Publicado 20 de mayo 2004

EE.UU. condecora soldado de origen salvadoreño

Heroísmo. El efectivo ayudó a otro de sus compañeros que estaba herido durante un ataque con morteros a su base w Emigró a New Hampshire en 1986

Abbey Alvarenga/Alberto López
El Diario de Hoy

Proyecto. Los norteamericanos podrían devolver la autonomía del país el 30 de junio. Foto EDH

Un militar estadounidense de origen salvadoreño fue condecorado por sus comandantes el mes pasado por ayudar a otro efectivo durante un ataque con morteros a la unidad de su campamento en el área de Balad, Iraq.

Mario Rigoberto Raymundo, de 35 años, y nacido en El Salvador, ha sido miembro de la Guardia Nacional de New Hampshire, EE.UU., por tres años y es miembro de la Compañía “C”, 3a. del Regimiento de Infantería 172 (Montaña).

“Durante un ataque de morteros a nuestra base, un soldado estadounidense de otra unidad fue herido en su pierna y espalda por esquirlas”, narró el Capitán Ray Valas, comandante de la compañía “C”, que fue replegada a Iraq a principios de marzo.

“El soldado Raymundo corrió a su ayuda a pesar del fuego de morteros del enemigo. Logró estabilizar al soldado herido y ayudó a los médicos, que llegaron más tarde al lugar, a darle tratamiento y su posterior evacuación”, aseguró.

El salvadoreño-estadounidense está casado y trabaja como mecánico en la ciudad de Manchester, New Hampshire, a la cual emigró en 1986.

Mil efectivos

“El soldado Raymundo es uno de más de mil guardias de New Hampshire que están sirviendo con gran profesionalismo en la guerra global contra el terrorismo”, dijo el General John Blair, General Adjunto de la Guardia Nacional de N.H.

Agregó que están agradecidos por el servicio que Raymundo, ciudadano estadounidense, ha brindado a esa nación. “Su dedicación debe ser motivo de orgullo para sus compatriotas en El Salvador”, expresó Blair.

La Guarda Nacional de New Hamsphire es parte de la reserva militar de los Estados Unidos.
En Iraq la compañía de Montaña ha desempeñado varias misiones incluyendo seguridad para convoyes, para rutas importantes para provisiones, rutas de reconocimiento, búsqueda y patrullajes conjuntos con miembros de los Cuerpos de la Defensa Civil de Iraq.
La Compañía prestará sus servicios en Iraq por un período de 18 meses.

“Los hombres de esta Compañía han peleado valientemente, y continúan haciendo esto a diario, hasta que la estabilidad y paz retornen a la región”, manifestó Valas.
Desde el 2000, la Guardia Nacional de N.H. ha tenido una relación de socios con El Salvador, confirmaron fuentes norteamericanos.

Este programa de estados socios implica intercambios empresariales y militares entre gobiernos de 42 estados de Estados Unidos y sus territorios y con 44 países del Centro y Sur América, y de Europa del Este.
Se desconoce aún si Raymundo ha regresado a Estados Unidos o sigue en Iraq.

Mario Raymundo.

Más medallas

- Seis militares de El Salvador, nominados a recibir medallas al valor por parte del ejército de Estados Unidos, fueron reconocidos por su nación recientemente por la valentía demostrada al repeler una emboscada contra un convoy que llevaba a seis norteamericanos.
- El diplomático estadounidense Phil Kosnett, quien encabeza la Autoridad Interina de la Coalición en Nayaf, sur de Iraq, dijo que los soldados le salvaron la vida luego de que insurgentes emboscaron su convoy de tres vehículos en ruta desde Bagdad el 5 de marzo. Kosnett recomendó que se les diera la estrella de bronce al valor.
- Kosnett dijo que son los soldados más valientes con los que ha trabajado.

Misión en Nayaf, Iraq, sin apoyo nacional

La misión militar salvadoreña en Iraq, específicamente en la ciudad santa para el islam de Nayaf, no tiene el apoyo de la población.

Al menos así lo confirma la reciente encuesta CID-GALLUP que establece que el 72 por ciento de los encuestados opina que los soldados deben regresar y sólo un 21 por ciento se pronuncia a favor de que la tropa se mantenga hasta el 30 de junio próximo, fecha en la que supuestamente la coalición debería entregar el país a la autonomía iraquí.
Sobre si se debe enviar un tercer contingente, los salvadoreños mantienen su punto de vista que en la pregunta anterior.

El 77 por ciento considera que los 374 militares que forman el Batallón Cuscatlán deben regresar y tan sólo un 14 por ciento dice que se deben mandar más soldados.

La opinión se da a mes y medio que los estadounidenses devuelvan la autonomía a los iraquíes y dentro de un contexto de noticias internacionales en las que la intervención ha perdido la credibilidad original, debido a los acusaciones sobre maltrato a prisioneros y las armas de destrucción masiva que nunca aparecieron y que justificaron a norteamericanos e ingleses a derrocar el régimen de Sadam Hussein.

El Presidente saliente, Francisco Flores, ya dejó claro en varias ocasiones que cumplirá el compromiso que adquirió con su homólogo, George W. Bush, y no regresará la tropa antes. El mandatario electo, Antonio Saca, ha dicho que evaluaría enviar un tercer grupo.