“Estamos preocupados y conscientes de que lo que está en juego en estas elecciones es el sistema de vida de los salvadoreños. No se trata sólo de un cambio de presidente; es un cambio de sistema de vida. Puede ser que, Dios no quiera, amanezcamos con un lunes negro... o rojinegro, que es peor”

Ciro Granados
El Diario de Hoy

“En este gobierno debe haber una alta dosis y contenido de criterio político”

Entrevista a René Figueroa. Jefe de Campaña de Alianza Republicana Nacionalista

Es el hombre fuerte del equipo de campaña de Tony Saca. Y como tal, uno de los estrategas que buscan y aplican los mecanismos para que ARENA llegue al cuarto ejercicio en el Ejecutivo. Arenero de pura cepa, de suaves y estudiados modales y con una poderosa capacidad para no desaparecer del mapa político, René Figueroa ha tenido la sagacidad para seguir en contacto con quienes toman las decisiones más importantes del país.

Tal vez sea su experiencia en estas lides la que le impide hablar con triunfalismo. Es posible que esa misma precaución no le permita –por lo menos en público– saborear la victoria que le auguran los sondeos de opinión.

A escasos días de que los salvadoreños depositen en urnas de cartón su decisión soberana, Figueroa ha engranado la marcha más rápida para dar el último aliento en esta época de proselitismo. Y a sabiendas de que la política es una caja de sorpresas, incita a los areneros a no tomarse una confianza que pueda volverse una poderosa arma en contra.

Pregunta. ¿No tienen miedo que, en caso de ganar, el país quede muy polarizado?
Respuesta: Tony Saca es un hombre que ha aprendido a tender puentes de acercamiento y de comunicación. Estoy seguro que con la oposición racional, con aquellos miembros del FMLN que tengan una posición de voluntad de poder construir, puede haber entendimientos.

P: Eso de los puentes me recuerda aquella famosa frase del Presidente Flores... y al final el puente no se construyó. ¿Por qué ahora los salvadoreños deberemos creerle a Tony Saca?
R: Sucedió que el FMLN confundió términos, creyó que con concertar lo que se buscaba era cogobernar. El FMLN quiso imponer una agenda.

P. ¿No temen como areneros que sus bases se sobreconfíen y no salgan a votar? Porque es de muchos conocido que el voto duro del FMLN es de los más leales, y en cambio el arenero como que es un voto más disperso... que se va a la playa el día de las elecciones.
R: No estamos ni atenidos ni confiados porque no hemos ganado nada. Estamos preocupados y conscientes de que lo que está en juego es el sistema de vida de los salvadoreños. No es un cambio de presidente, es un cambio de sistema de vida. Puede ser que, Dios no quiera, amanezcamos con un lunes negro.

“Creo que el peor enemigo del FMLN es el mismo señor Schafik Handal”

P: O rojo...
R: O rojinegro, que es lo peor, donde haya un éxodo de salvadoreños, de inversionistas, de capital, cierre de fábricas, por lo tanto estamos preocupados. El lineamiento a nuestra base es: “Señores, salgan a votar, y temprano, porque debemos defender la patria”. La patria está en peligro. El sistema de vida de los salvadoreños está en peligro. Nuestra cultura occidental, impregnada de libertad y democracia, la está poniendo en grave riesgo el FMLN.

P: ¿No están pecando de alarmistas? Para algunos podría resultar anacrónico estar hablando de comunistas come niños.
R: Por sus frutos los conoceréis. Hugo Chávez en Venezuela cerrando medios de comunicación, vapuleando periodistas, disparándole a marchas opositoras, pisoteando la Constitución. Vemos a Castro, por otro lado, donde el 9 de marzo cumple un año un grupo de periodistas que está guardando prisión. Y esto lo va a imitar el FMLN comunista del señor Handal. Por lo tanto, preferimos estar alarmados y dar la voz de alerta.

P: ¿Cuáles han sido los errores cometidos en la campaña?
R: Los errores (respira profundamente y piensa)... tenemos muy pocas horas en el calendario y a veces sobreesforzamos al candidato. Somos humanos, seguramente hemos cometido algún error, y si alguien se ha sentido lastimado estamos dispuestos a corregirlo.

P: Uno de los lastimados, obviamente, es Schafik Handal cuando le dicen que es un secuestrador cínico. ¿También revisarían eso?
R: Lo que pasa es que eso no lo hemos dicho nosotros, sino el señor Handal en una entrevista en el canal 21 y luego cuando fue a la APES, ahí tuvo otro de sus exabruptos. Creo que el peor enemigo del FMLN es el propio señor Handal.

P: ¿Les ha funcionado a ustedes la campaña del miedo?
R: ARENA no ha tenido que recurrir a la campaña del miedo porque Schafik Handal de por sí él solo da miedo con sus exabruptos. Obviamente ha habido fundaciones como la Fundación Libertad, con la cual no tenemos un vínculo, y otros sectores de la sociedad preocupada.

