Schafik Handal
“Queremos un país exportador”

José Iglesias Etxezarreta
El Diario de Hoy

El aspirante del Frente a presidir la República apuesta por convertir al país en una “sociedad del conocimiento” mediante la reforma del sistema educativo. Foto EDH

El diario de hoy:¿ Qué busca con su Gobierno?

Sigue siendo cambiar la situación de los pueblos, llevar a las sociedades a nuevas etapas de desarrollo y de logro de la justicia social, de la libertad, de la democracia.

Llevar la democracia de simplemente electiva o representativa a participativa, “empoderar” (dar el poder) a la gente.

Y, personalmente, ¿por qué quiere ser Presidente del pueblo salvadoreño?

Creo que puedo poner a disposición del pueblo el cambio que necesita, poner a disposición mi experiencia, mi honestidad, mi carácter. Se necesita carácter para hacer algunas cosas, para enfrentar desafíos, en este país.

¿Anticipa la situación?

Nunca me propuse en mi vida llegar a ningún cargo público. No he sido yo quien me he propuesto. Siempre me han propuesto a mí y a veces he aceptado y a veces no.

Por ejemplo cuando me propusieron lanzarme como candidato a la Alcaldía de San Salvador en 1994 me lo propusieron con el argumento de que en esas elecciones primeras en que estábamos participando en ningún cargo relevante aparecía una figura representativa de la base del FMLN y de la lucha que habíamos realizado, que valía la pena ir al encuentro de esa demanda de la base del partido se ganara o no.

No hice el cálculo de si íbamos a ganar o no íbamos a ganar. La propuesta vino de Ana Guadalupe Martínez que después se fuey ahora es miembro de Comisión Polítia del PDCPero el argumento que consideré que debía de ser atendido era cómo podía ser que tantos miles de compañeras y compañeros no se sintieran representados en la primer elección que se iba llevar a cabo.

Cuando me propusieron ser diputado, acepté porque creí en los argumentos de quienes me lo propusieron que tenía la experiencia y conocimientos necesarios para llevar adelante la lucha por una legislación que atienda los intereses de la gente y que tenía las capacidades para polemizar en el Parlamento.

¿La población notara el cambio pronto?

Hay aspectos del programa que no están diseñados ni pueden ser cumplidos en cinco años pero hay que sentar las bases. Siempre he creído que cuando los procesos son largos deben comenzarse cuanto antes.

No participo de la opinión puramente pragmática de algunos políticos según los cuales hay que hacer nada más lo que se puede hacer en el corto tiempo en que uno está allí.

Pero, si gana, la población le va estar esperando al día siguiente y la gente es impaciente...

No hago discursos propagandísticos sino muy didácticos. Le explico a la gente en todas partes que qué es lo que se puede esperar y qué es lo que no se puede esperar, que no hay nada automático.

Además trato de convencer a las personas de que, lo que se puede hacer, se hará porque participarán en el esfuerzo.

Vamos a gobernar con la gente, con la participación de la gente, hemos estado haciendo esa experiecia en las alcaldías en la que el presupuesto municipal participativo se elabora conjuntamente con las comunidades. Ellas son las que deciden qué obras van a realizar, cuáles tienen prioridad.

Se han vividoexperiencias tan lindas como que comunidades dijeron en muchos casos “mire alcalde, nosotros teníamos esta propuesta, esta necesidad, pero hemos discutido y hemos decidido renunciar a ella para que esos recursos se pongan en esas otras comunidades que son las más afectadas por el terremoto.

Por otra parte, hemos sido los únicos que hemos puesto en discusión nuestro programa. Le hemos pedido a la gente que opine. Esta idea de la democracia participativa lleva implícita la idea de la sociedad civil que se organiza para discutir y elaborar sus propias opiniones.

Explique en palabras sencillas cómo se va a financiar todo lo que proponen...

