A la conquista de la ciudad de Las Vegas

La ciudad que nunca duerme sigue dandouna cálida acogida a los salvadoreños que llegan con el anhelo de construir su oasis de trabajo en el desierto de las oportunidades.

La empresa salvadoreña ha logrado establecerse en Las Vegas con la apertura de negocios de comida típica. Foto: EDH

Las Vegas por décadas se ha conocido mundialmente con su sobrenombre de “ciudad del pecado”. Meca de los jugadores desde 1930, aquí se encuentran los mejores casinos, bares y cabarets de Estados Unidos. Una imagen que pocos asocian con la inmigración a gran escala.

En los últimos años, sin embargo el rostro de “la capital del entretenimiento del mundo”, otro de sus sobrenombres, está cambiando por uno más moreno y tropical. Un cambio al que han contribuido con su esfuerzo y sudor unos 40 mil salvadoreños que hoy por hoy hacen de Las Vegas, Nevada, su casa.

“En este estado hay mucho dinero en juego, por eso los trabajos son mejor pagados que en Los Ángeles”, explicó Francisco Sermeño, un salvadoreño que en 1991 fue trasladado por la compañía donde aún labora y quien dice no arrepentirse de haber aceptado la mudanza.

La facilidad de acceso a vivienda propia va mas allá de simples precios bajos. Las Vegas está considerada como una de las zonas metropolitanas de mayor crecimiento en la nación.

La industria de la construcción es una de las más prósperas y en ella se desempeñan un gran números de inmigrantes indocumentados que reciben pago a diario y en efectivo por los servicios que prestan como jornaleros. Además con la ventaja y la diferencia de que aquí no son perseguidos, ya que el estado de Nevada solo cuenta con siete agentes de la temida patrulla fronteriza.

Los incentivos para el comprador de bienes y raíces incluyen buenos préstamos hipotecarios y trémites más ágiles. “Prácticamente me dieron cien por ciento de financiamiento en el banco, lo que me asustó. Yo tenía como un cinco por ciento nada mas”, dijo Ana Orellana, una profesional y directora de relaciones públicas de la Fundación Salvadoreña en Las Vegas (FUNDASAL), quien junto a su esposo está construyendo la casa de sus sueños tras sólo tres años en Las Vegas y luego de 20 en Los Ángeles.

“En muchos de los lugares acá, especialmente en restaurantes, en servicios donde hay mucha afluencia turística, el salario es secundario comparado con lo que van a recibir de propina”, opinó el profesor Eduardo Rápalo, del Colegio Comunitario del Sur de Nevada.

El sabor de la nostalgia se manifiesta en la demanda que existe en tiendas y supermercados por productos elaborados en El Salvador. Foto: EDH

Una nueva vida

Pero no todos se adaptan bien a la vida nocturna, al calor sofocante de los meses de julio y agosto o simplemente a estar tan lejos de la familia.

El matrimonio compuesto por Mauricio Vásquez y su señora narra que viajaron a California cada fin de semana durante buena parte de su primer año en la ciudad y sufrían mucho cuando no podían hacerlo debido a que extrañaban a los parientes y algunos de los servicios quesólo podían encontrar en el estado dorado.

“Después convencimos a nuestros familiares que se vinieran”, dice don Mauricio quien se desempeña exitoso como Gerente de Distrito para UNITE, uno de los sindicatos textiles e industriales más fuertes de la región.

Con la llegada de los salvadoreños y otros centroamericanos también han llegado los sabores de sus tierras. Los productos salvadoreños como la cerveza Pilsener y las boquitas Diana se encuentran con facilidad en numerosos supermercados y tiendas latinas y no latinas por igual. Ahora existen por lo menos once restaurantes especializados en comida típica salvadoreña.

En todos estos lugares la presencia salvadoreña es palpable y cada día mas fuerte. Prueba de esta fuerza es que la Cancillería Salvadoreña ha reconocido la importancia de la comunidad de Las Vegas anunciando la apertura de un consulado de carrera para finales de año, mismo que sustituiría al que opera en estos momentos desde la ciudad de Santa Ana, California; cuyas funciones serán absorbidas por el consulado de Los Ángeles.

Llaves de la ciudad para elsalvador.com Lic. Fabricio Altamirano dirige El Diario de Hoy (EDH). Si bien los salvadoreños residentes en Las Vegas no tienen representación política en la ciudad, sus iniciativas son bien recibidas por las autorixdades. - A petición de la Fundación Salvadoreña en Las Vegas (FUNDASAL), el alcalde entregó ayer simbólicamente las Llaves de la Ciudad al director ejecutivo de EL DIARIO DE HOY y de elsalvador.com, Lic. Fabricio Altamirano. - Tal distinción tuvo lugar en vista del compromiso de ambos medios de comunicación con el desarrollo de los compatriotas residentes en el extranjero, quienes se mantienen conectados con su país de origen a través del internet.