Latinos modifican el mapa político de Maryland

Las elecciones de medio período en los Estados Unidos tuvieron un saldo positivo para los salvadoreños, que representaron a la comunidad latina en sus distritos electorales.

Francisco Ayala-Silva
El Tiempo Latino

Ana Sol Gutiérrez despertó al día de las elecciones sabiéndose electa. Foto: EDH

Ana Sol Gutiérrez despertó al día de las elecciones sabiéndose electa. Era candidata por el partido demócrata en un condado tan demócrata que los republicanos no le buscaron rival.

El otoño termina en el hemisferio norte y el cinco de noviembre fue día de lluvia. Bajo esa lluvia, Ana Sol Gutiérrez trabajó desde las 6 de la mañana hasta las 10 de la noche, como “capitana de recinto”, esto es, como observadora demócrata --la ley los obliga a permanecer fuera del recinto de votación y a 15 pies (5 metros) de la entrada-- “guiando votantes y supervisando que no falten papeletas en español”, dice. Ella votó al mediodía.

En la noche, le dijeron lo que ya sabía: que ella era congresista estatal de Maryland, estado al que emigró hace cuatro décadas desde El Salvador.

Asimismo, supo que otro demócrata nativo de El Salvador había sido electo sin oposición: Víctor Ramírez, abogado criminalista de 29 años y residente en el condado de Prince George desde los seis años de edad.

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Ana Sol recibió también una noticia --para ella-- triste: la candidata demócrata a la gobernación había sido derrotada. Kathleen Kennedy Townsend había perdido; ella era la vicegobernadora del estado, la hija mayor del asesinado Fiscal General Robert Kennedy y la sobrina del asesinado presidente John Kennedy. Había sido derrotada por el congresista federal Robert Ehrlich, quien será el primer gobernador republicano electo en Maryland desde los años sesenta.

“La derrota de Kennedy Townsend se debe a la falta de apoyo intensivo de los afroamericanos”, explica Ana Sol Gutiérrez. Ehrlich llevó como candidato a vicegobernador al abogado afroamericano Michael S. Steele.
Víctor Ramírez, el otro salvadoreño, se crió en una zona de gran concentración de afroamericanos, en su mayoría de clase media y notablemente más prósperos que el resto de comunidades negras de Estados Unidos.

Fueron ellos quienes le dieron la victoria al emigrante hispano que se crió entre niños de color. “Votaron por mí porque saben que soy un hombre preparado", dice Víctor Ramírez, quien estudió derecho en la Universidad St. Thomas, de Miami. “Ahora me preparo para ir a Annapolis”, dice, refiriéndose a su viaje a la capital estatal, donde está el congreso.
Para los políticos hispanos hay muchos retos, pero también hay muchas puertas. "El cambio de liderazgo (en la Casa de Representantes) nos permitiría tener un rol de más impacto", dice Ana Sol Gutiérrez.

“Seguiré luchando”: Lynn Sigüenza

Otra emigrante salvadoreña compitió en las elecciones. Lynn Sigüenza, de 72 años, fue candidata al senado estatal por el partido republicano. Lo hizo en un distrito donde los demócratas ganan en proporción de 2 a 1, y ella recibió casi el 25 por ciento del total de votos.

Aunque no tiene planes de seguir en política, Lynn Sigüenza dice “seguiré luchando por mi gente hispana y especialmente por mi gente salvadoreña sirviendo como un modelo para la comunidad; actualmente he sido electa dentro del comité republicano del condado de Montgomery”.