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Jornaleros esperan mejor vida en el año que inicia

Proyecto. Grupos civiles buscan cambiar condiciones para cientos de inmigrantes que viven en las calles de Estados Unidos. Salvadoreño relata amarga historia

Publicada 31
de diciembre 2004, El Diario de Hoy

Trabajo. Varios obreros esperan ser contratados en la esquina de Broadway y Pico, en la ciudad de Los Ángeles.
Foto EDH/Juan de Dios


Juan de Dios García/L.A.
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Calles peligrosas, frío, hambre y sed, tráfico de drogas y alcoholismo. Ese es, según el salvadoreño Carlos Preza, coordinador del Instituto de Educación Popular del Sur de California y miembro de la Red Nacional de Jornaleros de Estados Unidos, el escenario donde subsisten a diario miles de compatriotas.

Preza, cuya Red en Los Ángeles agrupa a más de 26 mil trabajadores indocumentados que ofrecen sus servicios en unas 200 esquinas de la ciudad, asegura que la condición de los inmigrantes es pésima y es por ello que organizaciones como las que él dirige vuelcan sus esfuerzos a estos grupos que van en aumento.

Una ayuda pequeña
- El número de acogidos en los centros de ayuda es alto.
- Todos tienen sus pertenencias en cajas o en sus mochilas.
- Los inquilinos deben pagar $50 al mes, con lo que se costean los gastos del centro.
- Dos de diez viven en un apartamento; los otros, en las calles. En seis millas a la redonda hay de siete a diez casas de ayuda.
- El hacinamiento es notorio en los centros.

En total son 30 centros de trabajo localizados en Nevada, Arizona, Texas, Florida, Maryland, New York, New Jersey, Chicago y California, en donde se ha reclutado a unos 50,000 trabajadores.

“Necesitan apoyo”

Cerca de un millar de jornaleros de Pasadena, Cipres Park, Harbor City, Hollywood, North Hollywood, Pamona, Malibú, Dawntown y West Los Ángeles, reciben atención en dos centros comunitarios angelinos.

El 80% de los que asisten a estos lugares lo forman hombres y el resto, mujeres. “Todos se concentran en Pasadena y áreas cercanas a Hollywood a ofrecer su fuerza laboral”, dice Preza.

La mayoría de los jornaleros trabaja, en promedio, de dos a tres días a la semana y en pésimas condiciones.

“Algunos contratistas carecen de equipos, eso hace que el trabajo sea peligroso, además de que siempre los buscan para los peores trabajos”, asegura.

Un 20% de los jornaleros, también conocidos como “Day Labor”, tiene conocimientos de carpintería, plomería y albañilería, por lo que ganan un poco mejor que el resto. No obstante, ni uno de ellos tiene derecho a obtener servicios médicos básicos ni identificaciones.

Preza reconoce el esfuerzo que realizar la Red de Jornaleros en Estados Unidos, sin embargo, está consciente de las dificultades que por años han afrontados los inmigrantes.
Ahora, con el fin del año, el dirigente espera que las cosas mejoren y piensan en una ley que beneficie a este sector de la población.


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