Usulután
Enrique Maldonado
Diario de Oriente
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La roya es un hongo (Hemilela vastatix) que cuando está maduro, en diciembre, bota las hojas y causa problemas a los cafetos.

Tiene condiciones favorables para su desarrollo en el envés del follaje por la humedad. “Cuando el invierno es copioso se tiene más riesgo y este es mayor si dentro de la plantación la temperatura pasa de los 30 grados centígrados”, explica el técnico de la Fundación Procafé, Walter Iglesias.

Se comienza a presentar entre mayo y junio. “Ahora estamos en la época más crítica”, continúa Iglesias.

Comenta asimismo que el hongo no tolera el sol, razón por la cual “se recomiendan medidas culturales, como la poda de sombra y control de malezas”.

Otra de las prevenciones sugeridas es la aplicación del fungicida hidróxido de cobre “en junio, agosto y la primera quincena de octubre”.

Milton Vela, de procafe, explica al administrador de la finca El Tigre, Joaquín Méndez, la forma en que se arma una trampa brocap. Foto diario de Oriente

Se sabe que ha habido un abandono parcial o total de las plantaciones de café, a raíz de los bajos precios del grano en el mercado internacional.

Sin embargo, “en algunas fincas abandonadas ya se ha comenzado a hacer aplicaciones”, como consecuencia del programa de erradicación lanzado la semana pasada por el Ministerio de Agricultura y Procafé.

Otra de las recomendaciones formuladas por Iglesias es dar un soporte nutricional (abonada). De esta manera la planta “podrá resistir el ataque”.

Media altura

Junto a la broca, la roya ha causado estragos en las zonas identificadas como de media altura, es decir, cuya altura sobre el nivel del mar registra, en promedio, los 900 metros. En particular, son las plantaciones en los alrededores de Santiago de María, Berlín y California, en Usulután.

Las áreas de estricta altura, arriba de los 1,200 metros, infestadas son el volcán de San Miguel, cerro El Tigre, Alegría, Cacahuatique y el volcán Conchagua.

En el departamento de La Unión, se tiene confirmada la infestación en zonas del volcán de Conchagua. También se tiene informes de similares condiciones en Jucuapa, en Usulután, y Chinameca de San Miguel. De los sectores cafeteros de Morazán se informa una baja incidencia. Pero en los ex bolsones de La Unión hay mucha broca. Se dijo que los afectados son pequeños productores.

Se planea desarrollar el programa de erradicación en lo que resta de 2004 y el año siguiente. Además, habrá monitoreos con el propósito de establecer la eficacia de las medidas en contra de las plagas que afectan al parque cafetero nacional.