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PARAGUAY
Pese a todo,
la gran apuesta africana
La selección paraguaya de fútbol jugará en
Corea/Japón 2002 su sexto Mundial, el segundo de manera consecutiva,
confiando en que podrá superar los octavos de final donde
fue eliminado en Francia 98 por los actuales campeones del mundo.
 ASUNCION
(dpa) - Para lograrlo apuesta a la personalidad carismática
de su capitán, el arquero-goleador José Luis Chilavert,
a la calidad de sus jugadores de renombre internacional y a su director
técnico, el italiano Cesare Maldini. Las ansias de que Paraguay
cumpla un papel protagónico en el próximo Mundial
concretaron la contratación de Maldini, confiando en su experiencia
y sabiduría, tras la destitución nunca aclarada del
uruguayo Sergio Markarián, que llevó a los guaraníes
a una cómoda clasificación en las eliminatorias sudamericanas.
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SELECCIÓN
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1 CHILAVERT Jose Luis (GK)
2 ARCE Francisco
3 SARABIA Pedro
4 GAMARRA Carlos
5 AYALA Celso
6 STRUWAY Estanislao
7 BAEZ Richart
8 ALVARENGA Guido
9 SANTA CRUZ Roque
10 ACUNA Roberto
11 CAMPOS Jorge
12 VILLAR Justo (GK)
13 PAREDES Carlos
14 GAVILAN Diego
15 BONET Carlos
16 MORINIGO Gustavo
17 FRANCO Juan Carlos
18 CACERES Julio Cesar
19 SANABRIA Daniel
20 CARDOZO Jose
21 CANIZA Denis
22 TAVARELLI Ricardo (GK)
23 CUEVAS Nelson
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Apenas ponerse al timón del barco paraguayo Maldini aseguró
que llegar a buen puerto era su "gran desafío"
y anticipó que no cambiará "el aspecto táctico
de una selección que jugó bien en las eliminatorias
en Sudamérica, donde hasta Brasil tuvo problemas".
Paraguay basa su juego en la jerarquía del que fuera dos
veces mejor arquero del mundo, José Luis Chilavert, aunque
el golero no disputará el primer encuentro ante Sudáfrica
por la suspensión que le impuso la FIFA.
Chilavert fue suspendido por cuatro partidos internacionales en
noviembre pasado por haber escupido en la cara al lateral brasileño
Roberto Carlos tras el partido que Paraguay disputó con Brasil
en agosto de 2001 por las eliminatorias sudamericanas. Posteriormente
la Comisión de Apelaciones de la FIFA redujo la pena, y Chilavert
podrá jugar los últimos dos encuentros.
Pero Paraguay no es sólo Chilavert. El equipo cuenta con
una defensa sólida integrada por jugadores de la talla de
Carlos Gamarra o Celso Ayala y carrileros rápidos como Denis
Caniza y Francisco Arce, éste de pases precisos y temible
disparos con pelota quieta.
A ellos se suma un mediocampo con idénticas características
que integra la creación de Roberto Acuña y la fuerza
de Carlos Humberto Paredes y el ataque donde se logró congeniar
la experiencia y potencia de José Cardozo con la juventud
y habilidad de Roque Santa Cruz.
Paraguay compone el Grupo B de la primera fase del Mundial 2002
junto a España, cabeza de serie, Eslovenia y Sudáfrica,
y disputará sus partidos en Corea del Sur.
En los tres primeros mundiales en que participó -Uruguay
30, Brasil 50 y Suecia 58- los guaraníes no pasaron de la
primera etapa, y tras 28 años de frustraciones se clasificó
para México 86, donde por primera vez pudieron participar
de una segunda ronda. Los octavos de final de México 86 y
Francia 98 fueron los mejores resultados paraguayos.
En Francia Paraguay tuvo una buena actuación en la primera
fase, lo que posibilitó su pase a los octavos de final, donde
en un recordado partido ante el anfitrión y a la postre campeón
cayó derrotado por 1-0 con un "gol de oro" de Laurent
Blanc.
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