Publicado 15 de abril 2004

EE.UU. a la caza de líder de los chiitas en Nayaf

Los compatriotas. La tropa salvadoreña del batallón Cuscatlán forma parte de la brigada Plus Ultra que se encuentra en esa asediada ciudad

Agencias internacionales
El Diario de Hoy

Cerco militar. Las tropas de los Estados Unidos mantienen sitiado al dirigente chiita. Foto EDH/AP

Estados Unidos continúa la concentración de tropas en los alrededores de la ciudad santa de Nayaf, pese a que parece que progresa la negociación con el líder radical chiita Moqtada al Sadr para evitar un baño de sangre.

Unos 2,500 soldados de la Tercera Brigada del Ejército estadounidense han formado una denominada “zona de exclusión” alrededor de Nayaf, a unos 180 kilómetros al sur de Bagdad, donde está refugiado el joven clérigo.

El mando norteamericano también ha comenzado a enviar pelotones de reconocimiento desde la vecina “Base Duke”, a unos 20 kilómetros al oeste de esa ciudad, con el fin de capturar al clérigo, al que quiere “vivo o muerto”.

Según confirmó el portavoz militar de la División Multinacional en Hilla, las tropas españolas, polacas y centroamericanas no toman parte efectiva en las operaciones ofensivas en esta misión y sus acciones se limitan a patrullas de estabilización dentro de la ciudad.

Estados Unidos comenzó a trasladar tropas a Nayaf el lunes pasado con el objetivo de forzar la rendición de Moqtada, quien hace 10 días agitó una insurrección en Iraq con su llamamiento a la desobediencia civil.

Una delegación oficial iraní llegó a Bagdad para mediar entre el clérigo chiita y las autoridades de la Coalición liderada por Estados Unidos.

Moqtada advirtió el martes que estaba preparado para morir en la batalla para librar a Iraq del yugo americano.
“Estoy dispuesto a sacrificarme por la lucha heroica y paciente del pueblo iraquí para liberar a mi país de la agonía de la ocupación”, dijo a varios periodistas.

Base hondureña está bajo fuego

El comandante de las tropas hondureñas en Iraq, coronel Wilfredo Calderón, confirmó ayer que la Base Militar Tegucigalpa en Nayaf ha sido atacada con morteros en seis ocasiones.

En los últimos días “se han dado seis atentados con granadas de morteros de 60 milímetros”, dijo Calderón a periodistas que le entrevistaron desde Tegucigalpa, por teléfono.

El dirigente. Moqtada al Sadr está cercado en Nayaf.. Foto EDH/AP

El último de los atentados contra la base militar hondureña se registró ayer, sin que se reporten víctimas ni daños materiales, agregó.

“Todos (los miembros del Batallón) estamos bien, hay peligro pero nos estamos protegiendo, estamos tomando todas las medidas de seguridad para evitar daños”, manifestó Calderón.

El militar indicó que de todo el contingente, el teniente Marco Antonio Reyes es el único que sufrió
“heridas leves” al ser atacada, el pasado 4 de abril, la patrulla móvil en que se dirigía a Nayaf.
Calderón negó tajantemente que alguno de los integrantes de la tropa hondureña haya sido secuestrado por fuerzas rebeldes, como se especuló en algunos medios informativos en Honduras.

Comienza el éxodo de extranjeros

- Francia, Portugal, Alemania, Dinamarca, República Checa, Holanda, Estonia, Rusia, Ucrania y Rumanía han urgido a sus ciudadanos para que abandonen Iraq.
- Moscú ya ha anunciado que entre hoy y el viernes sacará del país en avión a 800 ciudadanos. El principal contratista ruso ya ha retirado a sus más de 300 trabajadores.
- Médicos del Mundo, la única ONG española que permanecía en Iraq desde hace un año, ha retirado al personal extranjero que trabajaba en el país, debido a las “precarias condiciones de seguridad”. Pide respeto para el derecho internacional humanitario.

Ejecutan a uno de los cuatro italianos

El gobierno de Roma reitera que no retirará sus tropas de Iraq. El Canciller Franco Frattini confirmó el miércoles, que un rehén italiano fue ejecutado por sus captores iraquíes, y añadió que un diplomático italiano vio un vídeo de la ejecución.

La red de televisión árabe Al-Yazira había informado previamente de la ejecución. El embajador italiano en Qatar, donde se encuentra la emisora, vio el vídeo y confirmó que el sujeto asesinado era Fabrizio Quattrocchi, uno de los rehenes italianos, dijo Frattini.
“El vio el vídeo”, dijo Frattini en una entrevista por televisión.

Cuatro guardias de seguridad italianos fueron capturados el lunes. El vídeo de los milicianos iba acompañado por una declaración de un autodenominado Batallón Verde, hasta ahora desconocido, que amenazaba con “matar los tres rehenes italianos restantes, uno después del otro, si no se satisfacen sus demandas”, dijo Al-Yazira.

El grupo exige el retiro de las tropas estadounidense y una disculpa del premier Silvio Berlusconi. “Troncharon una vida. No dañaron nuestros valores y nuestro compromiso con la paz”, dijo Berlusconi.