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GRUPO
G
México 1- Croacia 0
Corrido a lo Blanco
3 de junio
de 2002
Cuauhtémoc Blanco sufrió un penal que él
mismo convirtió en gol para darle el lunes a México
una importante victoria 1-0, que le permite soñar seriamente
con su paso a la segunda ronda del mundial.
Por MARCOS ALEMAN
ENIIGATA, Japón (AP) _ Blanco dio el triunfo a México
a los 60 minutos.
Boris Zivkovik derribó a Blanco dentro del área y
el árbitro chino Jun Lu lo expulsó, ya que el mexicano
se iba solo en demanda del arco. El propio Blanco convirtió
desde los doce pasos con violento tiro a media altura.
El Grupo D lo completan Italia y Ecuador, que jugaban más
tarde.
El partido comenzó con una serie de acciones muy trabadas,
sobre todo en el mediocampo, pero pronto Croacia se las arregló
para un par de ataques con peligro, obligando al arquero Oscar Pérez
a dos buenas intervenciones. El equipo que dirige Mirko Jozic, sin
embargo, pareció lejano del que hace cuatro años conquistó
el tercer lugar en Francia. Se vio lento, desordenado y sin coordinación
en sus líneas.
Poco México dio vuelta el panorama aclarando un poco las
cosas y estableció dominio en la zona rival. Por largos pasaje
presionó a la valla croata, pero de manera intrascendente
y desordenada
Recién a la media hora de juego el arquero europeo Stipe
Pleitkosa atajó el primer tiro directo sobre su valla: un
cabezazo sin peligro de Cuauhtécmoc Blanco.
Blanco, aunque se vio un poco lento y pesado, fue un peligro constante
para la defensa croata que a menudo recurrió a la falta para
pararlo como en el penal que terminó en gol.
Dos minutos después México perdió su mejor
oportunidad del período, cuando Jared Borgetti desvió
apenas, en la boca del arco, tras recibir un pase de Ramón
Morales.
Croacia levantó un muro defensivo comandado por Boris Zivkovic
como último hombre, y depositó sus ambiciones defensivas
en el contragolpe y pases largos de Robert Prosinecki buscando a
Davor Suker y Alen Boksic, que sin embargo fueron bien controlados
por la defensa mexicana.
Pérez volvió a lucirse recién iniciada la
segunda mitad enviando al córner un cabezazo al ángulo
de Suker, que recogió un tiro libre de Milan Rapaic, que
había ingresado en lugar de Prosinecki.
Pese a la ventaja, México no retrasó sus líneas
y siguió buscando el gol, ahora con Luis Herández
y Francisco Palencia, que reemplazaron a Blanco y Borgetti.
Jozic también reemplazó a sus dos delanteros, haciendo
ingresar a Daniel Saric y Mario Stanic, cono lo que Croacia ganó
algo en profundidad, pero la defensa mexicana respondió con
solvencia.
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