista en el sentido de que todos los que trabajaron en él tenían que ser miembros del partido, (tenía) a muchas personas decentes que son miembros del partido, pero que no participaron en atrocidades'', dijo de acuerdo con el diario The Observer.

Claman por tener oxígeno

Hecho un ovillo dentro de la incubadora, el pequeño Alí parece luchar por cada bocanada de aire, mientras su pecho salta como el de un pajarillo asustado. Nació prematuramente durante los bombardeos aliados del mes pasado.

“Necesita oxígeno”, dijo en un suspiro el pediatra Mohammed Chaffatt.

El oxígeno es algo que el Hospital de Maternidad y Pediatría de Basora no tuvo sino hasta el sábado, cuando las tropas británicas donaron 20 garrafas, junto con dos tanques de agua.

Y aunque agradece la ayuda, Chaffatt dijo que “necesitaríamos 10 veces más”.

La ayuda humanitaria en forma de alimentos, comida y suministros está llegando lentamente a la segunda ciudad de Iraq, pero las necesidades superan con mucho la capacidad de las fuerzas invasoras.

Los grupos de ayuda humanitaria dijeron que no pueden empezar a llevar cantidades masivas de ayuda a la ciudad, de 1,3 millones de habitantes, “hasta que los militares nos aseguren que la zona está protegida. No podemos trabajar a menos que sepamos que estamos seguros”, dijo Antonia Paradela, del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas.

Un grupo de la ONU que ha hecho recorridos por el sur de Iraq, para evaluar la situación recomienda despachar ayuda a Umm Qasar y Zubayr, pero no ha dado luz verde al envío de provisiones a Basora.