Lo va a pagar la misma sociedad y también lo va a pagar la honradez del gobierno porque mira sólo con lo que se han robado durante estos gobiernos de ARENA se hubiera podido hacer muchísimo, son miles de millones de colones.

El veterano dirigente reclama el apoyo de toda la sociedad para financiar solidariamente el despegue. Foto EDH

A algunos han tomado la forma no de robo sino de que el Estado ha acudido en auxilio de instituciones bancarias pero lo mismo ese dinero desapareció y había sido originado en fraudes bancarios.

Otros han sido francamente robos como el caso de ANDA el más reciente o el caso del Instituto del Seguro Social, o el caso del Banco de Fomento Agropecuario.

Vaya, ahí hay recursos, pero no son todos los recursos. La gente entiende que ningún gobierno tiene un baúl de dinero del cual va a echar mano.

Los ingresos provienen de la aplicación de impuestos y también de la cooperación internacional. No me refiero al endeudamiento. El Gobierno ya se ha endeudado, enormemente, rutinariamente. Pese a eso ha venido diciendo que no hay recursos.

Sin embargo, bajo nuestra presión en la Asamblea y en la calle y la cercanía de las elecciones, resulta de que había dinero para financiar y suprimir las cuotas voluntarias en las escuelas. Visto esto, yo propuesto a la gente que intensifiquemos más la campaña porque con el susto que tiene ARENA de perder las elecciones probablemente hagamos que suelte también el dinero para financiar la supresión de las cuotas en los hospitales, y el abastecimiento, suministro de las medicinas que se necesitan.

Nosotros hemos planteado una reforma fiscal. El primer año de gobierno va a ser más difícil porque vamos a tener que gobernar con el presupuesto diseñado por este gobierno que no tiene nada que ver con los intereses de la gente.

Precisamente hay mucha gente que le da pánico es que el Frente convierta el bimonetarismo en recuperar la maquinita de hacer billetes y vayamos a un proceso hiperinflacionario...

Ese es uno de los argumentos que yo llamo tonto. En primer lugar El Salvador ha tenido una estabilidad monetaria teniendo el colón. No estamos pensando en desatar una inflación, pero tampoco pensamos en rigideces que terminen con la población o que acaben con la posibilidad de exportar.

Desde Cristiani para acá ofrecieron un país exportador, peroel ajuste estructural que aplicaron siguiendo las recetas no nacionales sino extranjeras del “consenso” de Washington. Creo que lo sabían desde entonces, pero trataron de engañar a la gente. La exportación genera empleo, la importación muy pocos.

La política monetaria que aplicaron quisieron cerrarla totalmente bajo llave con la dolarización. Esa rigidez no la aplican los países que han prosperado. Ha estado al servicio de un pequeño grupo del sector financiero que son además los señores grandes importadores. Tiraron al suelo unilateralmente los aranceles durante el gobierno de Calderón Sol. Arancel cero.

En ningún otro país de la región hay renglones de la importación que tienen cero arancel, especialmente en productos agrícolas . Han arruinado la agricultura nacionalm pero han generado un enorme negocio floreciente de importación de alimento que aprovecha sobre todo las remesas.

La filosofía de ARENA es que la gente se vaya al exterior, a los EE.UU.y mande remesas. Cuanto más dificultades puedan generar en nuestro país, cuanto más desempleo generan, creen que eso genera más emigración y que va a generar más remesas y que las remesas son el mercado que ellos aprovechan con las importaciones.

¿Llega dinero, que no riqueza, que se destina a comprar productos extranjeros con lo que vuelve a salir?
Lo primero es crear una situación económica en el país que reduzca la emigración, que la gente se sienta segura aquí, que haya empleos aquí, que pueda prosperar aquí.

Nuestra apuesta es la economía productiva, el empleo, las reformas de los servicios sociales, la inversión social, la gran reforma de la educación y la gran reforma de la salud.

