Aliados aún combaten en el norte de Iraq

Miembros de la Guardia Republicana y milicianos siguen resistiendo en los centros petroleros de Mosul y Kirkuk, en el norte de Iraq. Las fuerzas los estados unidos y gran bretaña, con el apoyo de los kurdos, se con-centran en llegar a Tikrit, la ciudad natal del dictador sadam Hussein

AS SAYLIYA, QATAR
AP.-

Una fila de soldados, de las fuerzas aliadas, avanza con cautela en busca de reductos de resistencia iraquí. Foto AP

El régimen de Sadam Hussein ya no controla Bagdad, afirmó el miércoles un portavoz militar estadounidense.

“La capital es ahora una de esas áreas que han sido agregadas a la lista de las que el régimen ya no controla”, dijo el general Vincent Brooks.

Sin embargo, agregó que elementos leales a Sadam siguen oponiendo resistencia en el norte, incluyendo el poblado natal de Sadam, Tikrit y siguen siendo una amenaza, sin excluir el posible uso de armas de destrucción masiva.

“Hoy el régimen está en caos y gran parte de Iraq está libre después de años de opresión”, dijo Brooks.

Agregó que las fuerzas angloestadounidenses se preparan para enfrentar resistencia en otras ciudades.

Los soldados de Estados Unidos han tratado de bloquear las vías desde Bagdad a Tikrit para impedir la huida de dirigentes iraquíes.

Algunos miembros de la Guardia Republicana y milicianos siguen resistiendo en centros petroleros de Mosul y Kirkuk, dijo Brooks.

Agregó que en varias zonas de Iraq no llegaron aún las fuerzas de la coalición, entre ellas Tikrit, que el miércoles seguía siendo atacada por la infantería y la aviación aliada.

“Así que la situación no está concluida”, advirtió Thorp. “Aquí hemos visto buenos indicios, pero definitivamente me atengo a la cautela y creo que nos queda mucho por hacer”.

El último reducto

Brooks señaló ayer que Tikrit es uno de los últimos “bastiones” iraquíes.
Sadam podría haber huido a su ciudad natal, con la esperanza de que sus fuerzas tribales -unidas por lazos de sangre- luchen por él.

Incluso si el líder iraquí está muerto, algunos temen que Tikrit continúe siendo un foco de resistencia mucho después de que se instale un nuevo Gobierno en Bagdad.

Ese pueblo le debe mucho a Sadam. Antes de que su Partido Baaz llegara al poder en 1968, era un pueblo atrasado y aislado. Pero gracias a una enorme inversión del régimen en infraestructura y negocios, Tikrit ha crecido hasta convertirse en una población de unos 260 mil habitantes.

Cuenta con una enorme guarnición de la Guardia Republicana, los pretorianos del régimen, así como una base aérea y una academia de la fuerza aérea.

Sadam también creó en el pueblo algunos de sus complejos presidenciales más grandes y elaborados. Y si se ocultó en ellos, podría desaparecer fácilmente en el laberinto de túneles que se cree vinculan los palacios con la margen oriental del cercano río Tigris.

“Sabemos que Tikrit es un bastión del régimen”, dijo Brooks. “Estamos interesados en él y no ha escapado a nuestros ataques”.

Brooks dijo que las fuerzas anglo-estadounidenses comenzaron a atacar los centros de mando de esa ciudad, pero no proporcionó mas información , “porque las operaciones están en curso”.

Tropas de EE.UU. encontraron uniformes ensangrentados de al menos dos de los siete soldados estadounidenses prisioneros de las fuerzas iraquíes, cuando irrumpieron en una prisión militar de Bagdad.

Los prisioneros estadounidenses

Fuerzas de EE.UU. descubren uniformes de prisioneros de guerra que tienen perforaciones de bala, lo que supone que fueron ejecutados por órdenes del régimen militar de Sadam Hussein.

5 Soldados
Fueron detenidos por los iaraquíes durante una emboscada, cerca de la ciudad de Nassiriya, según fuentes del pentágono.

Proceso para 7,300 prisioneros

- Las fuerzas lideradas por Estados Unidos han capturado a por lo menos 7,300 prisioneros de guerra iraquíes y pronto comenzará el proceso legal para determinar su futuro, dijeron el miércoles jefes militares.

- En un informe al Pentágono desde el principal campo de prisioneros, en Umm Qasar, el coronel a cargo de las instalaciones dijo que los estrategas militares se prepararon para muchos cautivos más.