P: ¿Ya tienen idea de cómo será el gabinete en caso que ganen?
R: Para eso nos vamos a sentar después del 21.

“En el gobierno de Tony Saca habrá doble exigencia de honestidad”

P. ¿No le parece que es muy poco tiempo para armar un gabinete? Algo tendrán.
R: Es que a este momento no hemos ganado nada, por lo tanto el pueblo no nos ha dado el banderillazo para pensar en nombres. Obviamente, los perfiles son de personas honestas, capaces, con voluntad de servicio, visión de país, comprometidas con el proyecto de democracia y libertad.

P: Pero ese es el perfil que va a decir cualquier candidato.
R: Sí, pero en el gobierno de Tony Saca va a haber una doble exigencia en ese sentido.

P: ¿Cómo?
R: No, pues, el compromiso de estas personas. Deben ser sumamente honestas, capaces, comprometidas con el país.

P: En su opinión, ¿el gabinete debería ser sólo de gente del partido ARENA?
R: Serán los areneros más capaces y la gente con voluntad de servir al país. Pero va a haber una fuerte dosis de personas del partido con la capacidad del caso.

P: ¿Deben llegar más camisetas sudadas que... (interrumpe)
R: Creo que debe ser una combinación. Es mi opinión muy personal, no estoy reflejando ni la del candidato ni la del equipo. Debe haber una combinación: en algunos casos un ministro político y un viceministro técnico o viceversa, pero debe haber en este gobierno una alta dosis y un alto contenido de criterio político.

P: ¿Significa más areneros que otra cosa?
R: No, porque hay técnicos que han desarrollado o que tienen la agudeza y chispa política.

P: ¿Qué es un alto componente político?
R: Que tenga criterio, olfato político.

P: ¿Se debería tomar en cuenta a gente de otros partidos?
R: Si están comprometidos y manifiestan su voluntad de servir al país y aceptan las reglas del juego del presidente arenero, se puede evaluar.

P: Por curiosidad, ¿no les han llegado solicitudes de gente que quiera ser parte del gabinete?
R: (Ríe) ¡Como no! Pero eso demuestra que la gente tiene confianza y está consciente de que se va a ganar.

P: En su opinión: ¿Van a tomar en cuenta a actuales funcionarios? ¿Cree que existan personas rescatables en el actual gabinete?
R: Sí, hay personas que llenan el perfil. Lo que sucede es que como no hemos llegado a esa etapa no les hemos preguntado ni nos han manifestado interés en querer continuar.

P: Si le pidieran votar porque se incluya gente del actual gabinete en el posible gabinete de ustedes, ¿votaría a favor o en contra?
R: Tendría que evaluarlo. Las decisiones políticas que tienen que ver con el país hay que pensarlas.

Otras respuestas de rené figueroa:
- Los sociales son temas de nación en los que se puede llegar a entendimientos con la oposición política racional.
- El peor error de sus contrincantes es haberse puesto a confrontar y a agredir a medios de comunicación.
- Hay un equipo arenero destinado a preparar el escenario de una posible segunda ronda.
- En ese caso, dice, se reafirmarán las alianzas con los sectores productivos.
- Desean resolver en primera vuelta con un triunfo contundente que les dé la mayor legitimidad posible.
- Han recibido mensajes de personas del FMLN “que están preocupados por la intransigencia y tozudez del señor Handal”.
- El principal acierto de la campaña arenera es tener un candidato cercano a la población, “un hombre hecho a punta de trabajo”.
- Le resulta difícil encontrar el principal error de su equipo y el mejor acierto de los contrincantes.
- Antes de escoger un gabinete, en caso de ganar, Tony Saca diseñará un mecanismo para perfilar y seleccionar las mejores personas.

Perfil

Nació en San Salvador el 27 de julio de 1959. Está casado con Cecilia Alvarenga y es padre de dos
hijos. Estudió la primaria en la Escuela Americana y en el Externado San José. Se graduó de bachiller en el Colegio Don Bosco.
Tiene una licenciatura en Administración de Empresas y Ciencias Políticas de la Universidad
de Lafayette, Louisiana, Estados Unidos.

En 1986, cuando regresó de EE.UU., fue nombrado director nacional de la juventud de ARENA.
Permaneció en ese cargo hasta 1992. Comenzó su carrera como diputado en 1991 y fue reelegido en tres ocasiones. Salió de la Asamblea, donde tuvo el puesto de jefe de fracción y directivo en 2001, para asumir el cargo de Viceministro de Gobernación. También ocupó, ad honórem, el puesto de viceministro de Transporte. Algunos le vislumbran como seguro integrante del gabinete de Tony Saca.