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Agencias
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El gobierno estadounidense está abierto a la opción de incluir un período prolongado de renovación a su propuesta de conceder una visa especial a los trabajadores temporales, haciéndola más atractiva para los inmigrantes, dijo el jueves un alto funcionario.

El presidente George W. Bush propuso el 7 de enero una amplia reforma inmigratoria que permitiría a entre ocho y 12 millones de inmigrantes ilegales optar por la nueva visa temporal, inicialmente de tres años de duración.

Aunque Bush dijo que la visa sería renovable, no especificó por cuánto tiempo, aunque un proyecto similar que ya se encuentra en el Congreso limita la renovación a un solo período adicional de tres años.

Un grupo de inmigrantes realiza sus trámites en Estados Unidos. Foto: EDH/AP

Grupos hispanos dicen que muchos inmigrantes no optarían por la nueva visa, ya que podrían ser deportados una vez cumplida la vigencia del documento.

La crítica es especialmente válida para los inmigrantes que llevan mucho tiempo en el país y han tenido hijos que nacieron en Estados Unidos, quienes automáticamente se convirtieron en ciudadanos estadounidenses.

"El presidente no tiene interés en separar familias", dijo Eduardo Aguirre, director de la Oficina de Servicios para la Ciudadanía y la Inmigración, antiguamente conocida como la INS.

Aguirre testificó ante una subcomisión del Senado sobre inmigración que analizó la propuesta de Bush.
"Al contrario, creo que estamos trayendo mucha compasión con esta propuesta", agregó.

Aguirre respondió a una pregunta del senador republicano Larry Craig, quien dijo que Bush no estaba tomando en cuenta la realidad de la población inmigrante.

"?Va a dejar el país un papá que tuvo hijos aquí, que son, por definición, ciudadanos estadounidenses?" preguntó el legislador. "Yo lo dudaría".
Aguirre dijo que el Congreso tenía la facultad para "extender por un período significativo el proceso de renovación".

La Casa Blanca también aumentaría el atractivo del nuevo programa al permitir que los inmigrantes que opten por la nueva visa puedan permanecer en el país mientras solicitan la ansiada residencia permanente, conocida como "green card".

Bajo las leyes actuales, ellos deben abandonar al país para poder solicitar la residencia permanente.

Bush no presentó un proyecto de ley, aunque dijo que respaldaría la legislación presentada por congresistas que acatara ciertos principios básicos.
Uno de esos principios es que las visas sólo estén disponibles para llenar trabajos que los estadounidenses no deseen tomar.