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Los
siete magníficos
La selección nacional que logró bronce durante la
Copa de Naciones de baloncesto en silla de ruedas, en diciembre
pasado en Uruguay, recibió ayer un homenaje.
Carlos Vides
Corría diciembre, y siete basquetbolistas en silla de ruedas
viajaban a Uruguay para representar a El Salvador en la Copa de
Naciones, un torneo eliminatorio en el que los primeros tres lugares
ganarían un cupo a la Copa América.
Tras derrotar a equipos como Uruguay, Puerto Rico y Cuba, los salvadoreños
lograron hacerse del tercer lugar, sólo superados por Colombia
y Venezuela, oro y plata en orden respectivo. Y lo hicieron con
esfuerzo y sacrificio difíciles de describir, pues cuando
los otros equipos tenían más de diez hombres de refresco,
los salvadoreños sólo tenían dos ‘bancas’.
Los gestores de esta medalla de bronce fueron Rafael Sibrián,
William Rivas, Manuel Alvarenga, Gilberto Cruz, Raúl Alvarenga,
Pedro Siliézar y Amílcar Durán.
La Federación Salvadoreña de Baloncesto tuvo a bien
reconocer este logro ayer, en un homenaje realizado en el Centro
Español, en el cual se entregó una placa al equipo.
La Copa América
Tras el bronce en Uruguay, los nacionales deberán disputar
la Copa América, que reunirá a ocho equipos (ver recuadro)
en Brasil, en abril próximo.
Hacer frente a este reto implica un gasto de ¢30,625 colones
para ASADESIR, más aún cuando su presupuesto fue recortado
por INDES. El año pasado este deporte recibió ¢140,000
colones, que para el 2002 se les han reducido a ¢120,500 colones.
ASADESIR podría disminuir el impacto del recorte si recibe
más apoyo de la empresa privada, pero celebró que,
al menos, estarían por recibir diez sillas de competencias
nuevas en febrero próximo, donadas por parte del INDES.
En lo estrictamente deportivo ya hablan de reforzarse con otros
cinco atletas, entre ellos Farí Soriano, José Moraga,
Juan Alberto García y Edwin Zaldívar. Aunque los organizadores
dan cupo para 16 jugadores, El Salvador sólo asistirá
con doce.
Aparte, para reforzar el nivel técnico del equipo, la Asociación
contrató recientemente a la japonesa Masae Iwasa, licenciada
en Educación Física y especialista en disciplinas
para atletas discapacitados. Su trabajo incluirá la incursión
en otras ramas del deporte en silla de ruedas, como atletismo de
pista, jabalina, bala, tenis de campo y natación.
Entre gigantes
Los seleccionados nacionales de silla de ruedas deberán enfrentarse
contra los cinco mejores equipos de América, que conforman
la división “A” de la Copa América: Argentina,
Brasil, Canadá, Estados Unidos y México. Todos ellos,
menos México, ya han logrado títulos mundiales en
Juegos Paralímpicos con anterioridad, pero los ‘aztecas’
se colocaron novenos en la edición anterior.
Colombia, Venezuela y El Salvador, los primeros tres lugares de
la pasada Copa de Naciones realizada en Uruguay, llenarán
los últimos tres cupos en el torneo.
Según Jorge Ochoa, presidente de ASADESIR, el objetivo fundamental
de la participación cuscatleca es vencer a “cafeteros”
y “llaneros”.
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