Del mercado al Central Park

Abrirse paso en un país extraño no fue un camino fácil para el salvadoreño, cuyo compromiso es ahora servir a los suyos desde la política.

Las elecciones se realizarán este día, en Arlington, Virginia. Un salvadoreño compite para ser concejal. Foto: Cortesía Washington Post

Corresponsal en Washington
Walter Tejada nació en 1957 en el Hospital Rosales, de San Salvador.

“Yo iba al Mercado Central de San Salvador a lustrar zapatos cerca del puesto de ventas de mi abuela”, recuerda.

En 1970, cuando tenía 13 años, emigró gracias a que su madre le consiguió una visa.

Tejada era un adolescente latino en Nueva York. Vivía en la zona de Brooklyn, en el barrio negro de Bedford Stuyvesant.

Él crecía en la ciudad más multicultural del planeta y pronto encontró empleo. “Con una carretilla salí a vender minutas”, dice.

Walter estudió la primaria en una zona donde reinaba la droga. Finalmente se graduó de una secundaria muy exigente: Trenton Central High School, en Nueva Jersey.

Luego fue a la universidad a estudiar legislación criminal, mientras trabajaba haciendo la limpieza en un Dunkin Donuts.

En 1982, cuando se convirtió en ciudadano de Estados Unidos, conoció a Robin Liten, una maestra, quien ahora es su esposa. Se casaron en 1987. Luego encontró trabajo en la Oficina del Defensor Público como investigador para el abogado que el estado ofrece a los detenidos pobres.

Llegó a ser jefe de investigaciones de la Oficina Central de Querellas de Washington y eso le convirtió en uno de los primeros empleados salvadoreños de la Alcaldía del Distrito de Columbia.

Entonces abrió su oficina de consultoría legal para atender problemas que van desde trámites migratorios hasta préstamos para casas.