Se rinden 2,500 soldados iraquíes

Miles de guardias republicanos se entregaron a las fuerzas estadounidenses. Se trató de la mayor rendición de una sola vez reportada en la guerra, que ya lleva 16 días, para derrocar al dictador iraquí Sadam Hussein

KUT, IRAQ
AP, EFE, REUTERS.-

Varios iraquíes se rinden ante soldados estadounidenses en Kut. Centenares de combatientes del régimen eligieron no luchar y entregarse a las fuerzas de la coalición en esa ciudad. Foto: AP

Unos 2,500 efectivos de la Guardia Republicana iraquí se rindieron ante la primera fuerza expedicionaria de la Infantería de Marina de Estados Unidos, entre Kut y Bagdad, dijo ayer el capitán Frank Thorp, portavoz del Comando Central estadounidense.

Los efectivos de la Guardia Republicana, las unidades más preparadas dentro de la estructura militar iraquí, que se encuentra posicionada para defender Bagdad, “no están dispuestas a luchar”, dijo Thorp al señalar reportes de soldados de la Infantería de Marina.

“Un asunto que queremos subrayar, dado que algunas de estas fuerzas entregaron sus armas, es evidente que no están dispuestos a combatir, así que no necesitamos a todos esos adversarios como prisioneros de guerra”, añadió.

“Un tema que queremos asegurarnos de comunicar a la población iraquí es que si ellos no quieren luchar, nosotros no queremos luchar con ellos. Esta es una guerra por su liberación”, sostuvo.
También manifestó que el número total de prisioneros de guerra es de unos 4,500, no obstante dijo que ese número podría aumentar en los próximos días.

Pierden puente

Las fuerzas iraquíes que perdieron un importante puente en la población de Jazer, cerca de la ciudad de Mosul, en la región norte de Iraq, lanzaron ayer un ataque con artillería y posiblemente tanques en los alrededores de Jazer, dijeron fuentes estadounidense.
Desde unos tres kilómetros de distancia hacia el este, testigos vieron gruesas columnas de humo que se elevaban en el lugar donde se encontraba la población.

Soldados estadounidenses que se encontraban con combatientes kurdos, en un lugar fuera de Jazer, dijeron que los iraquíes tenían hasta cuatro tanques en la vecindad, adonde se retiraron luego de perder la defensa de un puente clave para la población.
El retroceso iraquí se produjo mediante un ataque de elementos kurdos, con el apoyo de soldados estadounidenses.
El líder del batallón kurdo que capturó el puente dijo que Jazer ya no tenía población civil actualmente.

El comandante Serbest Babiri declaró que creía que los tanques iraquíes habían sido llamados al lugar desde Mosul. Los combatientes kurdos están armados con cohetes lanza-granadas, morteros y ametralladoras pesadas, un armamento que no es suficiente para una lucha contra tanques. “Dependemos de los ataque aéreos estadounidenses”, dijo Babiri.

Al aproximarse el atardecer, el sonido de aviones supersónicos pudo oírse sobre el cielo en anticipación a los bombardeos de posiciones iraquíes.

Los iraquíes han tratado de mantener el control de Jazer desde el jueves, luego de retroceder 10 kilómetros desde sus posiciones en una colina en Kalak sobre la ruta principal entre la población de Irbil, controlada por los kurdos, y Mosul, bajo control iraquí.