En los adolescentes y los jóvenes que se enteran de que tienen cáncer aumenta el riesgo de suicidio, en especial durante el primer año, según demuestra un estudio de Suecia.
El riesgo absoluto es bajo, pero revela que estos pacientes necesitan contención y control cuidadoso, según publica el equipo en Annals of Oncology.
“Este es el primer estudio sobre las conductas suicidas después de recibir el diagnóstico de cáncer, en especial inmediatamente después, de los adolescentes y los jóvenes”, dijo el autor principal, doctor Donghao Lu, del Instituto Carolino de Estocolmo.
El equipo de Lu analizó información de 7,9 millones de suecos de por lo menos 15 años entre 1987 y 2009; ninguno tenía un diagnóstico oncológico previo. A 12.669 les comunicaron un primer diagnóstico oncológico entre los 15 y 30 años.
Durante los 17,4 años de seguimiento, los autores estimaron el riesgo relativo (RR) de tener una conducta suicida, incluidos los intentos, después del diagnóstico y realizaron un estudio de caso cruzado con la cohorte para controlar factores confundentes sin evaluar.
El equipo registró 22 suicidios (versus los 14 esperados) 136 intentos de suicidio (versus los 80 esperados).
El RR de tener una conducta suicida después de recibir el diagnóstico fue de 1,6 con respecto del grupo sin cáncer. En los pacientes que intentaron suicidarse, el máximo aumento del riesgo ocurrió inmediatamente después del diagnóstico (RR=2,5 en el primer año y 1,5 en adelante) y se mantuvo estable en todos los sexos, edades y períodos. El riesgo creció con la mayoría de los principales cánceres, excepto con el de tiroides y testículos, y el melanoma.
En los pacientes de más de 30 años, aquellos que recibieron el diagnóstico más adelante (2001-2009) y los hombres, el aumento del riesgo no fue significativo durante el primer año. Los pacientes con otras enfermedades tuvieron una mayor tasa de incidencia de conductas suicidas, independientemente del diagnóstico de cáncer.
“Cuando los adolescentes y los jóvenes enfrentan adversidades como el diagnóstico de un cáncer, siguen desarrollando estrategias para superarlas”, dijo Lu. El equipo espera que con los resultados se diseñen estrategias que ayuden a los jóvenes. —Reuters