EE.UU. prepara el asalto a Tikrit

Las fuerzas estadounidenses se desplazaban ayer por territorio iraquí hacia el norte de Bagdad con destino a Tikrit, ciudad natal de Sadam Hussein y sus más estrechos colaboradores. Muchos creen que el dictador podría esconderse allí

IRAQ
AP.-

Soldados estadounidenses aún enfrentan resistencia esporádica en las afueras de las ciudades tomadas. El próximo objetivo en Tikrit. Foto: AP

Tikrit, la ciudad natal de Saladino, el lugar de Iraq más mimado por Sadam, la fortaleza de la minoría suní que ha gobernado el país durante los últimos 30 años, se prepara para la gran embestida.

Las tropas terrestres ultiman el asalto tras los bombardeos de los últimos días.

Y, aunque se sospecha que soldados leales al régimen defenderán esta ciudad situada 170 kilómetros al norte de Bagdad, nadie confía ya en una resistencia en toda regla. Según los datos aportados por un avión espía, los Fedayín pueden incluso haberse retirado.

El frente se encuentra ya a unos 90 kilómetros de la localidad.

Además, se han establecido férreos controles en las carreteras que llevan a Tikrit, con el fin de impedir que los altos responsables del régimen que se han fugado de Bagdad se refugien allí y organicen la resistencia.

La gran batalla

Después de más de tres semanas de guerra, Tikrit es la única ciudad importante que aún no ha caído en manos de los aliados. Los bombardeos se han sucedido en los últimos días.

Un portavoz del centro de mando estadounidense, en Qatar, aseguró que se está preparando el terreno para la toma de Tikrit y otras fuentes aseguran que será en esta ciudad donde se produzca la gran batalla.

Ahmed Chalabi, jefe del Congreso Nacional Iraquí y posible presidente del país, asegura que los principales dirigintes se han refugiado en las montañas de Hamrien, donde tienen búnkeres y armas escondidas.

Un combatiente kurdo muestra su furia y dispara contra una imagen de Sadam Hussein. Foto: AP

El vídeo captado por un Predator sobre la ciudad suní no muestra movimiento de tropas ni cualquier otro indicio de que se pueda estar preparando una operación defensiva para evitar la llegada de los soldados estadounidenses, según el diario “The Washington Post”, que cita fuentes militares.

Sin embargo, el general estadounidense en la sede del Comando Central en Qatar, Vincent Brooks, afirma que la toma de Tikrit no supondría necesariamente el fin de la guerra en Iraq.

“Tikrit no es el único lugar donde creemos que existe una presencia de las fuerzas del régimen o de los líderes del régimen o actividades del régimen. Habrá por ello mucho trabajo por hacer después de esto”, agregó.

Agregó que Estados Unidos también tenía otros objetivos aparte de derrocar a Hussein, entre los que está el de poner fin a la capacidad de Iraq de producir armas nucleares o químicas.

Moderna ciudad

- Tikrit ha sido en tiempos de Sadam Hussein la ciudad que más dinero ha recibido del régimen, ya que el clan del dictador procede de esta zona.

- Tiene alrededor de 100 mil habitantes, modernas carreteras, mezquitas nuevas y sus colegios y hospitales se contaban entre los mejores del país, todo ello combinado con enormes murales dedicados al líder.