Salvadoreños acusados de asesinato en Washington

Tres miembros de la Mara Salvatrucha fueron arrestados el jueves por la policía de Gaithersburg bajo cargos de asesinato en primer grado

Jenny Flores
elsalvador.com

Tres miembros de la Mara Salvatrucha fueron arrestados el jueves por la policía de Gaithersburg bajo cargos de asesinato en primer grado . Foto: EDH

En Washington D.C., la policía del Estado de Montgomery arrestó este jueves a los salvadoreños José Rivas, de 21 años de edad; Carlos Aguilar, de 22, y Raúl Medina, de 20, a quienes se les acusa de asesinar brutalmente a Samantha Otoya Benavides, de 19 años.

Según las autoridades, los tres salvadoreños miembros de la Mara Salvatrucha, conocida como MS-13, habrían asesinado a Benavides a patadas, puñetazos y pedradas para luego abandonar su cuerpo en un canal ubicado en las afueras de la ciudad de Montgomery el pasado 5 de diciembre.
De acuerdo con el informe policial, el día del asesinato, Benavides abordó un vehículo, en compañía de Rivas, Aguilar, Medina y otros dos hombres identificados como Eric Ramírez y Nino Dilbert. Después de beber unas cervezas, se conducieron al lugar donde cometieron el crimen.

Las autoridades informaron que no se les han formulado cargos a Ramírez ni a Dilbert. Sin embargo, éstos han firmado una declaración jurada en la que aseguran que –durante el camino al canal– Medina le dijo a otro pandillero que mataría a Benavides y que cuando llegaron al lugar bajaron del auto para alejarse pero Medina les ordenó que regresaran.

Dentro del auto y mientras esperaban a los otros miembros de la mara, escucharon el ruido de botellas quebrándose y los gritos de una mujer. Supuestamente, Rivas y Aguilar le lanzaban en ese momento grandes piedras en la cabeza a Benavides.
El cuerpo fue encontrado 8 días después y la autopsia reveló que murió a consecuencia de severos traumas cerebrales a consecuencia de los golpes recibidos.

La policía asegura que la mujer no era miembro de la pandilla, aunque sí estaba relacionada con el grupo. Por el momento, las autoridades no han podido determinar el motivo del crimen; pero sospechan que puede deberse al accionar de las pandillas dentro del área de Washington.
Patrick Word, oficial de la policía de Gaithsburg, dijo que el asesinato de Benavides es el primer homicidio atribuido a los miembros de la Mara Salvatrucha en esa ciudad.

La MS-13, formada en los años ochentas por inmigrantes salvadoreños de Los Ángeles, ha tenido presencia en el área de Washington desde 1994 y cuenta con unos 150 miembros distribuidos en cinco vecindarios cercanos.

Incertidumbre y temor por eliminación del INS

Las organizaciones pro inmigrantes de EEUU, líderes empresariales y directivos del recientemente eliminado Servicio de Inmigración (INS) coincidieron hoy en que, el traspaso de los asuntos migratorios al nuevo Departamento de Seguridad Nacional, será una tarea "monumental".

El nuevo departamento (DHS, por sus siglas en inglés), cuya misión principal es combatir el terrorismo, asumirá las funciones migratorias del INS que afectan a dos millones de personas diariamente.
A partir del 1 de marzo del 2003, el DHS tendrá a su cargo múltiples operaciones que abarcan desde el control de las fronteras, la emisión de visados, el proceso de naturalización y la administración de todos los puertos de entrada al país.

Pero mientras el Gobierno asegura que esa transición será difícil, los grupos que defienden a los inmigrantes temen que el nuevo enfoque del departamento en las acciones policiales pondrá en riesgo la fama de los Estados Unidos como un país de inmigrantes y creará caos.
Aunque una prioridad es prevenir la entrada de posibles terroristas, el Gobierno del presidente George W. Bush mantiene su compromiso de facilitar la inmigración legal.

Mike Becraft,Comisionado Adjunto del INS, reconoció que la implementación de políticas hacia los refugiados, la administración de visas para empresarios y las formas de protección de los derechos civiles son algunos de los elementos que no se han decidido.
La incertidumbre y falta de información sobre cómo funcionará en la práctica el DHS, sumado al flujo anual de millones de personas desde y hacia Estados Unidos, han generado preocupación entre los empresarios del país y otros ciudadanos.