Cansados. Además de Ana Marina (al fondo) y sus tres vástagos, 66 personas más retornaron forzadamente al país. Fotos EDH

Oscar Tenorio
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La madre y sus descendientes salieron por la puerta principal del aeropuerto de Comalapa, con unas bolsas y una caja en sus manos, sin que nadie les esperara. Venían deportados de los Estados Unidos.

Así terminaba un largo viaje que hace varios meses iniciaron, a pie, doña Ana Marina Padilla Villafuerte y sus hijos: Carla Patricia, de 20 años; Francis Alexander, de 14, y Laura Estefani, de 13, cuando salieron de su casa en Ahuachapán y dejaron el país con la intención de llegar a los Estados Unidos.

De todos lo caminos, eligieron (o les obligaron a) tomar el más difícil, por el desierto de Arizona. Fueron detenidos por las autoridades estadounidenses el 21 de septiembre anterior en la ciudad de Tucson, a unos 130 kilómetros de la frontera común con México, Nogales.
Dos días después, les trasladaron a diferentes lugares. Doña Ana Marina fue llevada al Centro de Detención de Florence, y sus hijos, internados en un centro para menores en la ciudad de Phoenix. La distancia entre ambos puntos es de unos 120 kilómetros.
Allí debían esperar mientras realizaban los trámites de deportación.

El caso llamó la atención de los diplomáticos del Consulado de El Salvador en Las Vegas, que asiste a los detenidos en Phoenix, debido a la valentía y a los múltiples riesgos que afrontaron la madre y sus tres vástagos, al cruzar el desierto, en donde muchos caen derrotados y pierden la vida.

De acuerdo con Julio Calderón, quien es el encargado de las deportaciones del consulado salvadoreño en Las Vegas, tanto la mujer como los jóvenes estuvieron en buenas condiciones durante el tiempo que permanecieron detenidos.

Ayer, como ya estaba previsto, doña Ana Marina, Carla, Francis y Laura fueron deportados junto a otras 66 personas más que estaban detenidas en diferentes centros de los Estados Unidos.

Prisión. Fachada del Centro de Detención de Florence.. Fotos EDH

Todos venían en una avión fletado, pagado por el Gobierno norteamericano, que aterrizó en Comalapa a media tarde.

Uno por uno, comenzaron a salir, sin saber qué hacer, totalmente desorientados. Cuando les tocó el turno, los hijos de doña Ana Marina se taparon sus rostros.
La madre apenas alcanzó a decir a secas: “¡Se acabó!”. Así, con frustración y cansancio, concluía la pesadilla.

Los niños que cruzaron el infierno

Tanto a los diplomáticos salvadoreños como a las autoridades estadounidenses, les preocupa mucho el tráfico ilegales de pequeños, debido a los riesgos a los que son expuestos.

En el área del desierto de Arizona, los agentes de la Patrulla Fronteriza estadounidense lograron rescatar a nueve menores, quienes fueron llevados a un centro especial en la ciudad de Phoenix.

Entre todos los casos, el que más recuerdan, con asombro e indignación, es el de un pequeño de cinco años que fue abandonado en el desierto por el coyote, cuando fue descubierto por los de la Border Patrol.

El niño tenía llagas y heridas de alambre de púas en diferentes partes del cuerpo. En una de sus manos llevaba un papel, doblado, en el que estaba anotado un número telefónico.

Como fue encontrado en medio de migrantes mexicanos, los policías creyeron que era de esa nación. Sin embargo, luego descubrieron que era salvadoreño y llamaron a los diplomáticos del consulado en Las Vegas. Al final fue entregado a sus padres, porque ellos tenían un permiso temporal de estadía en la nación norteamericana.