La flor del árbol da la buena nueva. El fruto del esfuerzo se verá en muy poco tiempo. Fotos Diario de Oriente/ Claudia Zaldaña

Morazán
Ángela Castro de Cea
Diario de Oriente
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La deforestación es uno de los principales problemas ecológicos a escala mundial. En El Salvador este problema es evidente a simple vista.

En los lugares cercanos a las ciudades los árboles son cortados para construir viviendas y en el campo la deforestación se debe a la explotación de la madera para diferentes usos.

Ante esta panorámica surge un proyecto agroindustrial que puede ayudar a reforestar zonas con suelos pobres.

La siembra de árboles de achiote es una alternativa de alta productividad. Esta planta de se adapta a tierras no ricas en nutrientes, generando los frutos necesarios para la explotación de los mismos.

La creciente demanda internacional de colorantes naturales hace que los productores de achiote vean un futuro próspero para sus cultivos.

“En unos cinco años esperamos estar produciendo como el café”, comenta Felipe Alberto Flores, presidente de la Asociación Agropecuaria de Productores de Achiote de Morazán de R. L. (Asapram).

Es tanta la fe en este proyecto que los productores piensan obtener pagos por servicios ambientales. “El Comité Ambiental de Morazán está interesado en el proyecto porque se han reforestado cerros que estaban pelones”, asegura Inocencio Vásquez, técnico en recursos naturales renovables.

La creación de empleos para la zona es otro de los factores que impulsan este proyecto.
“Dar fuente de trabajo familiar y mejorar las condiciones económicas de las personas es de importancia para todos los productores”, afirma Flores.

Seguridad

El achiote es fuente laboral segura por ser un cultivo permanente igual que el café. Durante todo el año se emplean jornaleros para diferentes actividades.

“Los municipios de Morazán están trabajando en la cosecha del achiote como fuente de empleo” José Cuéllar técnico

Además se busca estimular la mano de obra y retener a la gente para que no se marche del país. “Que los jóvenes se empapen del proyecto y que la gente que reciba remesas invierta en el cultivo es lo que buscamos”, recalca Flores

Además añade que “al principio cuesta, pero hay que estimular a la gente. Hasta el precio del quintal de achiote es en función social, de lo que se trata es de crear una cadena laboral”, continúa.

Los 57 dólares pagaderos por quintal de achiote en grano oro son incentivo para muchas familias del lugar. El pago de este monto está estipulado en un acuerdo entre Asapram y el Polígono Industrial Don Bosco.

Este último es donde se encuentra la planta procesadora del achiote y principal impulsor del proyecto.

Para los productores morazánicos, el margen de ganancia aún no se ve, pero la inversión realizada “ha generado empleos para los habitantes cercanos a las parcelas cosechadas”, comenta Inocencio Vásquez.

De los 26 municipios del departamento de Morazán, 18 cuentan con plantaciones de achiote sembradas en un total de 130 manzanas.

Los municipios de Zacatecoluca, en el departamento de La Paz y de Metapán, en Santa Ana, son los otros dos principales productores de achiote en El Salvador. Estos enviarán sus cosechas a la planta procesadora de igual manera que los achioteros de Morazán.
El proyecto cuenta con una estructura organizativa bien establecida.