La sociedad del futuro es una sociedad de conocimiento, que tiene alta productividad porque tiene muchos conocimientos. Eso es lo que puede hacer de este país de esta sociedad una sociedad próspera.

Se dice que la solución es la educación, pero sin un aparato productivo Ud. puede producir ingenieros nucleares y sólo habrá creado emigrantes de lujo como la India.

Por eso lo primero es rescatar la agricultura. Si el agro está en esta situación no es por su propia dinámica, sino por la política que le ha sido impuesta por los tres gobiernos y las recetas de Washington. Si se puede reactivar la agricultura, se puede reactivar toda la economía.

Tony Saca también dice que hay que reactivar el agro...

Pero él no habla de ninguna medida. Eso se llama demagogia.

¿Y entonces?

Tenemos la convicción que el agro por separado no puede ser tratado. Una de las mutilaciones más desastrosas que ha impuesto el consenso de Washington es la desarición de las políticas sectoriales, que han sido sustituidas por lo que llaman las virtudes del mercado.

Eso de que el mercado se regula solo es mentira y ha sido probado en todas partes del mundo. Allí donde se aplicó esta política las economías entraron en una situación de receso.

¿ Y Chile?

Chile no aplicó todas estas medidas. En primer lugar, no privatizó todo. No privatizó el cobre y otras cosas importantes. En los 50 Chile ya era un país con un nivel de industrialización fuerte.

Todo lo que uno llevaba puesto, nada había que fuera importado. En una casa prácticamente todo lo que había allí incluso los electrodomésticos, todo se producía en Chile.

Si tú veías la agricultura, la producción de frutas en Chile, la producción de mariscos, la producción de vinos, era de alta calidad. Chilete tenía una mano de obra masiva bastante calificada y tenía un sistema de educación y de salud bastante calificado que arruinaron con la privatización.

¿Y qué produce El Salvador?

La inmensa mayoría de lo que aquí se consume en alimentos se puede producir en el país. Ya sólo eso sería bastante importante en términos de empleos y salir del estancamiento económico.

Aquí se puede producir mucho de lo que viste la gente, de lo que come la gente, como un inicio para recuperar la dinámica de la economía. Pero eso no basta hay que preguntarse cómo será el desarrollo.

Nuestra apuesta no es un asunto de cinco años, pero hay que empezarlo a hacer ya. Nuestra apuesta es a la sociedad del conocimiento, a una gran reforma de la educación y de su hermana, la reforma en salud, que dé por resultado trabajadores altamente productivos capaces de producir mucha riquezas y fundamentar en eso altos ingresos para la familia. En eso reside el cambio.

Ees el recorrido que han hecho otros países que son superpoblados, que no tienen grandes riquezas naturales o petróleo. Hago un paréntesis: hoy no tener petróleo es casi una bendición (se rie).

Una de mis preocupaciones en este momento es que parece que han descubierto petróleo en el Golfo de Fonseca y eso es lo que está en la base de los pleitos con Honduras o Nicaragua. El petróleo ahora es un riesgo más que un beneficio.

Volviendo al tema, si no tenemos grandes riquezas naturales como Chile, si tenemos un país superboblado, pequeño y sin recursos como Singapur, sin imposiciones extranjeras, pero podemos aprender lo que hicieron en ese tipo de países.

Y justamente fue el partido socialista el que emprendió esa transformación. Hace unos 30 años, Singapur era un país pobre, las imágenes de esa época eran realmente deprimente y todo el viraje fue en ese sentido. Ahora el pueblo salvadoreño puede llegar a eso.

Contamos con un pueblo con una vocación de trabajo espectacular, con una vocación de aprender espectacular y los salvadoreños que se fueron a países desarrollados ya lo ha demostrado. Queremos un país donde todo esa capacidad de trabajo se quede.

Queremos un país exportador. Lograr la hazaña de cambiar el país y convertirlo en uno próspero, impulsando esta transformación en el seno del marco constitucional.