Sonsonate
Érika Prado
El Diario de Hoy
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La ciudad de Sonsonate es la cuna del deporte de montaña en El Salvador y Eduardo Mendoza Clark es el padre de ese movimiento, que inició hace casi un cuarto de siglo.

A lo largo de ese tiempo se han desarrollado actividades que forman parte de los eventos principales de ese deporte.

Una de ellas es el Fuego de la Montaña y tiene lugar la víspera del día dedicado a la Virgen de Candelaria, Patrona de Sonsonate.

La primera vez se realizó el 31 de enero de 1980; este año se conmemora el 24o. aniversario de aquella fecha.

Básicamente es un ascenso al volcán Izalco en honor de la Virgen, en el cráter se enciende una antorcha que luego es trasladada en carreras de relevos hasta Sonsonate, donde se deposita a los pies de la imagen.

La Federación Salvadoreña de Montañismo y Escalada reconoce siete rutas de ascenso al cono del Izalco. Foto EDH

Este año, tendrá lugar el sábado 31. Los participantes acamparán ese día en los alrededores de San Blas, el valle entre los volcanes Cerro Verde y Santa Ana. Al día siguiente, escalarán el Izalco por la ruta conocida como “Turística”.

“A las dos de la tarde, ya en el volcán, se inicia una fogata con leña que se trae desde las faldas.

Con el fuego preparado, se reza y luego enciende la antorcha para iniciar el descenso por el tobogán de la ruta de “La Chiche”, detalla Mendoza.

Fumarolas

Comenta que cada vez que se realiza la actividad, pareciera que las fumarolas del volcán son más intensas y muchos tienen dificultades para respirar.

La Federación Salvadoreña de Montañismo y Escalada reconoce siete rutas de ascenso al cono del Izalco.

Cada una debe su nombre a circunstancias especiales, acontecidas cuando se realizó por primera vez.

Según explica Mendoza, “los montanistas inician la bajada del fuego de la montaña para la  Virgen, en una carrera de relevos.

Esta atraviesa los mares de lava, internándose entre veredas y caminos vecinales, cafetales, en el cantón Teshcal, hasta llegar a la ciudad de Izalco”.

El destino es la ciudad de Sonsonate, pasando por Sonzacate, hasta llegar al frontispicio de la alcaldía, añade.
La costumbre es llegar frente a la alcaldía aproximadamente a las 6.30 de la tarde. Media hora después, se coloca el fuego a los pies de la virgen.

Eduardo Mendoza formula una invitación a los practicantes del montañismo y otros interesados en participar, para que se sumen a la bajada del fuego de la montana. El punto de reunión será la Avenida Morazán, casa 5-10, el 31 de enero.

Para obtener más información, llamar al teléfono 451-2401. El miércoles 28 habrá reunión a las siete de la noche, en la misma dirección sonsonateca, “para ultimar detalles”.

fotoizalco5: Algunos tramos del Izalco requieren el uso de manos y pies. Se debe tener cuidado al descenso, pues se pueden sufrir lesiones si se cae sobre las filosas piedras.

La Sociedad de Amigos de las Montañas (SAM) fue la semilla de lo que en la actualidad es la Federación Salvadoreña de Montañismo y Escalada.

La SAM se fundó el 21 septiembre de 1974. Dos años después, el 14 de junio de 1976, surge la Federación. Mendoza la presidió por varios años, cuando la sede estaba en Sonsonate.

El volcán de Izalco o “lugar de arena negra”, conocido años atrás como El faro del Pacífico por su actividad, se localiza 8 kilómetros y medio al norte de la ciudad del mismo nombre. Se eleva 1,910 metros sobre el nivel del mar. Su última erupción la realizó en 1966.

Las siete rutas
Robles Zambrano
La Virgen
La Garroba
La Chiche
La Periquera
La Paloma
Turística